Вернуться домой

Басби Ширли

– Ждём гостей? – спросил Джеб.

– Не я.

Он встал и прошёл в ванную, чтобы выглянуть из окна, расположенного на фасаде дома. С мрачным лицом Джеб вернулся в спальню.

– Мило Скотт, – сообщил он.

Роксанна поморщилась.

– По крайней мере, известно, почему он так интересуется нашими делами.

– Да, но я думаю, что уже пришло время отправить его восвояси и дать понять, что его компания здесь больше не приветствуется. – Он вопросительно поднял бровь. – Не возражаешь?

– Чувствуй себя как дома.

Глава 19

Чем

больше Роксанна об этом думала, тем меньше ей нравилась мысль о столкновении Джеба с Мило. Вряд ли что-то действительно случится, но ей будет спокойнее, если поприсутствовать при разговоре и убедиться, что Мило ничего не натворит. Не то чтобы, напомнила она себе, выбираясь из постели, Джеб не смог бы справиться с ситуацией. Конечно мог. Но, пожалуй, нужно дать понять Мило, что Джеб не действует за её спиной. Что она полностью согласна с мужем. Этому проныре ничего не стоит вернуться, чтобы снова попытаться умаслить её и вернуть её расположение. Пускай он лучше сразу поймёт, что они с Джебом заодно.

Пошатываясь, Роксанна доплелась до ванной, показала язык своему бледному отражению в зеркале и плеснула холодной водой в лицо. Прошлась расчёской по волосам, пощипала щёки и расправила одежду. Господи! Самочувствие «хоть в гроб ложись».

Надеясь, что не свалится в обморок к ногам Джеба, она поплелась на улицу. Автомобиль Мило припарковался поблизости от грузовика Дона Бина с прицепом, на котором притащили ковшовый экскаватор. Мило стоял возле насосной будки, Джеб рядом с ним. Пока, как показалось Роксанне, беседа выглядела вполне дружелюбной.

Джеб заметил её и нахмурился. Подскочил к жене и попенял:

– Что ты тут делаешь? Ты же больна.

– Я подумала, что не помешает поддержать тебя морально, – пробормотала она. – Скотта бывает очень сложно переубедить – особенно когда он не хочет верить. – Она улыбнулась мужу. – Давай, выступим единым фронтом. Мне кажется, ему нужно показать, что я полностью, на сто процентов, тебя поддерживаю. Что это не только твоя идея.

Джеб кивнул.

– Хорошо. Согласен.

Роксанна посмотрела в направлении Мило.

– Он назвал причину, по которой явился сюда?

Джеб мрачно усмехнулся.

– Ну конечно. Услышал в городе, что Дон здесь работает и приехал узнать, не нужна ли помощь. Прямо добрый самаритянин, наш Скотт.

Хозяева присоединились к остальным. Дон Бин управлял экскаватором, Богохульник стоял рядом с большой лопатой и убирал комья грязи, выпавшие из большого ковша. Мило наблюдал в сторонке.

Удивительно, какой объём работ может своротить техника. Старая насосная будка была размером примерно три на четыре фута. Этого вполне хватало, но у разросшегося дома и потребности увеличились. Дон предложил расширить новую будку до размеров шесть на восемь, и Роксанна согласилась. Экскаватор позволил значительно сократить время рытья котлована под фундамент, и Роксанна с удивлением оглядывала широкие траншеи вокруг старой сважины. Оставалось прокопать

всего пару футов слоистой глинистой почвы с южной стороны, и земляные работы будут закончены.

Под шум работающего экскаватора Джебу было сложновато вести беседу с Мило, поэтому он решил подождать.

Коротко кивнув незваному гостю, Роксанна обошла его и встала перед ковшом, возле одной из куч земли, раскиданных по периметру. Её поразила лёгкость, с которой техника выполняла работу, на которую обычный человек с лопатой потратил бы несколько часов тяжёлого каторжного труда. Она заворожённо смотрела, как большой ковш впился в грунт прямо перед чахлой сосёнкой и подхватил деревце вместе с почвой, а затем высыпал содержимое на ближайшую кучу. Удивительно, подумала Роксанна. Просто удивительно.

Она была так поглощена действиями экскаватора, что, когда из ковша на кучу вывалилась металлическая коробка, не сразу осознала находку. Роксанна уставилась на прямоугольную жестянку, и вдруг её озарило.

Она вскарабкалась на отвал и закричала:

– Джеб! Мы нашли! Мы нашли это!

Раскидывая комья земли, вытянула ржавую металлическую коробку.

– Под сосной, – бормотала она взволнованно, – Он закопал её возле насосной будки, а потом, должно быть, посадил эту сосёнку как ориентир.

Её крик услышали все. Дон Бин заглушил экскаватор и спустился. Богохульник, не выпуская из рук лопаты, не спеша присоединился к ним. Джеб в два шага оказался возле жены. Только Мило оставался в стороне.

Джеб забрал у Роксанны коробку.

– Ну и ну, – протянул он, – интересно, что же там такое внутри, – он бросил быстрый взгляд на Мило. – Есть идеи?

– Эй, я тут причём? – произнёс Мило, подняв руки в защитном жесте. – Это твоя жена нашла. Может, она знает.

– Уж не это ли ты искал в оранжерее? – нахмурился Дон.

– Я бы не удивился, – ответил Джеб, изучая коробку. Небольшая, но достаточно велика, чтобы вместить то количество денег и наркотиков, которое, как поговаривали, украл Дирк. На ящичке болтался дешёвый замок.

Сняв с пояса мобильник и не сводя глаз с Мило Скотта, Джеб позвонил в контору. Объяснение заняло не больше пары минут.

Закончив разговор, он убрал телефон и взглянул на Мило.

– Если там внутри то, о чём я думаю, то тайна раскрыта. Полагаю, у тебя больше не будет причин слоняться по окрестностям, правда?

Лицо Скотта оставалось непроницаемым.

– Не понимаю, о чём ты. Я пришёл сюда исключительно как друг Рокс...

– Неправда, – возразила Роксанна. – Я с самого начала предупреждала, что о дружбе между нами не может быть и речи. Думаю, тебе лучше сесть в грузовик и убраться восвояси.

– И не возвращайся, – прорычал Джеб с угрозой в голосе.

Мило заколебался, и Роксанна твёрдо добавила.

– Я подпишусь под его заявлением дважды, Мило.

Подкрепляя слова Роксанны, Дон Бин сжал лапищу в кулак и втёр во вторую ладонь. Рядом встал Богохульник, держа лопату наизготовку. Мило оглядел всех четверых, подсчитывая свои шансы. Никаких.