Весь Кир Булычев в одном томе
Шрифт:
Грикуров подошел к палатке, в которой устроились химики, но войти в нее не успел.
— Кушак приехал, — сказал сзади молодой человек.
Говорил он тихо, со значением и обладал завидной способностью всем своим видом показывать, что знает больше, чем может показать непосвященным.
— Кто приехал?
— Кушак, Николай Евгеньевич, из Ленинграда.
— Ясно, — сказал Грикуров, поворачиваясь к дороге, где скопилось уже несколько «газиков», «Волг», стояла красная пожарная машина и «Скорая
У серой «Волги» стоял, глядя зачарованно на замок, высокий худой мужчина в слишком теплом, не по погоде костюме, с плащом, перекинутым через руку.
Грикуров подошел к нему. Кушак протянул узкую прохладную ладонь, потом достал из кармана мокрый платок и вытер пот со лба и залысин.
— В Ленинграде, знаете, дождь, — сказал он, словно оправдываясь. — Трудно было предположить, что в Москве такая жара.
— А вы плащ в машине оставьте, — посоветовал Грикуров.
— Правильно. Спасибо. Ведь машина подождет?
— Конечно.
— Поздно спохватились, — сказал Кушак. — На какую глубину он уходит?
Они подошли к замку. Он нависал над ними, как бочка над муравьями. Рядом была глубокая яма, возле которой валялась лопата.
— Вот видите, на два метра мы углубились, потом бросили.
Навстречу шагнул похожий на мельника бригадир бурильщиков. Брови, волосы, ресницы его были светло-розовыми. Розовая пыль пятнами покрывала комбинезон.
— Зарастает, — пояснил он. — Если заряд заложить, успели бы.
— Сами понимаете, что нельзя, — сказал Грикуров.
— А так — мартышкин труд, — сказал бригадир. Он сплюнул. Плевок был розовым.
— Отзывается? — спросил Грикуров.
— Стучит, — ответил молодой человек, шедший на полшага сзади.
— Сначала мы подумали, что эти звуки представляют собой некоторое подобие азбуки Морзе, однако затем мы пришли к выводу, что первоначальное заключение ошибочно…
Кушак покосился на блестящий портфель молодого человека, к которому почему-то не приставала пыль.
Со стороны Москвы показался вертолет. Вертолет летел низко и чуть в сторону. Но в полукилометре пилот разглядел замок и свернул к поселку.
— Я его вызвал, — сказал Грикуров. — У нас один парень забрался почти до вершины, но пришлось вернуться. Мне кажется, что наверху есть отверстие. Иначе бы он задохнулся.
— Может, ему с вертолета обед спустить? — спросил бригадир.
Он взмахнул рукой, показывая, как обед попадет к человеку, заключенному в замке. Взлетела розовая пыль, и молодой человек отстранился, оберегая портфель и костюм.
— Как его зовут? — спросил Грикуров.
— Вы не знаете?
— Только фамилию. Вольский. Правильно?
— Вольский. Гриша Вольский. Никогда не знал его отчества.
—
— Нет, — улыбнулся Кушак. — Это именно он. Когда его обнаружили?
— Часов в шесть утра его сосед позвонил в Москву. Со станции.
— В шесть сорок, — поправил молодой человек.
— Сосед рано поднялся, собирался на рыбалку. И вдруг увидел, что на крайнем участке стоит розовый термитник. Метров пять высотой.
— Это сосед сказал, что термитник?
— Да, он инженер, работал в Гвинее и видел термитники, — объяснил Грикуров. — А мне вот не приходилось.
— Я тоже не видел термитников, — сказал Кушак.
— А потом уж ребята прозвали его замком.
— Ну и что сосед?
— Услышал стук изнутри. А выхода из термитника нет. Он Вольского вчера вечером видел. Тот строил на участке какую-то загородку.
— Ну разумеется, — сказал Кушак.
— Сосед обалдел, — сказал бригадир. — Представляешь, идет на рыбалку, а у соседей сооружение. А изнутри стучат.
— Он и позвонил в милицию, — сказал Грикуров. — Приехал наряд — патрульная машина с шоссе. Ничего понять не смогли. А дальше все развивалось в геометрической прогрессии.
Грикуров показал на скопление машин у поселка.
— Позвать соседа? — спросил Грикуров.
— Гражданин Нестеренко отбыл в Москву, — уточнил молодой человек. — У меня все его показания при себе. — Молодой человек хлопнул чистой ладонью по блестящему боку портфеля.
— Он нам не нужен, — сказал Кушак.
Кушак подошел к розовой громаде замка и постучал костяшкой пальца по стене. Розовая масса чуть-чуть пружинила и, если приглядеться внимательно, была усеяна мелкими порами.
— Быстро меня разыскали, — сказал Кушак.
Розовые рабочие стояли, опершись о буры, и разглядывали Кушака. Перед ними в стене была глубокая впадина с оплывшими краями. Нижний ее край поднимался валиком, будто замок спешил залечить нанесенную бурами рану. Под ногами скрипела розовая крошка. В одном месте из нее выглядывала вершинка розовой пирамидки.
— На глазах выросла, — сказал один из рабочих, проследив за взглядом Кушака.
— Понятно, — сказал Кушак.
Изнутри, словно из бочки, донесся глухой удар. Потом серия коротких.
— Как бы он не задохнулся, — сказал Грикуров.
Вертолет, сделав последний круг над замком, спустился неподалеку, в поле. Уходя к машине, Кушак услышал, как подбежавший к Грикурову пилот говорит:
— Там дыра есть. На самой вершине.
— Вы слышали? — крикнул Грикуров вслед Кушаку.
— Я так и думал, — остановился Кушак. — У него тенденция расти по вертикали.