Верные сердца

Рыбкина Анна

В одно дождливое воскресенье, когда посетителей почти не было, Алексей решился заговорить. Не с ней, с мальчиком. И то не первый.

Мальчик спросил, действительно ли звери дикие, как в лесу, или, может, не совсем и можно хоть кого-нибудь, хоть разочек погладить. Так и завязался у них мужской разговор о волках, их повадках и о том, что гладить животных в зоопарке ни в коем случае нельзя.

– Хотя… кажется, есть один зверь, которого ты можешь погладить, если не испугаешься. – Алексей, сидя на корточках возле мальчика, говорил совершенно серьезно, но, посмотрев

на женщину и поймав ее встревоженный взгляд, добавил: – Все в порядке, там зверь… ручной.

Сказав ей эти несколько слов, он смутился так, будто признался в любви. Поднявшись и не глядя на нее, он покатил инвалидное кресло к подсобке.

«Зверь» мальчика не разочаровал, хоть и оказался обычным котенком. Обычным, игривым, пушистым, ласковым котенком. А мальчик в инвалидном кресле был обычным ребенком, а потому весело смеялся, когда котенок у него на коленях играл шнурками от куртки.

Так и завязалось знакомство. Теперь каждое воскресенье котенок по имени Малец принимал гостей, Алексей с мальчиком Ромой общались легко, у них всегда находились какие-то темы для обсуждения, и одинаковые мальчишеские улыбки озаряли их лица.

А вот с мамой Светланой Алексей, к своей великой досаде, не мог связать и двух слов. Он ждал каждой встречи, репетируя про себя, как пригласит ее куда-нибудь (Рома сообщил «по секрету», что живут они вдвоем, без папы, и она ни с кем не встречается). Однако в очередное воскресенье он никак не мог сосредоточиться, и слова буквально застревали в горле…

Но, как известно, красят мужчину не слова, а поступки, и кто-то свыше, видя, как мучаются и тратят время три хороших человека и один просто замечательный котенок, дал Алексею возможность совершить поступок, который скажет все лучше любых слов…

Случился у Алексея в воскресенье выходной, как-то так выпал по графику впервые за долгое время. Пропустить встречу со Светланой и Ромкой он не мог, а потому ближе к обеду отправился в зоопарк. Время он подгадал точно, и они встретились у входа.

«Сегодня точно скажу!» – думал Алексей, пытаясь собраться с мыслями. Они тем временем обошли ползоопарка, заглянули в подсобку к Мальцу и отправились к лисам и волкам. Игривый котенок увязался следом.

Возле волчьих вольеров рос огромный тополь, и Малец взобрался на него, охотясь на воробьев. Он беззаботно прыгал по толстой ветке дерева, которая нависала над вольером молодняка.

Волки-подростки устроили шумную возню, изображая серьезную схватку, и Малец, то ли засмотревшись, то ли испугавшись, не удержался и рухнул к волкам! Они вмиг прекратили игру и бросились к котенку…

Все это произошло в считаные секунды на глазах замерших зрителей, среди которых были и Светлана с Ромкой, а Алексей…

– Не шумите, пожалуйста! – сказал он. – Света, наберите Тамару Михайловну, пусть откроют волков, я выйду… – И он протянул ей свой телефон.

Затем быстро и ловко взобрался на высокий забор и, спрыгнув в вольер, спокойно пошел к волкам, окружившим шипящего и урчащего котенка.

Волк, бесспорно, серьезный и опасный хищник, но щенки-подростки еще не настолько

уверены в себе, чтобы быстро принимать решения.

Поэтому они стояли вокруг неизвестного зверька, вытягивая шеи и с любопытством поглядывая друг на друга – кто же первый решится поиграть с «добычей»? К тому же они не были голодны.

Так что у Алексея было несколько секунд, чтобы спасти Мальца. О себе он вообще не думал, молодых волков не боялся, подходил спокойно и решительно, и они, почуяв в нем уверенность вожака, расступились.

До котенка было два шага. Он стоял, выгнув спину, шерсть торчала дыбом, в расширенных зрачках застыл ужас…

«Только бы не рванул! Догонят в два прыжка, и тогда уже… не спасти».

Алексей наклонился и протянул руку, в висках стучало, казалось, его ударит током, когда он дотронется до котенка. Напряжение сконцентрировалось в воздухе в эти несколько секунд…

И вдруг скрипнула дверь вольера, работники зоопарка открывали ее снаружи. Волки оглянулись, Малец дернулся было бежать, но сильная рука уже крепко ухватила его, поднимая в воздух.

Прижав котенка к груди и чуть поморщившись от впившихся в него острых крючков, Алексей все так же уверенно пошел к двери, за которой стояли работники зоопарка, готовые вмешаться. Все-таки ситуация была чрезвычайной – в клетке с хищниками находился человек, не работающий с животными.

Вмешательства не потребовалось, стая сопроводила Алексея до двери, уважительно соблюдая дистанцию.

А дальше все как-то само собой сложилось, будто Алексей одним махом перепрыгнул лестничный пролет их знакомства, на котором все никак не мог подняться на вторую ступеньку.

Вечером на кухне пили чай. Потом Светлана мазала зеленкой Алексея, исцарапанного спасенным «зверем», а Ромка показывал Мальцу свою комнату, вернее, теперь их общую.

Хорошо, что мужчину красят не слова, а поступки, и тот, кто не решается пригласить женщину на свидание, может просто войти в клетку с волками.

Ну, или хотя бы спасти одного маленького бездомного котенка…

15. Котенок для Снегурочки

Аленка работала Снегурочкой. Ну, как работала, подрабатывала. И не всегда, конечно, а только в новогодние праздники. Вот уже третий Новый год она, студентка театрального, собиралась провести, поздравляя и развлекая незнакомых людей. И она была этому рада…

Семьи у Аленки не было, никогошеньки! Жила в общежитии, в праздники там было пусто, почти все иногородние разъезжались по домам, а оставшиеся девчонки, нарядившись и дико накрасившись, разбегались по каким-то гостям, квартирам, тусовкам и пропадали там на все праздники.

Аленку это нисколько не привлекало. Выросшая в детдоме, она хотела простого теплого семейного вечера, с елкой, подарками, вкусным ужином и близкими людьми.

А потому с удовольствием работала Снегурочкой, чтобы хоть ненадолго окунуться в счастливое и уютное домашнее торжество. Были, конечно, заказы и на корпоративы, но особенно любила Аленка поздравлять детишек по квартирам.