Веселье в Тартаре

Стрельцова Оксана

Молодец,

стережешь хозяйку.- Он едва слышно тявкнул, лизнув мне руку. И я направился к кровати, на черных шелковых простынях которой спала моя девочка. Легко обойдя ее щиты, я опустился рядом с ней на шелк, и позволил своей руке невесомо погладить шелк ее волос. Каждый раз, глядя на нее, не устаю восхищаться, как же она прекрасна и душой и ликом. Лишь одна женщина могла родить подобное себе совершенство – ее мать, которую в другом мире знали под именем Стелла, названная Луноликой. ГЛАВА 9 Лорен аз Ромай Странное и давно забытое ощущение, когда внутри появляется чувство вины перед кем то. И первый раз в жизни, оно возникло из – за человека. Вернее магички. Тианы, которая так искренне предложила мне свою дружбу, что я не мог ее не принять. Теперь, наблюдая со стороны за тем, как она вторую неделю первую половину дня лазит по пустым подземельям замка, а вторую- составляет чертеж тайных ходов, носится по замку, попутно достойно огрызается на колкие фразы вампиров, призванные унизить, я чувствую себя предателем, который даже пальцем не шевелит, что бы как то помочь ей. Конечно, я могу списать все на Даэмонда, который запретил помогать Тиане любым способом, равно как и мешать. Не понимая сам, своим приказом и откровенной демонстрацией их якобы отношений, он сделал из человечки – парию. Отверженную. Даже у вампиршы при таком раскладе мало шансов завести друзей, разве что льстецов, а уж у человечки, за что вампиры по определению считают ее ниже себя, которая к тому же умудрилась стать tana-ser Повелителя, пусть даже она красива как богиня, и маг- эти шансы призрачны. И только то, что она обладает королевским даром likata-se могло все исправить, но эту козырную карту Даэмонд приказал держать строжайшем секрете. – Ваше высочество,- приторно сладкий голос за моей спиной заставил меня поморщится, но тем не менее, я принц крови, получивший достойное воспитание, повернулся на встречу невыносимой даме с вежливым безразличием на лице. - Приветствую вас, эга Орисия.- “...Что бы тебя волкодлаки подрали на мелкие ленты!...” – Чем я могу помочь Вам? – Ах, ваше высочество,- картинно взмахнула длинными темными ресницами тупая как пробка красавица.- Я так огорчена! Его величество... Он растоптал мое сердце! Человечка в Сиреневых покоях!- взвыла она так, что у меня заныли сразу все коренные зубы.- Какой позор для Армшира! – И не говорите. – Но есть способ изменить ситуацию!- заговорщицки подмигнул ей я – Да???- ее черные глаза загорелись – Я была бы вам очень благодарна за подсказку, ваше высочество, мурлыкнула она, приблизившись, и положив мне руку на плече. – “...В ход пошла тяжелая артиллерия?...” – Что вы, не стоит благодарности, эга,- Едва заметным движением я освободил свое плече.- Я и так с удовольствием подскажу вам, как избавить Армшир от постигшего его позора – Не томите, же ваше высочество!- всплеснула руками эга. – Вам понадобится два ведра белой краски, щетка, длинная палка и лестница!- подмигнул ей я. – Это какое то колдовство?- нахмурилась вампирша – Это малярные работы, в прекрасная! – Зачем?- захлопала глазами эга, отчаянно силясь понять меня. – Как зачем? Перекрасить Сиреневые покои в белый цвет и обелить репутацию Повелителя! – Вы....Вы издеваетесь надо мной?- прошипела эга, и ее хорошенькое личико искривила гримаса злости. -Я?? И в мыслях не было о достойнейшая! Просто подумайте сами – нет фиолетовых покоев- нет позора. А белая краска просто создана все обелять. Или я не прав?? Мраморное чело девушки прорезали две морщинки, явный признак глубокой мысленной работы двух прямых извилин. – А его величество, когда наиграется человечкой, обязательно поймет, что вы для него сделали, и оценит по заслугам!- доверительно прошептал я. – Думаете?- все еще борясь с сомнениями спросила эга Орисия – Уверен, о прекрасная! И поторопитесь, что бы никому в голову не пришла та же идея, и вас не опередили – добил ее я. – Ваше высочество, я вам этого не забуду.- Склонилась в полупоклоне вампирша, и со скоростью летящего за золотом дракона, помчалась по коридору. – О да, красавица, ты этого не забудешь, я гарантирую,- прошептал я ей во след, давясь смехом. Тер арр Даэмонд аз Ромай – Ваше величеств, склонился передо мной только что прибывший во дворец Ротан. – У меня послание от эльфийского императора. Он протянул мне запечатанный личной императорской печатью свиток. Я сломал печать и углубился в чтение, с каждой строкой мое удивление росло. – Лорена ко мне и Тиану!- приказал я слуге, он с вежливым поклоном, буквально испарился за дверью, оставив нас с Ротаном наедине. – А теперь расскажи мне, друг мой любезный, с чего это Иллианну Аш’Тару вздумалось устраивать эту свадьбу? – Политика,- подал плечами Ротан.- Дом Осенних листьев занимает самое высокое положение в Темной империи. – Но почему не наследная принцесса, а младшая дочь? Это было бы более логичным, в данной ситуации. – Возможно там замешаны чувства – предположил Ротан.

Ты веришь, что Аш”Тар решил пойти на поводу таких эмоций как чувства?

засмеялся правитель. – Я скорее поверю, что Тиана – наследная принцесса. Нет, мой дорогой. Не стал бы этот хитрый эльф устраивать свадьбу своего сына не имея четких представления для чего он это делает, и какую выгоду получит. А так, как сын единственный, то есть, в будущем, его наследник – то и подавно. – Звучит логично, твое величество,- согласился Ротан. – Но что бы там не придумал этот эльф, с женитьбой сына, ему самому еще жить да жить, посему Рилелиан займет трон еще очень нескоро. Объединение империй им не светит в любом случае. – Ты прав,- ухмыльнулся Даэмонд.
– Заменишь меня в Армшире, Ром? – Куда я от тебя денусь, притворно проворчал Ротан, наблюдая как кабинет входят Лорен и адептка. Тиана Торрейская – Ну, привет моя белобрысая радость! – оскалил клыки Повелитель, едва я переступила порог кабинета, увидев его и нашего провожатого, Ротана. – Скорее уж гадость,- хмыкнул вошедший вместе со мной Лорен. Все трое рассмеялись, а Ротан заинтересованно уставился на меня. – Что –

