Веский повод влюбиться
Шрифт:
Покинув домик в сельской глуши, Райли вернулась в квартиру, которую снимала пополам с Грейс Лоренс. Среди ночи она получила текстовое сообщение и до утра ворочалась без сна. Потом Райли позвонила няне – та только что проснулась и обнаружила, что Тоби нет. К счастью, Маргарет, которая нянчила и Райли с раннего детства, во время похищения не пострадала. Но Тоби пропал. Трудно было объяснить Маргарет, что в полицию обращаться нельзя, но все же ей удалось как-то успокоить няню.
Что она скажет копам, когда те примчатся на вызов?
«Здрасте.
Боже правый, ей придется совершить это убийство! Она не может бросить Тоби на произвол судьбы.
– Райли, детка, что случилось? – Она не заметила, как миссис Халверсон подошла к ней вплотную; серебристое платье шло ее красивым седым волосам. Стройная дама по-прежнему выглядела красавицей, несмотря на морщины. Она слегка хмурилась. Волновалась – за нее…
Райли долго смотрела в ее ясные голубые глаза. Пластиковый контейнер жег ей руку. Ей всего-то нужно открыть коробочку, втолкнуть пилюлю в рот Чарли, и все будет кончено.
Рука у нее дрогнула.
– Не могу, – прошептала она. – Тоби, прости меня! Не могу, и все…
Контейнер выпал из ее онемевших пальцев и покатился по полу.
Миссис Халверсон нагнулась, чтобы его поднять.
– Нет! – Райли попыталась выхватить у нее контейнер, но Чарли отвела руку в сторону.
– Что там? – спросила она.
– Ничего. Я как раз собиралась спустить это в туалет. – Райли потянулась к контейнеру. – Пожалуйста, отдайте!
– Там наркотик? – Чарли посмотрела на нее в упор. – Вы принимаете наркотики?
– Нет. Разумеется, нет! – механически ответила Райли.
– Тогда зачем вам это?
Глаза Райли наполнились слезами.
– Простите, ах, простите меня!
– За что, дорогая? – Чарли заключила Райли в объятия и прижала к себе.
– Ну почему вы такая хорошая? – бормотала Райли, всхлипывая. – Все было бы не так тяжело, не будь вы таким ангелом!
– Что было бы не так тяжело? Расскажите, что вас гложет. Может быть, я сумею вам помочь.
– Ах, все бесполезно. – Райли покачала головой, слезы хлынули из глаз с новой силой. – Вы можете мне помочь, только если умрете.
Миссис Халверсон изумленно подняла брови.
– Милая, что вы имеете в виду?
– Я могу спасти брата, только убив вас. – Райли кивком указала на контейнер. – Там яд. Вы умрете через несколько секунд после того, как таблетка попадет вам в рот.
Чарли широко раскрыла глаза и подняла контейнер повыше.
– Вы собирались меня убить? Но почему? Неужели я что-то сделала и разозлила вас?
– Нет, миссис Халверсон, что вы! Вы делали все, чтобы мне помочь.
– Тогда почему вы хотите меня убить? – Пожилая дама нахмурилась.
– Меня заставляют. У них мой брат Тоби. Даже сказать не могу, что они с ним сделают, если я не убью вас! Я больше его не увижу… Его могут убить или даже хуже.
– Что может быть хуже? – спросила миссис Халверсон. Потом ее глаза округлились. – Его будут пытать?
Райли
– И промоют ему мозги. Я не могу этого допустить. Он заслуживает лучшего. Ему всего шесть лет.
– О господи! – Чарли смотрела на контейнер, качая головой. – Что вы можете сделать?
– Ничего. Я ничего не могу сделать. Мой брат исчезнет, и я больше никогда его не увижу. Он будет думать, что я его бросила. Ему скажут, что я его никогда не любила. Его сделают орудием, которое пустят в ход против других в будущем. – Райли отстранилась от миссис Халверсон. – Этого я допустить не могу.
– Значит, вы ничего не можете поделать? – тихо спросила пожилая женщина.
Райли перестала дрожать и посмотрела на миссис Халверсон исподлобья.
– Что вы имеете в виду?
– Вам придется меня убить. – Богатая вдова подняла повыше коробочку. – Я приму пилюлю и умру. Ваш брат будет спасен, и все закончится так, как и следует. – Она приоткрыла контейнер.
Райли бросилась к ней.
– Нет! – пытаясь не дать миссис Халверсон совершить безумный поступок, она сбила ее на пол и села на нее верхом. Миссис Халверсон издала громкий крик и застонала, ударившись о мраморный пол. Дверь распахнулась, и в туалет ворвался Мак.
– Какого черта? – Он обхватил Райли за талию и оттащил от миссис Халверсон.
– Пустите меня! – Райли вырывалась из хватки Мака, но тот железной рукой прижимал ее к груди.
– Чарли, вы в порядке? – спросил Мак.
Пожилая дама села, по-прежнему сжимая в руке пластиковый контейнер.
– Я-то в порядке. Мисс Лэнсинг всего лишь помогала мне принять таблетку. От нее у меня пройдет головная боль.
– Нет! Мак, не давайте ей принять таблетку! Пожалуйста, пустите меня! Ей нельзя принимать таблетку!
– Ерунда. Конечно, можно! – Чарли склонила голову набок. – Ведь вы этого хотели?
– Нет! – закричала Райли. – Я никогда этого не хотела! Не делайте этого! Пожалуйста, не принимайте таблетку!
Она вырывалась изо всех сил, вцепившись в рукав смокинга Мака.
– Пустите меня! Вы не понимаете. Пожалуйста, не позволяйте ей принять таблетку! – Слезы хлынули у нее из глаз.
– Мак, отпустите сейчас же девушку. – Миссис Халверсон встала на ноги. – Со мной все в порядке. Кстати, я вовсе не собираюсь принимать вашу таблетку. – Она подняла контейнер повыше. – Но спустить ее в унитаз мы тоже не сможем. Если она такая сильная, она может повредить еще кому-то.
– О чем вы говорите? – спросил Мак, по-прежнему прижимая Райли к себе. – Эта женщина представляет для вас угрозу или нет?
Чарли улыбнулась:
– Нет. Она только что доказала, что она не убийца.
Райли всхлипнула:
– Да… я не справилась… Подвела Тоби! О господи, как же я его подвела!
Райли совсем ослабела. Она подвела своего младшего братишку. Теперь с ним случится что-то ужасное…
Мак прижимал к груди девушку, а она рыдала, уткнувшись ему в грудь.
– Пожалуйста, объясните, что здесь происходит!