Вершители свободы

Харитонов Артур Александрович

– За свою жизнь я, Шатр, Вождь орков, много насмотрелся и пережил. И эта же жизнь научила меня чувствовать каждый взгляд, устремленный мне в спину, - вяло растягивая слова, он обернулся.
– Тебе интересна история этих боевых трофеев?

Я молча кивнул.

– Началась она в Восточных землях, друг мой, в Восточных землях.
– Почти еле слышно промолвил он, затем вздохнув, повысил тембр голоса.
– Мало кто знает, что народ орков - вымирающий народ. Бесконечные войны истощили наш генофонд. Женщины рожают только одного ребенка, мужчин осталось мало, в основном, старики и дети. Сам понимаешь, так долго мы не протянем. Жизнь и в прошлом никогда нас не баловала, а особенно тяжкое бремя доставалось предводителям. Моя история воина,

возглавившего войско началась в ту пору, когда набеги кочевников с южных пустынь, которые даже на картах не обозначаются, участились и приобрели все более стихийный характера. Требовалось все больше и больше бойцов. Мне предлагали обратиться за помощью к другому государству, но мы - орки - выше этого! Лучше смерть!.. Хвала Богам Пустыни, нашим войскам удалось нанести сокрушительный удар по песчаным кочевникам. Тогда мне только-только исполнилось шестнадцать и войско, которым командовал я, отвоевало свободу. В честь этой победы отец устроил празднование на всю страну! Хорошее было время... жаль, что быстро кончилось. Через два года отец заболел. Его тело парализовало, он бездейственно лежал. Сначала целители и знахари делали попытки поставить его на ноги, но потом оказалось, что все было тщетно. Когда все надежды погасли, а очевидное стало явью для всех, он принял решение отдать себя огню, чтобы величественная стихия унесла его муки и позор...

– Погодите, это значит, что ваш отец отдал себя сожжению заживо?
– переспросил я.

– Твоим языком - да. Но в нашем понимании это глубокомысленный ритуал: если бы он этого не сделал, наши боги не приняли бы его в мир духов, и он был бы повержен позору, а позор - это самое страшное для каждого орка!
– Возмутился мой собеседник.
– В следствии я стал новым Великим Вождем, и новая страница моей жизни началась с новых трагедий. Тяжелое для нашего народа бремя утрат решили усложнить эльфы. Исторически сложилось, что эти длиннобеловолосые твари ненавидят весь наш род. Видите ли, мы для них некрасивы, неэстетичные ни телом, ни душой. Поэтому главной целью народа длинноухих является уничтожение всех орков. И они решили воплотить ее в жизнь. Десять лет шла страшная война. Через день были бои. Казалось, что эльфам попросту некуда девать свою армию. И вот однажды белобрысые захватили наш Лагерь, то есть он уже давно не лагерь - полноценный город, но название так и осталось от древних времен. Почти все мужчины воевали за пределами, а женщины и дети оставались в городе. Моя жена и дочь тоже были там. Как ты понимаешь, все закончилось печально...

– Всех убили?
– сглотнул я, понимая, какие чувства тогда бушевали в Шатре.

– Многих. Мою жену и дочь в том числе.
– Орк опять сделал паузу.
– Я поклялся, что убью императора Анхэля за это и, договорившись с другими мужчинами, которые тоже разделили мою участь, отправился в Великое Древо. Мы руководились только гневом, ни капля разума не могла преодолеть яростную стихию. Четыре дня мы почти без перерыва убивали эльфов. Детей, женщин, без разницы. Главной целью было отмщение. Но силы кончились, и нас взяли в плен. Я и не рассчитывал тогда вернуться, а тем более править.... Нас избили до полусмерти, но мы не сдавались. Тогда эльфы решили начать нас убивать. Они специально заставляли всех смотреть, как умирают наши братья - это казалось им забавным. В день, когда очередь дошла до меня, я не переживал. Знал только, что скоро увижу отца, жену и дочь. Но за мной не приходили и не приходили. К ночи дверь в подземелья вылетела с треском, и я услышал безумный смех.... Как думаешь, кто это был?

– Рудиус?
– Улыбнулся я, вспоминая его "хе-хе".

– А котелок-то варит!
– Обрадовался вождь.
– Да, это был Рудиус. Мы с ним были уже тогда хорошими приятелями, а так как Огненные горы принадлежат его правительству и граничат с моими землями, он очень не хотел сотрудничать с кем-то еще. Это он так все потом объяснил.

