Весь Дэн Браун в одном томе
Шрифт:
Улыбалась одна только Сьюзан.
— Нечто знакомое, — сказала она. — Блоки из четырех знаков, ну прямо ЭНИГМА.
Директор понимающе кивнул. ЭНИГМА, это двенадцатитонное чудовище нацистов, была самой известной в истории шифровальной машиной. Там тоже были группы из четырех знаков.
— Потрясающе, — страдальчески сказал директор. — У вас, часом, нет такой же под рукой?
— Не в этом дело! — воскликнула Сьюзан, внезапно оживившись. Это как раз было ее специальностью. — Дело в том, что это и есть ключ! Энсей Танкадо дразнит
— Абсурд! — отрезал Джабба. — Танкадо оставил нам только один выход — признать существование «ТРАНСТЕКСТА». Такая возможность была. Последний шанс. Но мы его упустили.
— Не могу с ним не согласиться, — заметил Фонтейн. — Сомневаюсь, что Танкадо пошел бы на риск, дав нам возможность угадать ключ к шифру-убийце.
Сьюзан рассеянно кивнула, но тут же вспомнила, как Танкадо отдал им Северную Дакоту. Она вглядывалась в группы из четырех знаков, допуская, что Танкадо играет с ними в кошки-мышки.
— Туннельный блок наполовину уничтожен! — крикнул техник.
На ВР туча из черных нитей все глубже вгрызалась в оставшиеся щиты.
Дэвид сидел в мини-автобусе, тихо наблюдая за драмой, разыгрывавшейся перед ним на мониторе.
— Сьюзан! — позвал он. — Меня осенило. Здесь шестнадцать групп по четыре знака в каждой?
— О, ради Бога, — пробурчал себе под нос Джабба. — Все хотят поиграть в эту игру?
Сьюзан пропустила эти слова мимо ушей.
— Да. Шестнадцать.
— Уберите пробелы, — твердо сказал Дэвид.
— Дэвид? — сказала Сьюзан. — Ты, наверное, не понял. Эти группы из четырех знаков…
— Уберите пробелы, — повторил он.
Сьюзан колебалась недолго, потом кивнула Соши. Соши быстро удалила пробелы, но никакой ясности это не внесло.
Джабба взорвался:
— Довольно! Игра закончена! Червь ползет с удвоенной скоростью! У нас осталось всего восемь минут. Мы ищем число, а не произвольный набор букв.
— Четыре умножить на шестнадцать, — спокойно сказал Дэвид. — Вспомни арифметику, Сьюзан.
Сьюзан посмотрела на Беккера, наблюдавшего за ней с экрана. Вспомнить арифметику? Он сам считает как фокусник. Она знала, что он перемножает цифры и намертво запоминает словари, не хуже ксерокса.
— Таблица умножения, — сказал Беккер.
«При чем здесь таблица умножения? — подумала Сьюзан. — Что он хочет этим сказать?»
— Четыре на шестнадцать, — повторил профессор. — Лично я проходил это в четвертом классе.
Сьюзан вспомнила стандартную школьную таблицу. Четыре на шестнадцать.
— Шестьдесят четыре, — сказала она равнодушно. — Ну и что?
Дэвид приблизился поближе к камере. Теперь
— Шестьдесят четыре знака…
Сьюзан кивнула:
— Да, но они… — Она вдруг замерла.
— Шестьдесят четыре буквы, — повторил Дэвид.
— О мой Бог! — воскликнула Сьюзан. — Дэвид, ты просто гений!
Глава 121
— Семь минут! — оповестил техник.
— Восемь рядов по восемь! — возбужденно воскликнула Сьюзан.
Соши быстро печатала. Фонтейн наблюдал молча. Предпоследний щит становился все тоньше.
— Шестьдесят четыре буквы! — скомандовала Сьюзан. — Это «совершенный квадрат»!
— «Совершенный квадрат»? — переспросил Джабба. — Ну и что с того?
Спустя несколько секунд Соши преобразовала на экране, казалось бы, произвольно набранные буквы. Теперь они выстроились в восемь рядов по восемь в каждом. Джабба посмотрел на экран и в отчаянии всплеснул руками. Новый порядок букв показался не более вразумительным, чем оригинал.
— Ясно как в полночь в подвале, — простонал Джабба.
— Мисс Флетчер, — потребовал Фонтейн, — объяснитесь!
Все глаза обратились к ней.
Сьюзан внимательно вглядывалась в буквы. Вскоре она едва заметно кивнула и широко улыбнулась.
— Дэвид, ты превзошел самого себя!
Люди на подиуме с недоумением переглянулись.
Дэвид подмигнул крошечной Сьюзан на своем мониторе.
— Шестьдесят четыре буквы. Юлий Цезарь всегда с нами.
Мидж развела руками.
— О чем вы?
— «Квадрат» Цезаря, — просияла Сьюзан. — Читается сверху вниз. Танкадо прислал нам письмо.
Глава 122
— Шесть минут! — крикнул техник.
Сьюзан отдала приказ:
— Перепечатайте сверху вниз! Нужно читать по вертикали, а не по горизонтали!
Пальцы Соши стремительно забегали по клавишам.
— Так посылал свои распоряжения Цезарь! — сказала Сьюзан. — Количество букв всегда составляло совершенный квадрат.
— Готово! — крикнула Соши.
Все посмотрели на вновь организованный текст, выстроенный в горизонтальную линию.
— По-прежнему чепуха, — с отвращением скривился Джабба. — Смотрите. Это просто бессмысленный набор букв… — Слова застряли у него в горле, глаза расширились. — О… Боже ты мой…
Фонтейн тоже все понял. Брови его поползли вверх. Он был потрясен.