то я не припомню, что бы лицезрела ваш величество в моей кровати,- опустила их с небес на землю я. – Это пока, адептка. Но если вам так не терпится, я могу поторопиться, – и снова смех. – Не стоит напрягаться, – нацепила на лицо самую сладкую улыбку, – Вы для начала, с той сумасшедшей, с ведром краски и щеткой разберитесь, я подожду. – Не понял- поднял брови вверх Даэмонд. Ротан смотрел на меня таким же удивленным взглядом. – Вы еще не в курсе? – притворно удивленно захлопала я ресницами. – Лорен?- Даэмонд обратился к брату. Тот притворно вздохнул. – Эга Орисия, явилась в Сиреневые покои с полным комплектом малярных принадлежностей, спасать от позора Армшир и обелить твою репутацию.- Вздохнул он, тщательным образом сдерживая улыбку. – И каким же это образом она собиралась это сделать?- Еще больше удивился Повелитель. – По всей видимости, смыть позор краской, – Задыхаясь от смеха, проговорила я, уже начавшая постигать задумку вампирши. Через секунд тридцать разогнувшись, я смогла продолжить. – Она с белой краской пришла. Лорен хрюкнул, складываясь пополам. Два вампира, сидящие за столом, смотрели на нас как на двух малолетних идиотов. – По словам эги, только перекраска Сиреневых покоев в белый цвет, могла спасти Армшир. Цените, ваше величество, как эта девушка радеет по своему государству и его главе. Хрюканье Лорена, плавно перешло во всхлипывание с периодическими завываниями. – “...Нет фиолетовых покоев- нет позора, что tana-ser – человечка, а белая краска просто создана все обелять....” – захлебываясь от смеха процитировала я слова Орисии, перед тем как она с со свистом, с помощью магии, покинула мою временную жилплощадь. Первый понял заржавший на всю Ротан, через несколько секунд к нему присоединился и, тщетно пытающийся сдержаться повелитель. Если бы кто-то заглянул в эту минуту в королевский кабинет, ему бы посчастливилось лицезреть картину, достойную быть запечатленной на века. Повелитель, принц, его ближайший друг и безродная человечица, хрюкая и повизгивая отчаянно смеются, до слез, до коликов, откровенно наплевав на этикет. – Ни за что не поверю, что в ее пустую голову САМА пришла эта идея. – вытирая слезы спросил Ротан. – Не сама,- согласился все еще похрюкивающий Лорен.- Но доказательств никаких. – Доиграешься ты когда нибудь,- ухмыльнулся отсмеявшийся Даэмонд. – Обязательно,- пообещал ему брат. – Если все славно повеселились, то, хочу уведомить, что завтра Я, Лорен и Тиана, в сопровождении небольшого отряда, выезжаем в Хрустальный град, к светлым эльфам, что бы присутствовать на церемонии обручения наследника эльфийского императора и принцессой темных эльфов из императорского дома Осенних Листьев. Ротан остается моим наместником на время нашего пребывания в Иштаре. Приказ обсуждению не подлежит. Тиана, поставь в известность магистра Каравийского, что ты покидаешь град на несколько недель. Лорен, ты сам знаешь что делать. Выезжаем на заре, и не дай боги кому то снова проспать!- Его величество красноречиво посмотрел в мою сторону. – А варал?- робко спросила я . – Варала берешь с собой. Все ясно? – Рявкнул он.- Мы с Лореном синхронно кивнули головами. -Тогда почему вы все еще здесь? – с недоумением спросил он. – А ну брысь! Мы поспешно покинули королевский кабинет Хрустальный град, столица эльфийской империи. Дворец Иштар, резиденция императоров. Империя готовилась к празднику, самому грандиозному за последние века – наследник нынешнего Владыки женился на одной из дочерей Императора Темной Империи. Рода в высшей степени благородного и уважаемого. Готовились дворцовые слуги, в спешном порядке обновляя убранство и без того роскошно-утонченного Иштара, придавая ему еще более сияющий блеск. Готовились жители Хрустального града, украшая улицы живыми цветами и затейливыми фигурами из нетающего льда, им вторили жители остальных городов и поселков славной империи. Даже сам Вечный Лес, как будто что то предчувствовал, наряжал деревья дурманяще пахнущими соцветиями, и обновлял цвет густо-зеленой листвы на нежно цвет весенней зелени. Готовился император Иллиан Лей Аш’Тар, с несвойственной ему поспешностью, назначивший дату венчания на ближайший возможный срок, чем немало удивил как своих подданных, так и родных невесты. Но, как и ожидалось, возражений никто не предъявил. И лишь наследник императорского престола, принц Рилелиан Аш’Тар, пребывал в блаженном неведении этого во истину знаменательного события- своей собственной свадьбы, так как, уже долгих шесть лет находился за пределами обеих эльфийских империй. И только спустя два дня его императорское величество Иллиан, ждал возвращения блудного сына в родные земли. Эльфийский лес, приграничная полоса с Армширом Одинокая фигура следила за вампирской делегацией, размеренно двигающейся по широкой утоптанной дороге Вечного Леса. Свободный шелковый головной убор черного цвета, обмотанный вокруг головы, свободным концом укрывал лицо наблюдающего таким образом, что видимыми оставались лишь сверкающие зеленью, чуть раскосые глаза незнакомца. Острый взгляд безошибочно выхватил взглядом хрупкую фигурку белокурой девушки, с чуть розоватыми полосками волос и прыгающего возле копыт ее лошади варала. На миг он залюбовался ее прекрасным профилем, почти забыв, зачем пришел сюда. Пронзительный крик птицы привел его в себя, вывев из непозволительной для него беспечной задумчивости. Зеленоглазый ассин легкой тенью скользнул на дорогу перед путниками, заставив их затормозить. Тер Арр Даэмонд аз Ромай Когда на дороге возникла фигура, лицо которой было закутано в черный шелк, я сначала не поверил своим глазам. Императорский ассин! Особая эльфийская каста императорских убийц. Элита элит. Лучшие из лучших. – Его императорское величество отправил меня проводить вас в Иштар, послышался тихий голос ассина, сопровождаемый легким полупоклоном, напрочь, впрочем, лишенным почтительности. От удивления, я чуть не выпустил поводья Беса. Это первый раз на моей немаленькой памяти, когда Император присылает провожатого по своим землям, да еще и не кого ни будь, а одного из своих личных ассинов! Что – то не так. – В Империи неспокойно?- спросил я напрямик у воина. – Спокойно,- лаконично ответил ассин, бросая пристальный взгляд на остановившихся позади меня Лорена и Тиану, – Но случайности сейчас недопустимы. Я кивнул, признавая правоту императорской логики. Перестраховка лишней не бывает никогда. А уж на церемонии такого масштаба надо быть предельно осторожным. – Я принимаю твою помощь, и даю тебе право спасать наши жизни- сказал я ритуальную фразу, ассин молча кивнул, и тихо свистнул. На его свист, осторожно перебирая копытами, что бы причинять наименьшее количество шума, из-за деревьев вышел черный конь, при виде которого у меня второй раз чуть не случилось отпадание нижней челюсти. Это был легендарный hillnim*! (hillnim- почти вымершая порода разумных существ семейства коньих. Традиционно относится магами к разряду полу нежити, но фактически нею не является) Легким движением ассин вскочил в седло, и приглашающе указал рукой на дорогу, предлагая мне продолжать путь. Я повернулся к брату и магичке, – Все в порядке, можем...- хотел сказать ‘ехать’, но запнулся, увидев выражение лица своей адептки, неотрывно глядящей на ассина. Шок. Конечно, как я мог забыть, она же никогда в жизни не видела, а скорее и не слышала об этой особой касте эльфов, так что ее состояние неудивительно. – Эй, белобрысая!- помахал я рукой у нее перед носом. Никакой реакции. – Адептка Торрейская!- уже громче рыкнул я. – Отставить считать розовых слонов на практике! – Прошу прощения, ваше величество. – Переведя на меня слегка ошалелый взгляд, прошептала Тиана. Я, кажется, зависла... – Зависли где? – нахмурился я, силясь понять, что она имела в виду. – Задумалась.- С тихим вздохом пояснила она, бросая быстрый взгляд на фигуру в черном. – Еще раз прошу прощения. Какая необычная вежливость для девочки! – Волкодлакам и упырям будете объяснять что ‘слегка задумались’,- съязвил я,- Уверен, они смиренно постоят рядом и подождут, пока вы изволите прийти в себя и упокоить их. – Я не мог понять, почему меня так взбесило ее повышенное внимание к ассину? В конце концов, это нормальная реакция для человечки, впервые увидавшей подобное. Тиана вспыхнула

Я же, кажется, извинилась...

прошипела она, и, слегка пришпорив лошадь, двинулась вперед. Я посмотрел на ассина, с невозмутимостью наблюдавшего за нашей перепалкой, и мог поклясться, что под этим чертовым платком, что скрывает лицо, его губы улыбались. Тиана Торрейская Утро началось чудесно. Меня не будили ни импровизированные маляра ни неуклюжие служанки. Встав в срок, и выпив обязательную чашку крепкого кофе, я подхватила собранную с вечера сумку Reebok и Маню и поспешила на конюшню. Дорога до Леса ничем не запомнилась, разве что отчаянно хотелось спать, да и лошади с непривычки шарахались в сторону от Мани. Варал, с видом шкодящего котенка забегал вперед, что бы в самый подходящий, с его точки зрения момент, выпрыгнуть из-за кустов под ноги бедной ездовой скотине. Повелитель взял с собой всего четырех охранников, что, как сказал мне Лорен, и так было необычно много. Даэмонд ранее ездил к эльфам один, либо с Ротаном. Выехав на заре и сделав один привал на обед, мы уже к вечеру достигли границы с Вечным Лесом. Лес был прекрасен, с пробивающимися сквозь листву закатными лучами солнца, рисующими яркие узоры на могучих стволах и зеленой траве. На ветках весело щебетали птицы, цвели белыми соцветиями кусты agilli robia* ( кусты с вкусными ягодами, похожими на бруснику), и где то справа, совсем близко, я слышала шум ручья. И на фоне всей этой красоты, я не сразу почувствовала, как что – то необычное происходит со мной. Я прислушалась к себе, сделав быстрое сканирование. Здоровье в норме, энергия в норме, ментальный слой в норме. Стоп! Прорыв в ментальном слое изнутри. Изнутри?? Я в шоке помотала головой. Причина? Повторное сканирование. Тело в норме, энергетический шар в норме. Ментальный... А это что?? Я прикрыла глаза и внутренним зрением увидела тонкую, но необычайно прочную серебряную нить ментальных потоков, которая тянулась от меня, куда- то в сторону. Проследив источник, я едва подавила готовый вырваться наружу крик. И беззвучно застонала. Только этого не хватало для полного счастья! Брачная печать! Как же я могла про нее забыть? Более десяти лет она не подавала признаков жизни и не доставляла мне хлопот. Первые несколько лет я пыталась проследить ее путь по ментальным нитям, но безрезультатно. Печать молчала, и я благополучно позабыла, о ее наличии. Сегодня же, она пульсирует золотистым цветом, пуская серебряный луч, и это может означать только одно – мой жених предъявил права на свою невесту. Я попыталась проследить путь по нити, но выходя за пределы моей ауры, она просто терялась в тумане невидимости! Для верности, пришлось перепроверить еще раз, с тем же результатом. Я застонала. Но ТАК не бывает! Это противоречит всему, чему меня учили! Нить не может уходить в никуда! Ехавший впереди Даэмонд внезапно затормозил, и, подняв руку, дал знак, остановиться. Я, целиком погруженная с себя, едва не врезалась в спину Лорена. С трудом оторвавшись от своих невеселых мыслей, я все же заинтересовалась причиной нашей остановки. Бросила взгляд на фигуру в черных шелках, преградившую нам дорогу, и едва подавила внутреннюю дрожь от энергии вспыхнувшей золотом печати. – Его императорское величество отправил меня проводить вас в Иштар. – Услышала я голос незнакомца, чье лицо было скрыто от взора свободным концом странного головного убора. И ощутила напряжение повелителя, когда тот спросил. – В Империи неспокойно? – Спокойно,- без тени эмоций произнес незнакомец, – Но случайности сейчас недопустимы, -И, повернув голову, лишь на краткий миг задержал свой взгляд мне. Но этого мгновения хватило для того, что бы я забыла, что умею дышать, словно провалившись на много лет назад, в один из приемных залов Тартара. Я во все глаза смотрела на красавцев-эльфов, которые уже перебороли первое удивление от появления человеческого ребенка, и теперь изо всех сил старались справиться с рвущимся наружу смехом. Я прошла мимо онемевшего советника, и глядя в пронзительно зеленые глаза лунноволосого эльфа – воина своими синими, удивительно серьезно для ребенка произнесла – “Когда выросту- ты будешь моим мужем”. Главный советник владыки Тартара, закатив глаза, как подкошенная лесорубом молодая березка, грохнулся в обморок. Два голубоглазых спутника эльф, весело рассмеялись, а лунноволосый, опустившись на корточки передо мной, без тени усмешки ответил -“Договорились. Assante wer”. И поплевав на ладонь протянул мне руку. Я без колебания повторила его действия, протянув ему свою маленькую ладошку. – Assante wer- произнесли детские губы клятву. Зеленый взгляд скрестился с синим, и магический знак, на мгновение засветился в воздухе при рукопожатии, рассыпался серебристой пыльцой на все еще сомкнутые руки. Зеленый взгляд скрестился с синим... – Не может быть... – прошептали мои губы. – Я же была ребенком, всего лишь маленькой девочкой! Но кому, как ни мне, магу, было знать, добровольно данную магическую клятву не нарушают. Только по обоюдному согласию печать брака могла быть снята. – Адептка Торрейская!!!- как сквозь слой ваты донесся до меня раздраженный голос Повелителя.- Отставить считать розовых слонов на практике! – Прошу прощения, ваше величество. – прошептала я, мыслями находясь еще в прошлом, – Я, кажется, зависла... – Волкодлакам и упырям будете объяснять что ‘слегка задумались’,- съязвил Даэмонд,- Уверен, они смиренно постоят рядом с вами и подождут, пока вы изволите прийти в себя и упокоить их. ‘..Что б они тобой отравились!..’ - Мысленно пожелала я, а вслух прошипела – Я же извинилась?! . с подтекстом- ’..Тебе, скотине, мало??...’. И, пришпорив свою лошадку, пронеслась мимо незнакомца и Повелителя по лесной дороге, пусть догоняют! Тер Арр Даэмонд аз Ромай Да что, черти ее задери, происходит с Тианой?? Сначала она впадает в глубокую задумчивость, отключаясь от внешнего мира, и мне приходится криком возвращать ее назад. А теперь, наоборот, носится со своим варалом по окрестностям лесной дороги, стараясь держаться от нас на максимально дальнем расстоянии. Неужели испугалась ассина? Кто знает, какие ужасы им рассказывали в академии об этих воинах смерти. Хотя, о чем это я ? Тиана и испугалась – понятия несовместимые. Более бесстрашной человечки я не встречал вот уже много веков. В моем замке за несколько недель она навела столько шороху, дворцовые слуги еще пару лет приходить в себя будут. Но это ничего, я позволил себе клыкасто усмехнуться, им полезно, что бы не расслаблялись. Еще несколько часов, и мы достигнем Хрустального града, сердца Светлой Империи. Там мне предстоит серьезный разговор с Аш’Таром. Я должен понять, что затевает этот эльф, и чем это грозит моему королевству. – Если хочешь быть хороши правителем, Даэмонд, то должен научиться думать на двенадцать ходов вперед, мой мальчик, как в шахматах. Королевство- это та же игровая доска. Фигуры – твои люди и ты. Подготовка, точность расчета и мастерство анализа – то, что в сочетании с талантом и создает искусство игры.- Отец, а Аш’Тар тоже думает на двенадцать ходов вперед, и поэтому он такой хороший правитель?- Аш’Тар... – задумчиво протянул правитель, с интересом взглянув на своего наследника – Он создает партию. – Дэм,- вернул меня на планету голос брата.- А давай и тебя женим? – ЧТО????- едва не вывалился я от неожиданности из седла. Бес нервно всхрапнул, перебирая копытами. Насмешливые серые глаза, так похожие на мои, смотрели с нескрываемым ехидством. Напрочь игнорируя присутствие ассина и четырех моих телохранителей. Похоже, несколько недель общения с Тианой не прошло дня него даром. – Ты что творишь, идиот малолетний – прошипел я.- Смерти моей хочешь? – Положим, от этого еще никто не умирал, а из Тианы вышла бы отличная королева! – невозмутимо продолжал этот псих, наблюдая, как носится по лесу моя адептка со своим варалом. – Так ты смерти моей хочешь, или вампирье царство намереваешься изнутри развалить? – Опасно ласковым голосом поинтересовался я. – Надо же было тебя в чувство привести, – как ни в чем небывало подал плечами брат.- Неожиданный испуг - самый лучший способ. – Смотри, доприводишься, – пообещал я ему, – Еще одна такая шутка, и отправлю домой вместо Ротана наместником. И, посчитав тему исчерпанной, отвернулся в сторону, наткнувшись на взгляд императорского ассина, который задумчиво смотрел на меня. Лорен аз Дамай То, что с Тианой что то неладно, я понял сразу. Слишком бросалось в глаза ее необычное поведение. Показное веселье, с которым она играет со своей кошкой-переростком, на максимально возможном от нас расстоянии. И то, как она смотрела на ассина, было намного больше чем просто удивление. А уж когда я поймал взгляд ассина, неотрывно наблюдающего за носящейся вдоль дороги Тианой и варалом, взгляд, в котором светилась нежность и... любовь. Любовь, во взгляде хладнокровного убийцы! Мама, мама, я косею!,- вспомнилась одни из фразочек магички. У меня сразу возникла идея кое-что проверить. – Дэм!

