Вестник 2
Шрифт:
Ровные стены широких коридоров постепенно сменились грубой кирпичной кладкой, но из-за прочих изменений никто не обратил на это особого внимания: вязь рун магии крови вместе с тонким слоем отдающей алым воды, устилающей пол, притягивали к себе взгляды всех и каждого. Но вот Каэл скользнул в очередной дверной проём… И замер, завороженно глядя на представшую перед ним картину. Один за другим эльфийские маги проникали в огромное помещение, но никто из них не сумел удержать самообладания.
Жертвоприношение.
В центре зала на небольшом возвышении застыла мужская фигура с воздетыми к небу руками,
Но всех шокировало совсем иное: бездыханные тела принадлежали эльфам. Каэл Иэздар мог сходу, лишь скользнув взглядам по спокойным и даже счастливым лицам назвать поименно десятерых из них. Женщины, мужчины, старики – больше сотни членов рода Кел`атилов приняло участие в этом жертвоприношении, преследующем пока неизвестные цели. Басоф, вошедший последним, заскользил по залу взглядом и облегченно выдохнул: детей среди мертвецов не было.
– Что здесь произошло…?
– Сейчас узнаем, Басоф, сейчас узнаем… - Каэл медленно, переступая через тела, двинулся к магу в центре пентаграммы. Опытный взгляд сразу заметил магическую конструкцию, выстроенную вокруг мага, без особого труда распознав в ней «говоруна». Тот, кто всё это устроил, заранее подготовил всё к визиту преследователей, и от осознания этого юноше стало не по себе. Каэл Иэздар припал на одно колено и, задавив в себе желание провести активацию на расстоянии, коснулся выгравированной на постаменте руны.
– Надеюсь, что ты, Иэздар, сейчас слышишь это послание, и у вас еще есть время для того, чтобы переправить сюда наш народ…
Глава 40
– Надеюсь, что ты, Иэздар, сейчас слышишь это послание, и у вас еще есть время для того, чтобы переправить сюда наш народ. Я постараюсь ответить на все вопросы, которые род Кел`тилов оставил после себя…
Каэл выпрямился и скользнул взглядом по замершим у входа магам. Они, как и он сам, напряженно вслушивались в каждое слово.
– … Этот кристалл – Альт Пространства, принадлежащий тем, кого мы считаем не-людьми. Я не знаю, как он попал в твои руки, Иэздар, но тебе о его силе неизвестно ничего. Иначе бы ты не стал хранить его под присмотром пары жалких человечишек … - Голос на секунду затих. – Но я знаю, что это за артефакт и как его использовать. С помощью Альта Пространства мы сможем отрыть стабильные и мощные врата в любом месте, а здесь, после проведения ритуала погибели магии, они продержатся еще дольше. Всё, что тебе нужно сделать – это привести сюда как можно больше представителей всех разумных рас. Портал откроется где-то через двенадцать часов после нашей гибели…
– Басоф, отправляйся в столицу и поднимай магов!
– Это может быть ловушка, Иэздар…!
– Нет! Это не ловушка! Просто поверь моим словам! Мы не можем терять время на споры! – Каэл был прав – время неумолимо истекало. Открытие врат, способных пробиться в другую гирлянду, не могло остаться незамеченным, и от того, какую оборону удастся построить за эти часы зависело очень и очень многое. Если портал
– А теперь я позволю себе немного отклониться от темы. Ты, Иэздар, должно быть, думаешь сейчас, почему мы так поступили. Мне неизвестно, как ты оказался в теле человека, но за эти годы многое произошло… - Голос наполнился едва уловимыми нотками печали и боли. – И мы, Кел`атилы, стали первыми, кто подчинился врагу. Нашими руками было убито множество эльфов и людей. Мы творили зверства, на которые даже дьявол был неспособен. И сейчас, когда их влияние сошло на нет, мы стали изгоями среди собственного народа. Ничто, кроме крови, неспособно смыть этот позор. Так решили мы все. Так решил наш род. Мы просим лишь об одном: позаботьтесь о наших детях. На них нет нашей вины…
Руна резко погасла, оставив Каэла и еще шестерых магов, - Басоф вместе с двойкой подчиненных отбыл в столицу, - посреди полного трупов зала. Юноша не мог поверить в то, что отнюдь не славящийся благородством и честью род пошёл на такой шаг, едва узрев дело рук своих. Может ли быть так, что те, кого он всю жизнь считал беспринципными хитрецами, вовсе не являлись таковыми…? Каэл медленно опустился на пол и сосредоточил всё своё внимание на кристалле, названном Дерентом Альтом Пространства. И каково же было его удивление, когда вместо запомнившейся картины бессвязного нагромождения напитанных силой рун перед ним предстало нечто прекрасное и упорядоченное. Разобраться с находящимся в таком состоянии артефактом было уже не столь непосильной задачей…
– Каэл, маги прибыли. Где начинать формирование врат из города? – Неожиданный вопрос вырвал юношу из медитации, заставив того невольно вздрогнуть. Каэл сдержал ругательство лишь потому, что умом понимал: времени прошло уже достаточно, как бы не пара-тройка часов. Но с Альтом и тем, где и когда будут открыты врата разобраться было необходимо, что юноша и сделал. Каэл поднялся на ноги и оценивающе посмотрел на обратившегося к нему человека.
– Я покажу, где можно начинать формирование.
***
Стройные ряды легионеров нескончаемым потоком выходили из портала, тут же разбиваясь на отряды и, следуя заранее полученным инструкциям, разбредаясь по намеченным позициям. Артис верхом на коне вёл за собой чуть больше чем семь сотен солдат, способных держать в руках оружие. Больше сотни человек просто не успели поставить на ноги – даже для магических лекарств их раны оказались слишком серьезны. И вот теперь им объявили, что уже сегодня будут открыты врата, которые необходимо защитить любой ценой. Юноша, тяжело вздохнув, смахнул со лба бисеринки пота и посмотрел на самый крупный портал, из которого, не подчиняясь никаким правилам и дисциплине, валили мирные жители. Пока удалось обходиться без жертв, но как долго это продлиться? Рано или поздно, но не-люди обнаружат врата и нападут. Не могут не напасть. И тогда все, способные сражаться, вступят в бой, а остальные… Не нужно быть пророком, чтобы предсказать поведение толпы, неожиданно оказавшейся прямо в центре жаркого сражения. Многих раздавят и затопчут, и помешать этому было практически невозможно.