Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2
Шрифт:
Справились. Успели.
***
Наше клановое-почти-дерево, в которое превратился росток, Феня тут же взял под свое надежное золотисто-синее крыло. Восторженно порхал вокруг, вился, как орел над орленком… Хотя, что это я? Орлов же он не любит… Любовно поглаживал, умильно ворковал и, наверное, взгромоздился бы сверху, если бы не боялся сломать – по крайней мере, к одной из веток он точно примеривался. При этом еще и успевал деловито меня наставлять:
– Ань, магией его подкармливать теперь будешь раз в день, не чаще, остальное я беру на себя. Свяжу с алтарем и замкну
– Кто б сомневался, – буркнула мрачно.
– Вот и хорошо, что не сомневаешься, – обрадовался птиц. – Скоро дерево зацветет, и аромат… его уже точно скрыть не удастся. Почувствуют, поймут, найдут. А кое-кто постарается уничтожить. До цветения необходимо взять Твердыню под свой контроль, значит тебе пора заявлять права на клан, становиться главой. Ну, и меня, роскошного такого, миру показывать.
Феникс гордо выпятил грудь, встопорщил перья, красуясь, а потом вдруг сдулся и протянул просительно:
– Тебе до нужного уровня совсем чуть осталось, капельку. Поднажми, Ань… Вот как детей вылечите, так и поднажми. Ладно?
Я лишь молча кивнула в ответ. Сама чувствовала, у нас осталось очень мало времени. Если не успеем, враг ударит первым и тогда неизвестно, чем все закончится.
Первая порция снадобья была готова уже к вечеру. Посторонних к работе привлекать не стали, даже людей наследника, не говоря уже о Фениксах, поэтому всем занимался Хобб, а мы с Фарном ему помогали. Кайден тоже когда-то учился у мэтра и пусть не разбирался во всех тонкостях и нюансах, но ассистентом оказался отменным. Эти двое вообще понимали друг друга с полуслова, особенно теперь, когда их отношения заметно потеплели.
Я наблюдала, как слажено они действуют, словно давние, хорошие партнеры, а на языке вертелся один и тот же вопрос. И когда Фарн ненадолго вышел, оставив нас с Хоббом одних, все-таки не выдержала.
– Вы помирились? – поинтересовалась осторожно, будто между прочим.
Мэтр заговорил не сразу. Взмахнул рукой, уменьшая огонь под тиглем, задумался, хмыкнул и только затем произнес:
– Глупо лелеять прежние обиды, когда враг у ворот, за спиной – беззащитные люди, а мы с наследником в одной боевой связке. Потом разберемся с нашими проблемами. Когда победим.
Очень хотелось спросить, что это за проблемы, почему учитель поссорился с Драконами и уехал из столицы, хотя и не надеялась получить ответ – раньше он всегда уклонялся от подробных разговоров. Но сейчас неожиданно сам вдруг продолжил:
– Я знал мать Кайдена с детства. Мы из одного клана, выросли вместе, я относился к ней, как к сестре, и возражал против ее брака с Даэтом, хоть он и был моим другом.
– Из-за того, что она слабее?
– Да. Уговаривал саму Весю, ее отца, повелителя, но меня никто и слушать не желал. Вестра была влюблена, а Драконы нуждались в этом союзе. Род Золь – тем более. После свадьбы я согласился занять должность имперского целителя, чтобы помочь Вестре, когда придет время. И… и не сумел. Нет, сначала все шло хорошо, я уже надеялся, что обойдется… А потом Веся умерла.
Хобб сжал кулаки, лицо его потемнело.
– Я считал тогда и уверен сейчас, что в ее смерти виноваты Химеры. Лично Джалана. Эта пронырливая ведьма уже тогда крутилась при дворе и умудрилась совершенно очаровать Даэта. Хотя чар подчинения и приворота на нем не было – я лично проверял, но она явно на него воздействовала. Прямых доказательств у меня не было, только подозрение. И отец Вестры меня не поддержал, не стал ссориться
В лаборатории повисло молчание. Хобб смотрел поверх моей головы, явно пребывая где-то в прошлом в собственных горьких воспоминаниях. Мне было жаль и мэтра, и Вестру, и маленького Кая… Да, больше всего именно его.
– Я все понимаю, но почему вы с Кайденом поссорились? Он же… он ни в чем не виноват.
– Это случилось гораздо позже, перед происшествием с Эннари. Наследник нашел меня тогда по поручению отца, начал уговаривать снова занять прежнюю должность. Дескать, во имя страны надо забыть прошлые обиды. Я вспылил, обвинил его в предательстве памяти матери. Слово за слово… В общем, мы крупно повздорили, и я его прогнал. Сказал, что не желаю больше видеть. Никогда. А потом Нари потеряла магию, Зеон с Мьиррой позвали меня, я бросился в Блодж… А имперским целителем стал Небин. То, что тогда произошло, было выгодно Химерам. Опять им. И я все время думал… до сих пор думаю: если бы не отказал наследнику и вернулся в столицу, может, несчастье удалось бы предотвратить? Теперь уже не узнаешь. В любом случае, повторять свои ошибки я не собираюсь. Больше не сбегу. Останусь с Кайденом до конца и поддержу во всем, что бы он ни предпринял.
В том, что Хобб говорит серьезно и обещание сдержит, я не сомневалась. И убедилась в этом уже на следующий день, когда в Твердыню неожиданно пожаловала Джалана в сопровождении Небина и Белиссы.
Глава 17
Химеры прибыли рано утром, без предварительного предупреждения, хотя о визите первой леди империи принято уведомлять заранее. Более того, у этой троицы имелось разрешение правителя, поэтому задавать вопросы или как-то препятствовать охрана, выставленная наследником, не имела права. Даже задержать, пусть на мгновение.
– Кай, милый, плохо выглядишь. Похудел, осунулся. Совсем о себе не думаешь. Понимаю, дела… Но ты наследник Драконов, избранный зверем, твоя жизнь нужна империи, а не только клану Феникса. Помни об этом.
Джалана улыбнулась Фарну, ласково, преувеличенно заботливо, и, вскинув голову, обвела надменным взглядом всех, собравшихся перед входом в лазарет. Видана, срочно прибежавшего из главного дома с Камбалой и Эндером. Группу лекарей, Хобба перед ними и нас с матушкой, стоявших чуть в стороне.
Честно говоря, мне вообще не очень-то хотелось встречаться Джаланой. С большим удовольствием я бы «пересидела» ее визит дома, во флигеле. Но она явилась внезапно, когда мы только что закончили осмотр детей – проверяли их состояние после ночного приема лекарства. Не выйти вместе со всеми, чтобы поприветствовать супругу правителя, я не могла. Это выглядело бы, по меньшей мере, странно и неприлично.
– Сын, я настаиваю, чтобы ты больше отдыхал. Если здесь нет целителей, способных о тебе позаботиться, мэтр Небин с удовольствием возьмет это на себя, – Химера с неприязнью покосилась на Хобба, давая понять, в чьей огород только что метнула увесистый булыжник.