Как бы там ни было, он меня спас, и теперь я

обязан ему жизнью и должен отплатить тем же. А шрамы на спине до конца жизни будут оставаться напоминанием обо всех битвах и потерянных друзьях!

– А как же вы закончили войну?
– поинтересовался я, радуясь тихо в душе, что Рудиус спас тогда орка.

– Дальше все было очень просто. Эльфы начали трения с нагами и им уже было не до нас.
– Пояснил Шатр.
– Но мы все равно отомстим эльфам. Самым жестоким методом. Быструю смерть надо заслужить!..

После этих слов вождь резко оборвал поток воды, как и поток своей речи, и, дав понять всем своим выражением лица и жестами, что наш разговор окончен, вылетел из душевой. Да, вода придала ему активности... Переодевшись, Шатр бросил пару обрывистых фраз на прощание и пошел в таверну, где с Рудиусом намеревался позавтракать. Вспомнив о еде, я почувствовал, что и сам не отказался бы от чего-нибудь съестного.

– Тинор?! Где тебя носит?!
– услышал я нервный голос Антри, которая встретила меня, как только я вышел из комнаты.
– Мы все тебя ищем! Ты завтракать идешь или нет?

– Иду, конечно!
– ответил я принцессе.

Антри рысью нырнула вниз по ступенькам, что-то бурча себе по нос. Видимо, не выспалась. А если учесть, что данная вспыльчивая особа еще и не ела ничего со вчерашнего дня, то лучше на время воздержатся от общения с ней.

Когда мы вошли в таверну, там лютовал какой-то беспорядок. Ви разрывалась между столами, и даже пять помощниц-гномок не смогли ускорить процесс разноса пищи. Единственное, что утишало Ви, - аншлаг, который даст ей за этот день полугодовой доход.

За круглым столиком на четыре человека сидела Элара и Грашалис, которые о чем-то эмоционально разговаривали:

– Нет, не может быть такого!
– скрестил руки на груди кузен, словно обиженный ребенок.

– А я тебе говорю - может!
– уверенная в своей правоте, как, впрочем, и всегда, доказывала свою мысль Элара.
– Если ты структурируешь энергию воды в правильном направлении, при этом концентрируясь на конкретной мысли, то можно запросто создать и лед, и пар.

– Я согласен, что лед создать может если не каждый третий, то четвертый маг воды. Но пар? Маги воды не владеют энергией тепла, чтобы создавать пар!
– Все настаивал на своем змеелюд.
– Антри, Тинор, что вы думаете?

– Мне все равно - я есть хочу!
– промолвила Антри и пошла делать заказ.

– Лично я думаю, что можно создать пар. Это логично. Испарение - это тоже вода в газовом состоянии, а это значит, что им можно не только управлять, но и создавать!

– Но энергия тепла! Ее же нет...

– Вот я и говорю, что все дело в структуре молекул.
– Улыбнулась Элара.
– Я бы тебе показала, но для этого надо будет выйти на улицу.

– Эх...

Грашалис вздохнул и начал ковырять свою картошку и салат. С тем же и то же сделала и Элара. Оказывается, они оба вегетарианцы. Какая глупость! Я, конечно, люблю животных, но не в ущерб своему здоровью.

Пока Антри все еще не вернулась с нашими подносами, я внимательно осмотрелся по сторонам. Слева за столом сидел Урахэй и Хлеек, которые хорошо "спелись", найдя в друг друге что-то общее. Шатр и Рудиус в компании друзей-вояк пили пиво с утра и создавали дикий шум, крича на всю таверну. Тут было еще много людей, но ни знакомых, ни правителей я больше не видел. Видимо уже позавтракали.

Через несколько минут принцесса все же принесла наш завтрак, и я тоже, как и остальные, углубился в трапезу.

Закончили мы примерно через двадцать минут, рассчитались с гномкой и вышли на улицу, где сияло уже дневное солнце. Воздух был пропитан эфиром, горный ветер дышал в спину, а в ушах звенел звук механизмов, которые съезжались на полигон.

– Доброе утро, миледи!
– Уже сразу узнал я голос Магистра Маки, который вышел из дома.
– Вы как раз вовремя. Я собирался пойти проверить, все ли прибыли! Пойдете со мной?