Весь мир на блюдечке сметаны
Шрифт:
На мое счастье, кот показался псине более опасным противником. Пятнистое чудовище сделало стойку и оглушительно гавкнуло.
Я вжался в стену и начал молиться. Зеркала у меня с собой, разумеется, не было, остался ли я в невидимости, неизвестно. Ну Колобок, зараза! Так подставить друга — это уметь надо. А все же интересно: снесло заклинание или нет?
— Хряка, ты чего? — раздался грубый мужской голос. Мне показалось, что его обладатель слегка навеселе.
Собака отрывисто гавкнула, потом сдержано зарычала. Человек засмеялся.
— Опять коты? — укоризненно спросил он. — Брось, Хряка, всем
Собака несколько раз гавкнула, зарычала и, видимо, бросилась на дерево. Отчаянно заверещал испуганный кот, потом вдруг что-то противно чавкнуло.
А затем лакей начал шумно блевать, перемежая приступы рвоты с самыми замысловатыми ругательствами. Вообще-то за пару фраз о Превеликом он вполне заслуженно мог посетить аутодафе. Что же там, Косяк подери, случилось?
Видимо, этот вопрос волновал не одного меня. Буквально через пару десятков стуков послышались тяжелые торопливые шаги.
— Буркен! Что стряслось?
— Собака взорвалась, — просипел Буркен, прежде чем очередной приступ вывернул его наизнанку. — Трижды долбаная тупая, гадская собака взорвалась на хрен! Взорвалась, растак ее, и забрызгала меня всего! Чтоб ей мозги последние вышибло! Хотя уже…
— Кот? — мрачно предположил неизвестный мне тип.
— Он, — выдохнул Буркен, которому, кажется, слегка полегчало. — Трижды дурацкая собака загнала его на дерево и стала прыгать вокруг, долбаная идиотина! Чтоб ее перевернуло и подбросило! Хотя уже…
— Где кот? — строго спросил тип, видимо, начальник лакея.
— На дереве, где ж ему быть. Куда его загнала разэтакая зловонючая тварь. Чтоб ее на клочки разорвало! Хотя уже…
— Да что ты все собаку ругаешь! — не выдержал тип. — Виноват-то во всем кот!
— Собака так ему и сказала, — выдохнул Буркен. — Результат на лице. И на одежде, и на стене, и на мостовой… Пусть лучше взрываются тупые, гадские, ублюдочные собаки, а я не хочу, дядька любезный. Вот так.
— Иди приведи себя в порядок. И доложи о происшествии дядьке Аморию. Быстро, быстро! Может, это связано с чем-то важным, недаром он…
Тип, видимо опомнившись, прервался на полуслове. Однако главное я услышал — хозяин дома не барон Крей. Заблудиться я не мог, дорога от ворот Чистого Квартала проста до предела. Значит, в доме меня ждет засада, кто организовал — можно только гадать, но это и неважно. Хреногора там нет, а значит, лезть сломя голову в мышеловку не стоит.
— Да, — все еще слабым голосом ответил Буркен. — Я пойду. А ты, дядька Бурнах, не стой здесь лучше. Вдруг он и управляющих взрывать умеет? Подумать только, весь город гонялся за чудо-котом, и никому в голову не пришло, никто не вспомнил! А ведь это не первая взорвавшаяся собака, далеко не первая!
— Ты прав, — хмуро бросил дядька Бурнах. — Пусть этим занимаются люди Хозяина, им за это платят. Ну не за это, на самом деле, но это неважно. Дураков много, не жалко.
Голоса с каждым стуком звучали глуше. Кажется, оба ушли достаточно далеко, попробую высунуться, посмотреть, что и
Это было ошибкой. Одного взгляда на разбрызганную неровным слоем собаку вполне хватило. Мне резко поплохело и едва не вывернуло на ближайшую стену. А ведь я потрошил под руководством бабули и крыс, и лягушек, и даже богомолов, на которых и в целом-то виде смотреть противно.
По счастью, бабуля научила меня одному секрету специально для таких случаев. Очень простому: глубокое дыхание позволяет взять контроль над организмом практически в любой ситуации. Я вдохнул полной грудью раз, другой — и меня все же вывернуло до самых потрохов. Да, запах здесь тоже тот еще…
Надо выбираться. Стараясь не смотреть на то, что еще недавно злобно на нас рычало, я сделал знак Колобку. Коты вообще-то любят поиграть, делая вид, что страшно боятся и не могут слезть. Но сейчас — не время, и мой фамилиар прекрасно это понял. Быстро и аккуратно, чтобы не запачкаться в бывшей собаке, он спустился вниз, спрыгнув прямо на плечо. Я тут же положил руку ему на загривок и восстановил невидимость. Или наложил по второму разу — возможности проверить у меня так и не появилось. Еще создал в ветвях иллюзию кота — не хватало, чтобы слуги и охрана носились сломя голову по всей территории. А впрочем… почему бы и нет? Если нельзя тихо — пройдем под шумок. Сейчас вы у меня побегаете, медведи болотные.
Дождались вместе с котом прибытия ловчей партии, аж двенадцать человек, не ожидал. А кто внутри остался, меня в засаде ждать? Так и подмывает зайти, проверить, но — не буду. Ясно же, что Томек работает на Шарагу, а с ней связываться — себе дороже.
Я спустил с дерева иллюзию кота, запустил ее в быстрый бег. Все стадо в двенадцать голов, спотыкаясь и матерясь, помчалось следом, некоторые разворачивали на ходу сети. О, повеселимся. Надо только успеть найти дом барона Крея, иначе вся моя затея выльется в пустое баловство. А мне позарез надо отыскать Хреногора раньше, чем беготня в самом богатом районе Краснореченска привлечет внимание колдодеев. Или нигромантов.
Котоиллюзия лишь на миг притормаживает перед калиткой, ловко подныривает под нее, вызывая брань бравого отряда. В следующий миг вся банда влипает в изящные створки, вынося их на улицу. Следом, мимо ошарашенных лакеев с алебардами, степенно выхожу я с котом на плече. Так, у кого бы спросить? А вот старичок застыл посреди дороги, глаза на лбу, челюсть на коленке. Любезный, так и до удара недалеко, хоть пиявок ставь.
— Ты, дядька добрый, пока окончательно не помер, подскажи, где здесь барон Крей проживает, а то эти беготней своей совсем с толку сбили.
Старичок даже не удивился вопросу. Оно и понятно, что там какой-то барон Крей, когда здесь двенадцать дураков за котом гоняются? Повезло дядьке, что он еще взрывающуюся собаку не видел, а то точно бы лапти откинул.
Искомый барон жил буквально за следующим углом. Собственно, я и сам мог бы его без труда отыскать, потому как все дома в Чистом Квартале, оказывается, снабжены именными табличками, но кто это мог знать? Откровенно говоря, я впервые в подобных местах, мне простительно.
Дом обнесен забором, у ворот — стража. Кажется, что-то подобное я недавно видел. Правда, здесь привратниками воины, а не лакеи, но это ничего не меняет.