Вернуть дракону крылья. Книга 1
Шрифт:
А после вовсе исчез. Из ниоткуда по обе стороны от меня выросли каменные своды. Такие высокие, что, даже задрав голову, я все равно не увидела потолка.
Сверху с тихим шелестом стал падать… снег? Несколько хлопьев упали мне на руку, и я поняла, что приняла хлопья пепла за снежинки.
– Давным-давно последний король драконов, прозванный Разрушителем, захотел уничтожить Сердце Стихий, которое объединяет все стихии Гийлира.
Ровный холодный голос, который я услышала, сам сыпался откуда-то сверху, как и пепел. По крайней
Подул сильный ветер, закружив пепел в воздухе, и стало очень холодно. Переливы огненных всполохов отразились на каменных стенах, и из пепельной метели проступила фигура дракона.
Его чешуя словно была соткана из самой темной беззвездной ночи, а стоило ему раскрыть крылья, как в каменный пол ударили несколько молний разом.
Мир содрогнулся, стоило дракону зарычать.
Огонь из его пасти осветил прозрачный, словно из хрусталя, сосуд в центре залы. То самое Сердце Стихий.
Дракон снова зарычал, и хрупкое сосредоточие стихий треснуло. Ударил крыльями, поднимая ветер, и трещины стали расти быстрее, уродуя поверхность радужного Сердца.
Невидимый экскурсовод продолжил:
– Однако драконьи стаи успели вовремя, и Сердце не было разрушено.
В один миг зала наполнилась другими драконами: красными, чьи крылья источали жар, а сами они чем-то напоминали фениксов. Прозрачными, как дым, чьи гибкие тела извивались, как у змей. И белоснежными, чьи взмахи крыльев поднимали метели.
И тогда огромный черный дракон в центре в последний раз ударил крыльями, и в зале разразился настоящий шторм. Пепел был повсюду, залепляя глаза и рот. Из трещин между плитами вырывались языки пламени, а ветер был таким сильным, что сбивал с ног.
– Драконий король не желал мириться с поражением и проклял стаи, которые явились в Чертог, чтобы остановить его. Каждый, кто встал против своего короля, в тот же час утратил свой истинный облик. И повелось, что отныне драконам Гийлира, чтобы вернуть себе крылья, нужно принести в жертву свою истинную пару.
Зала наполнилась женскими криками. Они взмывали к Сердцу, чьи трещины стали олицетворением проклятия. Под Сердцем воздвигли Алтарь Смерти, и на прозрачных гранях, помимо трещин, теперь темнели капли крови.
– Драконы бежали, стараясь скрыть дочерей от этой участи. Стаи редели. Все меньше драконов в своем истинном облике поднимались в небо. Ритуал стали проводить все реже, пока не осознали, что так и драконы могут однажды исчезнуть.
По зале закружился песчаный вихрь. Острые песчинки сыпались и взмывали кверху, напоминая фигуру песочных часов, в которых время одновременно двигалось в оба направления.
– Драконы Времени пришли на помощь Гийлиру. Порталы позволили похищать женщин из других миров, и именно ценою их крови драконьи стаи возродились.
Тьма рассеялась над сводами Чертога, и в чистом голубом небе возник безмятежно парящий огромный дракон.
Мир снова
Как только видение окончательно рассеялось, я увидела, что это всего лишь поросшие мхом камни, об которые я и разодрала пальцы. А вот звенело в ушах от тех отчаянных женских криков еще очень долго.
Глава 6
– Так вот для чего я очутилась здесь? – выдохнула я. – Чтобы какой-то дракон вернул себе крылья ценою моей жизни?!
Эрик медленно моргнул, отвечая на мой вопрос, и у меня даже волосы встали дыбом от ужаса. Уж лучше бы и дальше не моргал!
Я поднялась, пытаясь унять дрожь в теле.
– Неужели это проклятие никак нельзя снять?
– Можно. Всего-то и нужно, что разнести Сердце Стихий на кусочки. И тогда никакого проклятия. Но и мира больше не будет.
– Почему? Что для этого мира значит Сердце?
– Сердце – это договор о равновесии стихий. На самом деле, стихии не переносят друг друга. Огонь ненавидит воду, ветер – проклинает огонь, земля преграждает путь воде и так далее. Гийлир до прихода в этот мир драконов был миром вечной ненависти. Первые драконы усмирили стихии, заставили их подчиниться себе и скрепили этот договор Сердцем, которое позволило всем стихиям сосуществовать в равновесии. Если Сердце разрушить… Мир, каким мы его знаем, будет уничтожен.
– Но ведь король драконов пытался уничтожить его? Ради чего?
– Говорят, он хотел управлять не одной, а всеми стихиями разом. Думал, что у него хватит сил заставить их покориться ему одному.
Теперь у Эрика нашлись ответы на все мои вопросы, вот только я оказалась совершенно не готова взглянуть правде в лицо.
– Ты сказал, что не участвуешь в отборе невест… Почему? Тебе крылья не нужны?
– Не нужны.
– Как благородно, Эрик! – процедила я. – А еще ты не позволишь мне умереть от магии на границе. И сделаешь все, чтобы привести меня к ним, а вот они уже пусть делают со мной что хотят! Ведь это тебя уже не касается. Так, что ли, получается?!
– Рин…
– Мое имя Марина, заруби себе на носу! Спасибо, что показал, что меня ждет, Эрик! Но знаешь что? Плевать я хотела на ваши крылья! Плевать на твои заботливые руны, которые должны помочь мне дойти до места казни! Я свободный человек! И сама распоряжаюсь своей судьбой! Пусть меня лучше убьет магия твоего мира, чем какой-то вшивый дракон получит свои чертовы крылья в обмен на мою жизнь!
Можно сказать, что я ничему не учусь, но мне правда было обидно до чертиков. Быть овцой на заклание не круто. Десяткам литературных попаданок повезло куда больше, чем мне. Так какого черта у меня иначе?