окликнул я брата, боковым зрением наблюдая за реакцией ассина

А давай и тебя женим? Из Тианы выйдет отличная королева... Всего мгновение истинных эмоций, всплеска настоящих чувств из глубины, но мне большего и не надо. Вспышка ярости в зеленых глазах, обещающая медленную мучительную смерть – только я не понял кому из нас, мне или Дэму. Истинные эмоции, спустя доли секунды сменил ничего не выражающий взгляд хладнокровного ассина. Ему диссонировал откровенный ужас во взгляде едва не свалившегося с лошади Повелителя. Вот так, нежданно, с наскока, и проверяются истинные эмоции. Зря ли я вот уже второе столетие занимаюсь охраной брата. Кое-как отшутился, уворачиваясь от тяжелой руки Даэмонда, намеревавшегося дать мне смачный подзатыльник Из проведенного эксперимента я уяснил несколько вещей. Ассин и Тиана – друг друга знают. И второе – их встреча сейчас – совершенно случайна, это хорошо видно по реакции моей подружки. Третье, что бы там ни было со стороны Тианы, ясно одно – отношение к ней ассина. Он уберет с дороги любого, будь это хоть сам император. Хотя нет, император, это святое. А вот Даэмонду, вздумай он и дальше играть пьесу под названием “Моя tana-ser – челочка” в эльфийском государстве – может банально не хватить здоровья. Вопрос теперь состоит в следующем, как бы максимально корректно донести мои умозаключения до брата, отличающегося завидным упрямством, хитростью и даром likata-se? Я хороший аналитик. А Даэмонд хороший Правитель. Загвоздка в том, что он будет думать не о себе, а в первую очередь о безопасности своего королевства. И если для этого, нужно будет продолжать игру, то никакие мои наставления его не остановят. И чхать с высокой горки он будет не то, что на одного, а на всех тридцать императорских ассинов. В конце концов, не обращаться же мне с этим вопросом к единственному существу, которое Дэм считает выше себя и безмерно уважает, к самому Аш”Тару. Я улыбнулся, представив себе реакцию обоих – Даэмонда и Аш”Тара. К дриадам, на принудительный курс восстановления мозгов отправят лет на сто, как минимум. Ладно, будем наблюдать за продолжением сюжета, и действовать по обстоятельствам. Или спросить у Тианы? Интересно, что она ответит? ГЛАВА 10 Империя светлых эльфов. Дворец Иштар. Тиана Торрейская Тихо скрипнувшая дверь комнаты, любезно выделенной мне дворцовым управляющим, возвестила меня, что я не одна. Заклятие, которое я поставила, лишь мелодично прозвенело. Лорен, единственный, кого оно настроено пропускать. При появлении повелителя заиграла бы пароходная сирена. Поэтому, я даже не соизволила обернуться, продолжая методично распихивать вещи по полкам резного шкафа из темной эльфийской березы. -Кто он тебе, Тиана? Я вздрогнула и выронила из рук шелковую рубашку, насколько неожиданным был вопрос. Но не стала играть, в недоумение, прекрасно понимая, о чем спрашивает Лорен непривычно серьезным тоном. Я прикрыла глаза, вспоминая, как лишь на один миг, серебристая линия печати, выскользнув, наконец из тумана, соединилась с точно такой же печатью горевшей на ментальном уровне ассина. Это случилось в те секунды, когда закутанная в черный шелк фигура, опередив Повелителя, едва заметным глазу движением, подхватила усталую меня, неловко пытающуюся в потемках слезть с вредной лошадки, не обращая внимания на раздраженный взгляд Даэмонда. Один лишь взгляд его глаз в мои, и он ПОЗВОЛИЛ мне увидеть нашу связь. Что именно позволил, у меня не было никаких сомнений. Теперь возник вопрос, КТО же этот ассин? Его магия столь сильна, что он способен по своему желанию делать невидимой брачную нить? Если способна скрывать его собственную печать, и делать видимой лишь по воле хозяина? Я сомневалась, что даже сам архимаг, способен скрыть от магического взора освященную богами брачную печать. Но больше всего меня пугали собственные чувства. Меня бросало то в жар, то в холод, от одного лишь взгляда зеленых глаз. А когда его руки лишь на ничтожные секунды, показавшиеся вечностью, коснулись моего тела, и серебряная нить соединилась с его печатью, я почувствовала непреодолимое желание. Настолько сильное, что едва не вскрикнула. Прикоснуться. Прижаться, Утонуть в нем. Он поставил меня на землю, и нить снова скрылась в тумане, приглушив чувства, и позволив мне свободно вздохнуть. Напоследок, совершенно не таясь, обласкал меня взглядом, и, повернувшись спиной к Повелителю Армшира, в раздражении прошипевшего: – Да чшшшто ты себе позволяешь, асссссссин?- Не удостоив его ответом, скрылся в темноте ночи. – Мой муж, – тихо выдохнула я, повернулась к Лорену. – Мама, роди меня обратно,- только и смог выговорить мой друг, когда дар речи вернулся к нему. – У меня такие же мысли, – согласилась я с ним, протягивая Лору стакан воды. Тот молча взял его, и одним махом осушил до дна, присев на краешек громадной эльфийской кровати с ажурно резьбленной спинкой. – Но КАК??? - Долгая и путанная история уходящая корнями в сопливое детство,- я налила воды и себе, присаживаясь рядом с ним. – Я никуда не спешу,- криво усмехнулся Лор. – Ладно, – пожала плечами. – Тогда слушай. Лорен аз Ромай – Дела... – Почесал затылок, наверное уже в надцатый раз за последние двадцать минут. – А то! – невесело улыбнулась Тиана.- Клятва была дана добровольно, печать активирована, так что теперь я замужняя женщина. Водки наколдовать, что ли?- задумчиво добавила она. – Что такое водка?- удивился я, услышав незнакомое название – ОО! Мой добрый друг вампир, за двести пятьдесят лет жизни ты не узнал что такое водка? Тогда тебя ждет увлекательное познание, – многообещающе хмыкнула эта бестия, материализуя прозрачную как слеза бутылку необычной формы емкостью 0,7 и с такой же кристальной жидкостью в ней. Потом подумала, махнула рукой и добавила еще одну. Следом появились рюмки, и штук пять различных блюд на серебренных тарелках, с до боли знакомыми вензелями. – Наш повар с ума сойдет,- хмыкнул я, рассматривая королевский герб Армшира на блюде с хорошо прожаренной курочкой.

Три недели его тренировала,

хохотнула Тиана, разливая кристальную жидкость по рюмкам. – Ну что, друг чебурашка, давай надираться?- предложила она, – За мое скоропостижное.... Не... Двенадцать лет - нифига не скоропостижное, скорее неожиданное замужество! За нежданчик! – отсалютовала мне рюмкой, одним махом опрокинув в себя водку. Я последовал ее примеру, и понял что умираю. – Хрррр ааа... Ммм.... – Захрипел я, выпучив глаза. Казалось, сотня огненных демонов поселились с моей глотке, мучительно раздирая ее своими когтями. И как в спасение вцепился в графин с водой, стоявший на столике. – Ты меня в Тартар решила отправить раньше срока?- хриплым голосом спросил я ненормальную, что, безудержно хохотала, откинувшись на кровать. – Лор, это всего лишь крепкая хмельная настойка с Терры. Люди ее пьют, и ничего. Живут. Зато, говорят, от душевных мук хорошо избавляет. – Еще бы! – Согласился я. – Какие нафиг душевные мучения после такого?! – И это я слышу от принца Армшира? Кровожадного и беспощадного вампира? Нет уж, Лор. Хочешь, не хочешь, а компанию мне, тебе сегодня составить придется. Ты же, как получивший хорошее воспитание принц, не можешь позволить хорошенькой девушке надираться в одиночестве?- надавила она. – Не могу,- подтвердил я.- К тому же, я, как отвечающий за безопасность моего кровного брата, просто обязан выработать в себе иммунитет против этого дьявольского зелья. – Вот-вот! – поддержала меня магичка.- Ну, что, по второй?- И, что бы слова не расходились с делом, быстрым жестом вновь наполнила бокалы, – Ваш тост, принц! Тер Арр Даэмонд аз Ромай Я зол! Нет, я взбешен! Да как посмел этот эльф ТАК смотреть на МОЮ адептку? Рррр... Это мое! И совсем неважно, далеко ли простираются мои планы. Важно то, что ОН, ассин, посмел бросить МНЕ, Повелителю Армшира вызов! Приструнить бы его, да ассины признают власть только одного существа- своего императора. Тиана, мне, по большому счету не любовница, слава богам не жена и не родственница, а всего лишь адептка, отбывающая практику в моем дворце. И обращаться к Владыке с жалобой было бы по меньшей мере глупостью. Но моя злость требует немедленного выхода, не протаптывать же, в самом деле ковер в комнате. Пойду, пообщаюсь с Лореном, все равно о сне можно забыть, я слишком взвинчен. Как и ожидалось, Лорена в выделенной комнате не оказалось. – У меня дежавю, – пробормотал сквозь зубы, вламываясь в комнату Тианы, попутно взламывая к чертям собачим простенькое охранное заклинание с подлянкой, созерцая писанную маслом картину. – Опять?!- взревел я.

Даэмонд !

отчаянно пытался фокусировать свои осоловелые глаза на моей персоне мой дражайший братец.- А ты как здесь? – А он на голубом самолете прилетел! – пьяно хихикнула Тиана, окончательно взбесив меня. – Адептка Торрейская,- прошипел я,- Какого лешего вы тут надираетесь?! – Празднуем,- послышался голос Лорена, который, безуспешно пытающегося встать. – И что мы такое празднуем, – вкрадчивым тоном, покрывающим достигшего верхней отметки бешенства, поинтересовался я. – Еще нет ик...делилась,- доверительно сказала адептка – То ли замужество, то ли загубленную молодость...
– Чье замужество, адептка ??-сделав глубокий вдох, и пообещав себе с утра оторваться на этих малолетних алкоголиках. – Мое... – Прошептала Тиана и отключилась, за ней, от переизбытка эмоций и странного горючего зелья, на столе в бутылке, среди тарелок с МОИМИ! вензелями. Ворюги мелкие! – Какое нафиг замужество, Тиана?? – попытался растрясти ее я, и едва успел отскочить в сторону от метнувшейся в меня молнии. В бешенстве, я забыл золотое правило, НИКОГДА не трогать пьяного боевого мага. – Ладно,- прорычал сквозь зубы я, покидая эту цитадель зеленого змия, – Утром поговорим! И не дай вам боги начать отпираться! Своими руками придушу! Тер Арр Даэмонд аз Ромай – Я очень, внимательно слушаю! И надеюсь на внятное объяснение вашему вчерашнему поведению. – Не выспавшийся и злой я, и не подумал понизить голос на несколько октав, что бы смягчить головную боль этой парочки. Я специально вломился в покои магички ни свет ни заря, что бы не дать им возможность с помощью магии привести себя в порядок. В конце концов, имею я право хоть на какую-то моральную компенсацию? – Мы это... Пили... – Прошелестела бледная магичка, с дивными кругами от вчерашней косметики под глазами. Умертвь можно на сцене императорского театра без грима играть! Я в восхищении! – Да уж я заметил, что не книги по этикету читали! А следовало бы! Мы в императорском дворце, как ни как, и завтра, свадьба наследника! Скажите спасибо богам , что у вас не хватило ума, в таком виде по коридорам Иштара третьего искать! – Судя по переглянувшейся парочке, такие мысли у них пробегали. Я рыкнул. – Так что вы мне пели по поводу замужества вчера, адептка Торрейская? Кто на ком женился? – На мне,- страдальчески глядя на Лорена, пробормотала потирающая виски магичка. – Лор, дай хоть воды, а? – Отставить воду!- рявкнул я. И ни капельки не почувствовал себя при этом садистом. – Что за бред о вашем замужестве вы плетете? Какой псих на вас женился и когда успел? – Ассин,- выдохнула она. – Императорский ассин?????- Я в шоке застыл статуей самому себе. – Двенадцать лет назад, если быть точным, была помолвка, а вчера он активировал печать. Тиана теперь замужняя женщина.- Едко добавил Лорен, отжимающий в холодной воде салфетку для своей многострадальной головы. Мне на ум пришло пару звучных выражений из трольего языка, с помощью которых я собирался выразить свое отношение к происходящему. Но в эту минуту в дверь просочился высокий эльф, в форменной одежде слуг Иштара. – Его высочество, наследный принц Рилелиан Лиаррат Датор Аш’Тар, просит ваше величество почтить его своим присутствием. – Когда? – Прямо сейчас, – мне приказано проводить вас, Тер Арр Даэмонд. Мне подождать за дверью? – Нет,- возразил я, окинув взглядом юных алкоголиков бледно зеленого окраса.- Я готов. – А вы,-

прошипел я, оглянувшись на магичку и брата, что бы ни шагу из своих покоев до моего возвращения.
– Все ясно? – Они синхронно кивнули. Но что то подсказывало мне, что расслабляться с этой парочкой не стоит. Замужество, надо же! Я шел за эльфом по знакомым коридорам Иштара. Блин, Такой план коту под хвост. Или...все еще можно переиграть? Рилелиан Лиаррат Датор Аш’Тар Все шесть лет отсутствия, я безумно скучал по отцу, но в этот момент, понял, что ненавижу его. Лучше бы я и дальше изучал кузнечное мастерство на громьем архипелаге! – Я НЕ ЖЕНЮСЬ НА НЕЙ – почти прорычал я, глядя в ярко зеленые глаза моего отца- точную копию моих. – Женишься, – не обращая никакого внимания на вспышку моего гнева, спокойно ответил отец. – Да ни за что на свете! – И ты даже не хочешь взглянуть на портрет своей невесты?- он приподнял одну бровь, в притворном удивлении.- Весьма красивая молодая особа. – Да хоть первая красавица на всей планете! Ей никогда не делить мое ложе и не воспитывать моих детей! Я уже выбрал себе жену! И люблю ее, понимаешь? – крикнул я, вкладывая в этот отчаянный крик все, что чувствовало мое обливавшееся кровью сердце Император улыбался, глядя на рассерженного сына. Император! – со злостью подумал я Император, а не отец, сидел сейчас передо мной. – Как бы там ни было, наследник, завтра твоя свадьба. Ты НЕ опозоришь наш род, и женишься на принцессе Дома Осенних Листьев. До церемонии, я блокирую твою магию, чтобы ты не наделал глупостей. Я поднял на него взгляд, стремясь рассмотреть в его глазах хоть намек на шутку, но зелень его глаз была холодной, как море в северных странах. Поняв, что понимание я здесь найду вряд ли, и помощь нужно искать в другом месте, я покинул покои отца – Повелитель Армшира уже прибыл? – Поинтересовался я у слуги. – Да, ваше высочество. Терр, арр Даэмонд и его высочество с сопровождающими, прибыли вчера вечером. – Скажи, что я жду его в своих покоях. Немедленно. Этот вампир, так искусно играющий роль Правителя, безжалостного вампира и бессердечного ублюдка - единственный, кто способен мне помочь. Даэмонд вошел, и надменным жестом отпустил слугу. Едва зверь за ним закрылась дверь, выражение надменности и превосходства покинуло лицо вампира. Оно озарилось искренней радостью. Передо мной был мой лучший друг, с которым мы в юности перетаскали на сеновал всех мало-мальски симпатичных девушек в обеих странах. Как же я чертовски рад видеть этого надменного, въедливого, хитрого вампирюгу! После шести лет странствий по чужим землям, кроме родного дома, отца и еще пары друзей – мне сильно не хватало этой ироничной язвы с клыками. Жесткий и неумолимый правитель в стране вампиров преображался, когда становился просто моим лучшим другом. – Дэм!- открыл я ему свои объятия. – Лиар!- Блудный эльф!- сжал он меня так, что аж кости захрустели. – Отпусти, чудовище,- полузадушено прохрипел я. – Нечего было шлятся шесть лет непонятно где. – Почему непонятно?- у гномов учился, вернулся вот... – Невесело вздохнул я. Даэмонд внимательно посмотрел на меня.
– Рассказывай, что случилось.
– Тут такая история, мне помощь твоя нужна. Где то на подъезде к Хрустальному граду Молодая темноволосая принцесса, в сопровождении небольшой свиты, скакала на встречу своей судьбе по широкой лесной дороге, соединяющей две империи, Темную и Светлую. Если бы, еще недавно, кто то сказал ей, что она изо всех сил будет спешить в Хрустальный Град на собственную свадьбу со СВЕТЛЫМ эльфом, она бы рассмеялась, посоветовав говорившему, пройти дриадский курс лечения. Несмотря на то, что между Светлой и Темной империями, вот уже много тысячелетий царил официальный мир, заключать браки они предпочитали с себе подобными. Но тот миг, когда ее взгляд упал на миниатюрное изображение наследника эльфийского императора, решил все. Ариэтинн Та”Орт, младшая принцесса Дома Осенних Листьев, поняла, что сама судьба подарила ей этот шанс, нежданный, но от этого не менее желанный. И она ни за что его не упустит. Тиана Торрейская Нет, ну какова скотина?? Мало того, что орал с утра как резаный, на мою похмельную голову, не дав предварительно привести себя в порядок. Что там в порядок! Воды пожалел! Жмот клыкастый! Так еще велел оставаться в покоях до его прихода?! Разбежалась! Кто куда, а мы с Маней на разведку, о чем я и сообщила задумавшемуся о чем то своем Лорену. – Ты со мной? – поинтересовалась я у тактично отвернувшегося вампира, переодеваясь в черный костюм с неизменной шелковой рубашкой, открывавшей большую част моих прелестей. – Куда? – поинтересовался вампир. – Маню выгуляем, боюсь я ее одну отпускать, еще схарчит какого то эльфа, а мне потом отвечай. – Ясно,- хмыкнул он,- Не сидится тебе дома, душа требует зрелищ. – ...а тухис – приключений,- закончила я фразу. – Тухис?- недопонял Лор. – То, на чем ты изволишь сидеть, – любезно пояснила,- Я, как крайне воспитанная девочка, не могу себе позволить грязно выражаться в присутствии венценосной особы,- и скромно опустила глаза в пол. – Знаешь, Тиана,- отсмеявшись сказал он,- Я знаю себя всего месяц, но слово “Задница” больше всего подходит для тех ситуаций, куда ты умудряешься влипать. Более того, вот уже второй раз, ты умудряешься и меня с собой за компанию прихватывать. – Ты ошибаешься, друг мой, – проинформировала его с веселой улыбкой. – Это не задница, как ты выразился, а обычная попойка. Нечто близкое к этому понятию, было, когда я, на третьем курсе, для Милеса, украла из ректорского сада, яблоко мудрости. С яблони, плодоносящей раз в сто лет единственным яблоком. Ректора чуть удар не хватил. Или, когда новым зельем для восстановления волос извела все волосы на голове своего приемного отца. Ты бы видел его в бешенстве! Даэмонд нервно курит в углу! Я месяц нос со своих покоев боялась высунуть! Все оставшиеся дни каникул ему на глаза не попадалась. И даже мое неожиданное замужество, еще не задница., а повод подумать. – А что же, тогда задница, просвети меня?- в глазах Лора зажглось истинное любопытство. – Поживем увидим,- пожала плечами я, – пока не сталкивалась. Тер Арр Даэмонд аз Ромай – Давай еще раз уточним: Твоя любимая скоро прибывает в Вечный Лес, но завтра тебе идти под венец с другой, принцессой, выбранной твоим отцом, я правильно понимаю? – На которой я не собираюсь жениться – уточнил Лиар. – У меня уже есть невеста. Я глубоко вздохнул, молясь всем богам, что бы у меня хватило терпения привести в чувство моего резко поглупевшего от любви друга. – Послушай меня, один раз, только ОЧЕНЬ внимательно! Ты считаешь меня своим другом, веришь мне? – Почти как самому себе,- Просто ответил принц. Я облегченно вздохнул. Уже лучше.

Ты понимаешь, кто я?

