Вещий Олег
Шрифт:
Витт замолчал, потому что из кустов вышел Дитмар, крепко связанный арканом. Следом появился могучий кряжистый старик, стриженный по-славянски «в кружок», в кожаной безрукавке, надетой на серую домотканую рубаху, подпоясанную ремешком, на котором висел длинный охотничий нож. Он толкнул Дитмара так, что варяг упал как раз возле дергающихся ног подвешенного приятеля, подошел к Витту, снял с него меч и нож и спокойно уселся в тени.
– Кто это? – с испугом спросил Витт.
– Славянин, не видишь, что
– Спроси, что ему от нас надо. Спроси, Дитмар, ты лучше говоришь на их языке.
– Я заговорю его, а ты попробуй освободиться.
– Как? Я не могу дотянуться до ремня.
Тем временем могучий славянин достал из сумки кусок дичины, лепешку и начал невозмутимо закусывать, отрезая ножом куски. Он не прислушивался к их разговору и явно никуда не торопился. Дитмар покосился на него, задал вопрос с неохотой:
– Что тебе нужно, славянин? От нас мало проку.
– Куда идете?
– В Полоцк.
– От кого?
– Сами идем. Мы – вольные люди.
– Варяги вольными не бывают.
Дитмар молчал, размышляя, как половчее ответить. Старик со вкусом продолжал завтрак, не обращая на них внимания.
– Что же ты замолчал, Дитмар? – закричал Витт. – У меня уже шумит в ушах!..
– Он может спросить, кто нас послал. А потом спросит, зачем послал.
– Скажи ему, все скажи, Дитмар! – взмолился Витт. – Что ему до Клеста?
Славянин закончил трапезу, уложил остатки в сумку. Ткнул ножом в Витта.
– Он умрет первым. Много крови, она закапает скоро. Сначала из носа и ушей. Плохая смерть. Правда, твоя тоже не легче: здесь много лис, и когда я уйду…
– Что он говорит? – с отчаянием крикнул Витт. – Я плохо понимаю…
– Мы – дружинники князя Рюрика, – начал Дитмар, не обращая внимания на крики Витта. – Рюрик повелел…
– Одно слово лжи, и я уйду, – предостерег славянин. – Скоро на тебя начнет капать кровь подвешенного, а в сумерки придут лисы. Вы погибнете не от меча, и вам не видать костров Вальхаллы.
– Скажи ему все! – кричал Витт. – Скажи ему все, Дитмар!..
– Палач Клест сбежал к рогам. – Дитмар понял, что славянин не шутит. – Рюрик повелел принести его голову.
– Что еще нового в Новгороде?
– Скажи ему все!.. – хрипел Витт. – Скажи ему, что Олег перехитрил Рюрика и спрятал Игоря!..
– Рюрик отдал свое золото конунгу русов Олегу. Конунг решил выступить против Аскольда.
– Говори то, чего я не знаю, варяг. Не теряй зря времени, твой приятель уже хрипит. Кто такой Игорь?
– Сын князя Рюрика. Олег захватил его хитростью и спрятал где-то на болотах.
– Значит, у старого Рюрика появился сын?
– Совсем младенец. Его увез к Олегу воспитанник Рюрика, сын Трувора Белоголового.
Славянин странным долгим взглядом
– Чей сын воспитанник Рюрика?
– Трувора Белоголового. Его зовут Сигурд.
Старик молча поднялся, подошел к Витту и, поддержав тело, ножом перерезал аркан. Затем опустил измученного варяга на траву.
– За добрую весть.
– Пить… – прохрипел Витт.
– Воду получишь после клятвы.
– Ты говоришь на нашем языке? – вздрогнул Дитмар.
– А ты говоришь по-фински?
– Говорю. Финны жили в нашем краю.
– Роги не доверяют варягам. Скажете, что вы – финские знахари, от всех болезней лечите наговорами. Это даст время найти палача. А теперь – на колени.
– Зачем? – Дитмар насторожился.
Славянин, не отвечая, сам поставил варягов на колени и только потом развязал руки. Затем обнажил их мечи и воткнул в землю перед каждым.
– Клянитесь мне, что, выполнив повеление конунга, вернетесь этой дорогой и здесь, у этой березы покажете мне голову палача.
– Клянемся, – вразнобой ответили варяги, положив руки на перекрестья мечей.
– Тогда и получите свои мечи. – Славянин взял оба меча. – Финским знахарям они не нужны.
И, подхватив сумку, исчез в кустах, бесшумно ступая огромными лаптями.
2
– Вот ты и стал побратимом Урменя, – холодно улыбнулся рус. – Мы исполнили повеление Хальварда оба.
– Я исполняю только повеления князя Рюрика и конунга Олега.
– Не гневайся, Сигурд, я имел в виду только нас, его людей.
– Вятичи тоже были людьми Хальварда?
– Конечно.
– Зачем же ты требовал их смерти?
– Иначе они убили бы тебя.
– Но я же мог освободить Урменя тогда, когда их там не должно было быть?
– Мог. Но тогда вряд ли стал бы его побратимом. Урмень недоверчив.
– Грязная работа.
– Ты защищал свою жизнь. Тебе не в чем упрекнуть себя, Сигурд.
Сигурд промолчал, и они разошлись. Эта пара и впрямь была знатоками перевалочного дела: Хальвард не рисковал по мелочам. Они постоянно пропадали на волоке, и Сигурд их не видел. Но на сердце было неспокойно, хотя умом он понимал, что никакой личной вины у него нет: вятичи были опытными воинами, и он всего лишь оказался удачливее, защищая собственную жизнь.
Урмень тоже не сидел сложа руки. Под его началом ватага прорубила две просеки по обе стороны волока для конных дозоров и начала устройство завалов и засек на боковых тропах, когда неожиданно, не оповестив гонцом, сверху пришел Олег с дружиной под началом Зигбьерна. Хотел нагрянуть вдруг, застать врасплох, был непривычно суров, но, осмотрев работы, заметно смягчился. А Зигбьерн, улучив минуту, шепнул Сигурду: