Вернуть дракону крылья

Майер Жасмин

— Помочь с платьем? — спросил он, не сводя с меня взгляда, пока я комкала в руках подол.

Я кивнула, глядя в пол. Все равно бы не справилась с крючками и завязками на спине самостоятельно.

Он встал за моей спиной и натянул шнуровку, при этом заправляя пальцами ткань. Его касания натурально обжигали. Он и раньше был на ощупь, как раскаленный утюг?

— Как себя чувствуешь? — спросил он.

— Нормально, — поспешно отозвалась я. — Что произошло после того, как…

— Ты отключилась, — сухо ответил он. — Видимо, из-за

избытка магии. Если бы на твоем теле оставались руны, ее не пришлось бы вливать в тебя почти постоянно.

То есть у нас с ним опять ничего не было.

«Если бы на твоем теле оставались руны»… Показать или нет? Вот сейчас как поставлю ногу на стул и задеру подол до самой талии, чтобы продемонстрировать ему голое бедро, будучи при этом без трусиков…

Эрик вдруг так сильно затянул шнуровку у меня за спиной, будто надеялся, что я больше никогда это платье не сниму.

И почему эта руна не появилась на локте где-нибудь?

— А где это мы сейчас? — спросила я. — Этот дом тоже только для нас появился?

Я почувствовала по голосу, что он улыбнулся.

— Нет, мы в Райнхолле. Я снял комнату в таверне.

— Но я ведь была в обмороке…

— Я донес тебя на руках, — сказал он и завязал последний узел. — Готово. Прости, что не купил одежду сразу. Это обязанности проводника озаботиться всем необходимым для невесты дракона.

Пытаясь причесть волосы пальцами, я обернулась и посмотрела на него.

— Давно ты этим занимаешься, Эрик?

— Давно.

Сердце неприятно кольнуло.

Ох. Представьте, сколько их было у него. Это только я тут «поплыла», а вот дракону к обнаженным и возбужденным женщинам не привыкать. Достаточно вспомнить холл больницы.

— И все твои невесты тоже приходили в Райнхолл полуголыми?

Он смотрел на меня сверху вниз, не моргая, буквально гипнотизируя своими узкими змеиными зрачками.

— Обычно да. Первые руны я ставил еще ночью, будил их и к утру следующего дня мы были уже здесь. Никто не пытался сбежать от меня, а если и пытались, то я не церемонился. Я привозил их даже связанными в Чертог, Рин. Мне было плевать.

Это похоже на правду. Достаточно вспомнить его презрительное «Довольна?», которое он произнес, пока я лежала в траве и задыхалась после того, как в первый раз от него убежала.

— А тот сарай, Эрик... Он ведь не появляется из ниоткуда, как ты сказал, — догадалась я. — Его создает твоя магия и, если бы ты захотел, он мог быть куда комфортнее. Верно?

Он внимательно смотрел на меня, когда сказал:

— Да, это так. Но раньше в этом не было никакой необходимости. Мы могли быть уже на половине пути к Чертогу, но вместо этого все еще здесь. А ты — одета и не связана. Не знаю, за какие грехи именно ты свалилась мне на голову, но я не собираюсь торчать здесь с тобой вечно.

Ах вот как заговорил?! Что ж, ни черта я ему про эту руну не скажу!

— И куда мы пойдем?

— К шаманке. Она говорит со стихиями.

Вот пусть их и спросит, почему из всех невинных женщин твоего мира, им понадобилась именно ты.

— Мне нужна обувь.

— Что? — Эрик остановился на пороге, но так и не обернулся.

Я поиграла пальцами на ногах, которые выглядывали из-под длинного подола.

— Обувь. Кроме одежды, мне нужна обувь.

Кивнул и стал спускаться. Я последовала за ним. Комнату запирать не стали, ну да. Брать там совершенно нечего. Или может, они охраняются какими-то рунами даже лучше, чем настоящими замками.

Спускаясь по лестнице, я оглядела интерьер таверны. Большой темный зал, камин не горит, а столы и скамьи, как для пикников, сплошь пустые. А за большой стойкой-рецепцией меланхолично протирает бокалы…

Большой прислужник воды.

Я аж споткнулась на последней ступени. Эрик моментально подхватил за локоть, не давая мне сверзнуться вниз. Лицо при этом у него было такое, как будто за раз съел кило лимонов. Не нравится меня касаться лишний раз, ага. Только помню я его стон и тот бугор в штанах.

Я замерла посреди большого зала, во все глаза глядя на овальную каплю, которая плескалась за стойкой. Прислужник погружал в собственное тело стаканы, а после отростками, напоминающими руки, как бы выталкивал из себя уже чистую посуду. Вот это посудомоечная машина! Вот это применение стихийной магии!

Дверь сбоку от стойки хлопнула, и в залу вошел худощавый мужчина. Выглядел он тяжело больным из-за бледной кожи, седых волос и таких же бесцветных впавших глаз.

— Эрик? Я не поверил, когда услышал, что ты снял комнату, — сказал хозяин таверны. — Да и теперь глазам своим не верю. Солнце уже в зените, а ты все еще в Райнхолле? — он смерил меня с головы до ног. — Одета и не связана, надо же! Сосредоточие стихий там еще не треснуло?

— Нам пришлось задержаться, — хмуро ответил Эрик. — Идем, Рин… А проклятье! Кто впустил сюда этого психа?

Эрик аж взвился при виде коротышки с бронзовыми волосами, который мирно спал в темном углу за столом, уронив голову на руки. Тот мигом встрепенулся от крика. Потер руки кулаками, уставился на Эрика и в ту же секунду достал из-под стола прибитый к какой-то палке плакат.

— Не знал, что ты задержишься, Эрик, — пожал плечами хозяин. — Да и потом, Дорм безобидный, а посетителям нравится его шутки.

Бронзоволосый Дорм соскочил со скамьи и вытянулся перед Эриком, как солдат перед генералом, и гаркнул, потрясая своим плакатом:

— Вступайте в ряды Кровавой Молнии! Конец близко!

Хм. И его шутки кому-то нравятся?

Эрику точно нет.

— Чтобы его здесь не было, когда я вернусь! — Эрик толкнул дверь таверны и потащил меня за собой, захлопнув дверь прямо перед носом Дорма. — Идем скорее, Рин!

Похоже, коротышка собрался идти вместе с нами и юморить всю дорогу, но Эрик был однозначно против такой компании.