спросил я Лиара. Тот удивленно взглянул на меня – Даэмонд, мой лучший друг и до невозможности наглый вампирюга,- хмыкнул – Для тебя, в одном конкретном случае. Но кто я вообще? – Повелитель вампиров, правитель Армшира, король. – Именно так. В первую очередь, я правитель. Решаясь на какой либо серьезный шаг, должен думать не о личной выгоде, а о своем народе. О том, как это отразится на моем королевстве. А теперь ответь, кто ты? – Твой друг. Но если хочешь с регалиями- то принц, сын императора. – Не совсем верно, мой дорогой, – поправил я его. Ты – НАСЛЕДНЫЙ принц. ЕДИНСТВЕННЫЙ сын. Будущий император. И ты не можешь себе позволить, бросить у алтаря дочь Темного Императора, если не хочешь политических осложнений для своей страны. До сих пор ты наслаждался лишь правами, дающими тебе право твоего рождения, но пора вспомнить и об обязанностях. Взгляд Лиара потух под грузом моих слов, а я продолжал говорить, понимая, что не имею право щадить его сейчас, хотя в душе моей все переворачивалось, видя, как он страдает – Неужели ты думаешь, что твой отец желает тебе зла, или, что он недостаточно мудр? Аш’Тар – лучший правитель, которого во все времена порождал этот мир. И очень любящий отец. Ситуация с твоей поспешной, заметь, свадьбой, означает лишь одно – у твоего отца нет другого выхода. У мудрейшего из мудрейших! А ты ведешь себя как обиженный мальчишка! – Ты кругом прав, друг- ссутулившись, закрыл руками лицо Лиар, пытаясь убежать от гнета тяжких мыслей.- Но боги, как я люблю ее! – Тебя никто и не просит расставаться с твоей ненаглядной,- ободряюще улыбнулся я, положив ему руку на плечо. Жена правителя, и любимая – редко одна и та же женщина. Поэтому во все века и существовало такое понятие, как tana-ser… – Хорошо, – принял решение эльф, на лицо которого вернулась такая знакомая мне решительность.- Свадьба будет. Я отправлю отцу слугу с посланием. Аш’Тар сделал пасс рукой, и, с поверхности зеркала пропало изображение покоев его, еще такого юного, несмотря на возраст, и строптивого сына. Император усмехнулся. Не ошибся он в аз Ромае. Одного у его сына не отнять, смелый, ловкий, прямой до безобразия – он умеет выбирать себе друзей. Таких же преданных и желающих ему добра. Аш’Тар был доволен Даэмондом. Ныне покойный правитель Армшира гордился бы своим некогда шалопаем-сыном, услышь он его сейчас. Сокрушало его лишь одно, что за все эти годы, его единственный сын, так и не научился доверять своему отцу. Лорен аз Дамай – Не знал, что тебя удочерили. Тиана ответила мне насмешливым взглядом. – В моем личном деле этого не было, ваше высочество? Ай яй яй! И как же это вы с Правителем, упустили? Служба безопасности зря свой хлеб ест, пора на голодный пайок переводить. Я покраснел, отлично поняв, что это камень именно в мой огород. – Не переживай, клыкастый. Ты и не мог об знать. Это слишком личное. Не видела и не вижу нужды никому рассказывать. Я пожал плечами. И не надо. К чему мне это знать? Для меня это знание бесполезно. А вот муж- интересная тема. – Тиана, ты его лицо видела? Знала, что он ассин? – Лицо видела. Давно. Но что ассин, понятия не имела. Он когда с посольством к... отцу Милеса приезжал, но ничто не указывало на то, КТО он. – И какой он, твой эльф? – Помню, что красивый,- мечтательно вздохнула она.- Зеленоглазый, лунноволосый, с тренированный, мощным телом, и маг... Я застыл.

Солнышко,

осторожно уточнил я у нее, ловко увернувшись от когтей дурачащейся Мани,- а ты знаешь, что означают зеленые глаза и волосы цвета луны у эльфов? – Понятия не имею,- честно призналась та. – Чему вас только в академии учили?- простонал я, сам того не зная, слово в слово повторив фразу своего брата. – У тебя есть шанс исправить пробелы моего образования,- широко ухмыльнулась магичка, показав при этом на редкость крепкие белые зубки.

Тианочка, зайка! Это означает, что твой “муж” принадлежит к Дому Лунного Света, понимаешь?

я, безуспешно пытался найти на ее лице зачатки понимания. – Да хоть к дому Голубой Луны, что для меня лично, это меняет? Нет, она меня с ума сведет, не знать таких элементарных вещей! Академии пора обновить состав преподавателей на более компетентный. Я простонал уже громче. – Дом Лунного Света- это императорский дом! Твой муж один из ближайших родственников императора. И мне на ум приходят лишь два эльфа, попадающих под твое описание – сын покойной сестры императора, либо его единокровный брат. Что, для тебя значит одно – твой брак нерасторжим и нерушим. Нет силы, способной его разорвать. Заявление на тебя прав, теперь лишь вопрос недолгого времени. – Попадалово...- прошептала она, усевшись на одну из каменных скамеек, в обилии присутствующих в парке Иштара. Маня, словно почувствовав потрясение хозяйки, начала к ней ластиться , пытаясь вылизать ее лицо своим шершавым языком.
– Попадалово, это именно то, о чем я подумал? – попытался пошутить я. – Это задница,- подтвердила мне расстроенная магичка. А я подумал, что эту информацию надо поскорее донести до Даэмонда, пока он не успел наделать глупостей. Тиана Торрейская -“...Госпожа адептка, я ОЧЕНЬ надеюсь, что на императорскую церемонию вы соизволите одеться по – человечески !!...” - ехидно процитировала я Повелителя, перебирая запасы безразмерной найковской сумки. Хотела бы я знать, что в его представлении по человечески? Может одеть то черненькое, кружевное, что мы с Лореном наколдовали из Терровского каталога? Оно достаточно закрытое.
– “...И не вздумайте одевать черное! Это высшая степень неуважения к императору!...” Тьфу ты, собака клыкастая. Как знал! Лор, наблюдающий за моими манипуляциями, сочувственно развел руками. – Лооооор, – жалобно пропела я, глядя на него глазами маленького щенка. – А может, я в походном костюме пойду, а? У меня как раз подходящий есть, нарядный, кремовый. С золотистой вышивкой. Я же просто адептка, ну какой с меня спрос? – Не пойдет, Тиана.- покачал головой Лорен.- На время практики, ты находишься под опекой моего брата, соответственно, обязана соблюдать придворные церемонии. Находясь с посольством в чужой стране, ты не должна ставить под удар репутацию своего работодателя. – Зануда – надулась я. – Блондинка – парировал он. – Зато у меня сиськи классные, – подмигнула ему я.
– А у меня...
– начал было Лор, и густо покраснев, замолчал. Боже! Какая прелесть, когда вампиры краснеют. Художника сюда! Хочу запечатлеть эту картину на века! Лорен аз Ромай – Не было на тебя придворного воспитателя, Тиана,- вздохнул я, когда до меня дошло, ЧЕМ я чуть было не померялся с этой язвой. – Думаешь, мне бы помогло?- хитро прищурилась адептка, посмеиваясь. – Уверен! – Я содрогнулся, вспоминая КАК у нас муштруют принцев. Врагу не пожелаешь. Казарменный режим, начиная с десятого года рождения, и заканчивая пятидесятым. Учеба – плац -учеба – четырехчасовой сон. – Будем считать, что тебе виднее,- Как то неожиданно отказалась от спора со мной Тиана.- Церемония через три часа, если я не буду готова, твой братец меня покусает. Давай одежду выбирать, что ли? На постель звучно хлопнулись знакомые каталоги. ОПЯТЬ??? Она все таки хочет спровоцировать первый в истории инфаркт у вампира. Такие формы, такие девочки! Что там Тиана про платья бормочет, какие платья! Сиськи! В смысле ОГО-ГО! Я?? Я не капаю слюной, это не моя, и вообще не мешай творческому процессу вампирьего принца! Берем все! Вместе с этими, как ты их называешь? Моделями? Во-во! Тебе платья, мне моделей. Вон ту рыженькую, и эту, черненькую. Их шмотки можешь себе оставить, мне без надобности. По моему честно! Мне не дадут??? Да ты с ума сошла человечка! Я же принц, и вампир! Пусть только попробуют, покусаю.
– Что?? Право первого укуса у тебя? Насмешила! У тебя и клыков то нет, человечка... Ээээ… Даэмонд?????? Тер Арр Даэмонд аз Ромай. Да кто сомневался, что это блондинистое чудовище собиралась одеть на императорскую свадьбу цвет, считающийся в Светлой империи подходящим лишь для церемоний ухода и скорби. Представляю себе разразившийся бы скандал. Лишь ассинам, “несущим смерть”, позволено в любом месте появляться в черном. Надо бы пойти проверить, как продвигаются дела у адептки, час прошел как ни как. Скоро церемония, лучше сейчас проконтролировать, чем потом заворачивать ее в срочном порядке в мешок. Тихо открываю дверь, никакой реакции. Хоть бы оглянулся кто! Заходи! Воруй! Убивай! Все пофиг. Это мой брат стоит с таким счастливо перекошенным, дебильным лицом? Адептка наложила на него заклятие отнимающее разум? Он заболел? Я, быстрым шагом пересек комнату, намереваясь посмотреть ЧТО ввергло моего ближайшего родича в состояние пьяного тролля. Опустил глаза на груду цветных бумажек и... – Эй, твое величество! -Донесся ко мне, как сквозь вату, смутно знакомый голос...- Хорош кайфовать, челюсть на место подгребите! Не понял... Это кто сейчас тут вякал в опасной близости от моего меча?
– Вы с вашим братцем, свое слюной мне весь каталог замызгали, и как я теперь должна себе платье матеарелизировать?? В выделениях ваших двух горлянок изгвазданное??? Я брезгую, так и знайте! Какая скотина женского рода мешает нам с Лором неземных богинь делить?? Я ее сейчас... Дзынь... Темнота. Тиана Тартарская. Блииииииин... И что теперь делать???- я лихорадочно металась по покоям, соображая, куда бы поглубже закопать орудие преступления. То бишь, тяжеленную мраморную статуэтку, еще совсем недавно украшавшую одну из прикроватных тумб. Маня с интересом наблюдала за моими метаниями. Лорен и Повелитель лежали на полу, рядышком, все еще с блаженными улыбками на лицах.
– ...Блииииииин – во второй раз подвыла я, захлопывая окно, в которое благополучно послала в полет статую. Или не благополучно, судя по сдавленному крику снизу. Это как для кого. Схватив кувшин с водой, я щедро полила нокаутированных вампиров. Они зашевелились. – Что это было???- поморщившись, и ощупывая здоровенных размеров шишку на голове прохрипел Лорен. Повелитель молча потирал затылок, с подозрением глядя на меня. Я демонстративно смотрела в потолок. – Адептка Торрейская, потрудитесь объяснить... – Язвительность в его голосе так и прет. – В мире Терры, есть одна поучительная притча, о двух барашках, на бревенчатом мостике черед реку, – издалека начала я. – Короче, Торрейская! – А короче, - обозлилась,- Телок надо было меньше делить, глядишь и лбами не столкнулись бы! Повелитель с Лореном очень выразительно посмотрели на меня, обещая самые страшные смертные кары. Потом. После церемонии. Это окончательно вывело меня из себя. – Да! Вот такой я хреновый психолог! Зато эффект быстрый! – Спасибо что катаной не махали,- съехидничал повелитель. – Всегда пожалуйста! А теперь, будьте так добры, выметайтесь оба! Я одеваться буду.! – И чуть не плача – Мои лучшие каталоги испортили! Что теперь, что наколдую, без наглядного пособия, то и будет, претензии не принимаются! !- я с громким стуком захлопнула за ними двери. Некто Если бы я мог позволить себе хохотать в голос, от моего смеха, осыпались бы мраморная крошка сей чудной обители. Девочка – просто прелесть! Так красиво нокаутировать двух вампиров, один из которых – сам повелитель Армшира! В его оправдание, могу лишь сказать, что глянцевые каталоги моей далекой прародины Терры, способны ввести в состояние глубокого шока любого жителя ЭТОГО мира. Я получил несказанное удовольствие – не каждый день доводится видеть столь великолепное зрелище. А впрочем... то ли еще будет? Моя девочка взяла самые лучшие черты у своих родителей – бесподобную внешность матери и озорной характер князя, ее отца. Я тепло усмехнулся , вспомнив события давно минувших дней Тай-лы. Мира, из которого рискуя жизнью, перенес маленький синеглазый сверток в безызвестность витков времени этого далекого фэнтезийного мира. Возможность выжить ей. Я тогда еще не знал, что это и МОЙ шанс. Ждать века, что бы в один прекрасный день отыскать ЕЕ. Не ради спасения Тай-лы, а для себя. Что бы обрести любовь. ГЛАВА 11 Тиана Торрейская Я картинно возвела очи вверх, мысленно спрашивая богов, чем я заслужила такое “счастье” в виде двух вредных вампиров? А ведь мне с ними еще два месяца мучатся! Поморщившись, выбросила испорченные каталоги в мусорное ведро, и вздохнула, отчаянно желая оказаться подальше от императорского дворца, его гостей и грядущей церемонии. Легкий порыв ветра, и непреодолимое желание обернуться. Взгляд в зеленые глаза стоящей у двери фигуры, и ускользающий туман, открывающий нить печати ведущую к НЕМУ. Я застыла, борясь с собой, что бы удержаться и не броситься со всех ног к нему. Богу моих ночных фантазий. До боли хотелось ощутить, что ОН настоящий. Не сон, не бред и не плод моего воспаленного воображения. – Играешь в игры? – в место этого спросила я, и голос почти не дрожал. В отличие от рук, которые я, не доверяя себе, сцепила замком за спиной. Легкое колебание воздуха – и вот он стоит рядом со мной, а рука скользит по моей щеке, медленно- меделнно... Большой палец очерчивает контур губ, и я едва сдерживаю стон. Сжимаю в кулак силу воли, делаю шаг назад, и слышу его тихий смех. Он сделал легкий пасс рукой, скорее дань привычке. Что бы колдовать, магу его уровня не нужны жесты, достаточно желания, и свечи погасли, оставив нас в темноте. Лишь бледный свет молодой луны пробивался сквозь стелка больших окон, вырывая из тьмы наши очертания. Вторым пассом, который я скорее почувствовала, чем увидела, опустил на комнату полог тишины. Я догадывалась, что последует дальше, но могла ли я сопротивляться? И самое важное, хотела ли? Его губы накрыли мои, и я застонала, приоткрывая рот, впуская его. Воина, исследующего свою территорию. Его язык, танцуя исследовал мой рот, то стремясь завоевывать, то нежно лаская, умоляя меня сдаться на милость победителя. Какая женщина устоит перед ним? В любом из миров? “Гори оно все огнем!”, – билась в голове мысль, когда я, отчаянно вцепившись в его мускулистые плечи, отвечала ему. Он прижал меня к себе сильнее, скользнув губами по шее опускаясь ниже, оставляя горящие следы на моей коже. Я, выгнувшись, откинула назад голову, облегчая ему доступ. Пряди его длинных волос нежно щекотали мой живот. Где то на краю отключившегося сознания балансировала неясная мысль. Что мне надо куда идти, что меня кто то ждет... Но руки уже очерчивали рельефы его ничем не прикрытого торса, а моя рубашка канула в лету, вслед за его вещами. И его пальцы уже ласкают мою обнаженную грудь, заставляя полыхать, дрожать, просить еще...

Хочу тебя видеть,

выдохнула я, пытаясь разглядеть в темноте его лицо, и получила в ответ еще один глубокий поцелуй. И все стало безразлично. Я отчаянно жаждала продолжения, и наплевать, что у нас мало времени, я не знаю, что будет дальше и не вижу его лица. В этот момент, мне я хотела лишь одного, что бы он не переставал касаться меня. Ассин, словно услышал мои мысли, бережно уложил меня на кровать, освобождая от остатков одежды, и, нависнув надо мною могучей горой, продолжил сводить меня с ума. Мои стоны, сменились легкими вскриками, нежность и ласка – нетерпеливостью и бешенной страстью. Я ласкала его спину, неосознанно пуская в ход ногти, впивалась зубами в шею, почти до крови. Просила, НЕТ, требовала! И он услышал. Одним движением, проникнул в меня, сметая хрупкую преграду, но я не чувствовала боли. Лишь одно всепоглощающее желание. Волны наслаждения, которые окатывали меня, с каждым его толчком внутри моего тела. Он подходил мне идеально, заполняя пустоту внутри. Он играл на струнах моего тела, как талантливый музыкант, на прекрасно хорошо настроенном инструменте. Я была его скрипкой, его песней, его дыханием. Растворялась в нем, как и он во мне. А потом, реальность вспыхнула ярким фейерверком бриллиантовой пыли, унося меня к ввысь. Я на миг воспарила в небе, сливаясь в этой вспышке в одно целое с моим мужчиной. И печати, вспыхнув, слились в одну, осыпали нас звездным дождем и подтверждая брачную церемонию. – Когда это закончится?- едва слышно спросила я, не поднимая головы с его груди. Он заключил меня в кольцо своих рук, не желая выпускать ни на миг. То, что я чувствовала сейчас, было блаженством. Я была дома. С ним. И отчаянно желала ясности. – ЭТО, только начинается, любовь моя,- прошептал он, касаясь губами моей макушки. У нас будет много времени. И, поцеловав меня еще раз, легким движением поднялся с кровати. – Ты- моя жизнь. – Прошелестел, удаляясь его голос. Вспыхнули свечи, пропал полог тишины, и я поняла, что снова осталась одна. Незнакомый пакет, перевязанный черной лентой лежал на краю кровати, с черной розой и клочком бумаги сверху. Я прочла записку, вдыхая нежный пряный аромат ночной красавицы, редкого вида роз, один цветок которой стоит на нелегальном рынке как килограмм золота, и усмехнулась. “...Ты будешь выглядеть в этом божественно...” Развязала ленту, и мои глаза удивленно расширились. Я едва не расхохоталась, когда поняла ЧТО он мне подарил, принимая его чувство юмора как данность. А в воздухе кружил аромат ночной розы, напоминая мне о запахе его кожи... Тер Арр Даэмонд аз Ромай Признаться, после Бала Осеннего Равноденствия, я ждал от девчонки чего угодно. Искусной подлянки, на которые она мастер, одеяний, от созерцания которых краснеют даже блудницы, но ТАКОГО не мог предположить даже я. Голубой шелк ее верхнего платья с плотным лифом, расшитый серебром, тесно облегал стройный стан девушки от воротника стойки, до середины бедер, расширяясь к низу. Наряд подчеркивал полную, высокую грудь и, изумительно оттенял глаза. Ряд мелких серебренных пуговиц начинался у горла, заканчиваясь внизу живота. Разрезы до бедер по обоим бокам очерчивал орнамент из защитных рун, а из самих разрезов, виднелись стройные ножки, обтянутые чуть свободными штанами такого же цвета. Голубые сапожки выше колена, на небольшом каблучке все с той же серебренной оторочкой, дополняли ансамбль. В сочетании с небольшим количеством искусно наложенной косметики и подобранными в высокую прическу волосами с торчащими рукоятями кинжалов это смотрелось просто убойно. Если бы не одно но. На Тиане был женский вариант костюма ассина. А это было больше чем просто непристойно, неприлично или непринято. Это был...вызов. Вызов светился в синих, обрамленных неестественно длинными, темными ресницами глазах. Легкая ироническая улыбка, блуждала на ее губах, когда она, с гордо поднятой головой, пройдя сквозь строй изумленно ахающих придворных, приблизилась к трону императора, остановившись лишь у ассинов, традиционно стоявших по бокам императора на две ступени ниже трона, и отвесила безупречный, с точки зрения дворцового этикета, поклон. Я замер, ожидая реакции Аш’Тара, молясь всем богам, и уповая на его мудрость. Чувственные губы императора, дрогнули, в едва скрываемой усмешке, яркой вспышкой восхищения отразившейся в зеленых глазах. Не обращая внимание на возмущение придворных, он едва заметно кивнул в ответ, давая понять, что принимает ее приветствие. – Тиана, ты сошла с ума?? – прошипел я на ухо этой сумасшедшей, едва она оказалась рядом. – Я что – то забыла? – с удивлением спросила магичка, краем глаза наблюдая за приветствиями других гостей.- Мне казалось, что я в точности следовала правилам этикета по представлению себя особам королевской крови. Кстати, это не брат ли императора и не его ли племянничек, сиротливо жмуться у трона? – кивнула она в сторону императорской семьи. Я взглянул, и внутренне улыбнулся. Язва! Вот уж для которых слово “жмуться” подходило наименее всего, так это Дару Аш’Тару – брату императора, и Диррану Аш’Долу – его племяннику. Высоким, мускулистым, воинам. Но я не дал этой хитрюге себя отвлечь. – Вы издеваетесь, Торрейская?? Я говорю про вашу неподобающую одежду! Как вам только в голову взбрело, скопировать костюм императорского ассина?? Это же скандал! Оскорбление старейшей расы! – Старейшей расы...
– С легким презрением повторила мои слова магичка. – Безгрешные и правильные... Надо же... А кто вам сказал, ваше клыкастое величество, что это моих рук дело? – Именно СТАРЕЙШЕЙ, Торрейская! И уж постарайтесь создать хотя бы видимость уважения! – А костюм надо полагать, нечаянно получился. Вы не хотели...- Я ухмыльнулся. – Назовите мне еще одно существо, которое может быть более сумасшедшим, чем вы, и я может быть, вам поверю. – Мой муж,- наигранно беспечно подала плечами адептка, проигнорировав предупреждение, смотрела на помост, на который поднимался наследный принц Рилелиан Лиаррат Аш’Тар, заставив меня онеметь от изумления.- Это его подарок. – Принц?? – я задохнулся от изумления. Тиана посмотрела на меня, как на идиота, и выразительно постучала себя по лбу. – Я смотрю, вы слегка отупели от созерцания моих каталогов, ваше величество. Какой к чертям принц? Ассин! – С тобой, Тиана, я не то что отупею, а с ума скоро сойду. - Вздохнув, признался я.- Потом продолжим наверстывать упущения вашего воспитания. Церемония начинается. Тиана Торрейская Я жадно всматривалась в лица императорской родни, надеясь отыскать того, единственного, который был моим мужем. Но не находила. Четыре пары зеленых глаз, у всех длинные волосы цвета луны. Статные и мускулистые. Прекрасны настолько, что перехватывает дыхание. Мечта во плоти любой женщины, и не важно, какой она расы. Четыре бога- император, принц, брат императора и племянник. Мужчины императорского Дома Лунного Света. Молодой принц, с каменным выражением лица стоящий перед ликом императора, не был похож на счастливого жениха. Скорее на агнца, стойко идущего на заклание, или отважного мученика. Его эмоции, которые он даже не счел нужным прикрыть щитами, кричали об этом, беснуясь за показной стеной внешнего спокойствия. Тяжкое бремя правителей – политические свадьбы, и tana-ser в покоях фаворитки. Я горько улыбнулась, жалея его. Громкие голоса придворных и гостей стихли, когда белые, витражные двери открылись, что бы дать дорогу той, кто станет спутницей императорского наследника на многие века. Принцессе дома Осенних Листьев. Но принц, даже не счел нужным обернуться в ее сторону, с вызовом глядя в глаза своего отца. Аш”Тар ответил сыну ласковой улыбкой. Я заворожено наблюдала, как темноволосая красавица эльфийка, в белых одеждах поднимается на помост, и занимает свое место рядом с женихом, а ее свита, отстав на положенных десять шагов, рассеивается в толпе огромного зала. В пол уха слушая церемониальные фразы, я наблюдала как вспыхивает над головами пары брачная печать, когда они произносят слова клятвы, и как звездный дождь осыпается на руки, с надеждой глядящей в сторону своего жениха, принцессы. Тщетно ожидающей, когда же он обратит на нее внимание. Он лишь скучающим тоном произносит необходимые слова, не утруждая себя, наигранными эмоциями, от чего хорошенькая принцесса в недоумении хмуриться. И жалость в моем сердце делиться уже пополам, между ним и нею. Такими бесконечно далекими, но вынужденными обстоятельствами делить жизнь, дом, постель, и произвести на свет наследников. Руководствуясь не любовью, а чувством долга. Черти тебя задери, чем ты думаешь, император? Как может отец ТАК коверкать жизнь своего единственного сына? Неужели тебе неведомы человеческие эмоции, древнейший? Или ты забыл, каково это любить, а может, никогда и не знал, и именно поэтому, не ведаешь, что творишь со своим ребенком? И, как наказание за несдержанность likata-se, луч серебристой энергии выскользнул из моего щита, неся отголоски этих эмоций и мыслей императору. Я испуганно ойкнула, но поздно. На краткий миг, его взгляд схлестнулся с моим, и я могла бы поклясться, что в его глазах был смех. Император Светлых эльфов откровенно потешался над моим праведным негодованием. Рилелиан Датор Аш’Тар. Я спиной ощущаю приближение той, которую через несколько минут назовут моей женой. Будущей императрицей. Я не считаю нужным обернуться, что бы поприветствовать ее. И что мне до того, что это говорит о недостатке моего воспитания? Я предаю свою любовь во благо своей страны, и только это имеет значение. Но может ли, благо народа стать оправданием предательству, по отношению к той, которая была моим сердцем и душой? Моей жизнью? Я пуст. Лишь оболочка принца стоит сейчас на тронном помосте. И чужой, лишенный эмоций голос, произносит слова древних обетов, клянясь в любви и верности той, что заняла место, предназначенное моей любимой. Я, застывшей статуей, смотрел в глаза отцу, в тот момент, когда золотой дождь брачной руны осыпался на мои руки, и не повернулся даже тогда, когда, согласно ритуалу, должен был последовать поцелуй новобрачных. В ожидании замерла притихшая толпа гостей, изумленно приподнял брось император, но я не сдвинул взгляд ни на миллиметр. -Упрямый мальчишка, – прочитал я беззвучное послание на губах отца. Резкой болью обожгло мою левую щеку. Толпа ахнула, вторя моему изумлению. Да как она посмела??!! Изумление смешалось с яростью, и я повернулся к той, с которой меня нерушимыми узами связали боги и ... замер. Не верящим взглядом смотрел в искаженное безумной мукой прекрасное лицо. Окунулся в океан боли, плескавшийся в огромных карих глазах. Этого не может быть...
– Тина?