Вестник в старом мире
Шрифт:
— Анатолий, я слышала, что вы собираетесь на Рождество оставить нас без своей компании.
— Все так, дорогая Варвара Федоровна. К сожалению, я уеду в Париж по рабочим делам.
— По поводу ваших "дел", давайте напишем письмо, уверен, что вас поймут и простят, — Пьер говорил так, чтобы не сказать ничего лишнего, но Варя надула щеки и отошла в сторону.
— Варвара Федоровна, мы быстро, сразу вернемся к вам, — они отошли к кофейному столику с парой удобных кресел, подальше от музыки и танцующих гостей,
— Как же Анатолию неймется без Парижа, — Варя взяла в руку грецкий орех и с хрустом сломала его в кулаке.
— Давайте напишем свое письмо, шуточное, — Вадим достал из нагрудного кармана стальную перьевую ручку с позолоченным пером и конверт.
— Всегда носите с собой?
— Нет, но часто. Никуда без писем, — Вадим отвел Варю в сторону, — Пришлось отвлечь мастеров от работы, чтобы сделали перо.
— А чернила? Или у вас в кармане чернильница?
— Все здесь, — Вадим потряс ручкой, — С чего начнем?
— Даже не знаю, никогда не писала… Парижу.
— Хм, тогда так: Дорогая и монументальная, я скучаю по твоим огромным версалем…
За такую строчку Вадим получил удар кулачком по руке и смущенный взгляд Варвары.
— Хм, не могу дождаться того дня, когда снова попаду в твой сырой винный погреб, — Вадим бросил полный коварства взгляд, но Варя только пожала плечами.
— Я не поняла шутки.
— Ничего, еще вся жизнь впереди, — Он продолжил писать, — С любовью, твой русский турист. Ну как?
— Для шутки хорошо, но мы же не будем его отправлять?
— Мы? Конечно, нет, — Вадим посмеялся и убрал конверт в карман фрака, — Не составите компанию?
Вадим протянул руку, приглашая Варю на танец.
— Конечно!
В зале заиграли спокойные Ноктюрны Шопена. Варвара улыбалась, прижавшись к Вадиму, он молчал как и полагалось не самому сообразительному джентльмену в семье.
— Спасибо вам за танец, — Вадим поцеловал руку и сдержанно поклонился, — Но сейчас я вас оставлю.
— Увидимся, — Варя не разглядела ничего предосудительного и отпустила Вадима со спокойным сердцем.
А он как лист на ветру проскочил через танцующих и скрылся в коридоре, из которого вышел повеселевший Анатолий. Двери кабинетов чередовались с вазами на столиках, а заканчивался он большой лестницей. Темноту прерывала одинокая свеча из бокового прохода. Там за столом сидел Пьер с бокалом вина и закрытым в конверт письмом.
— О Пьер, а я то думал, куда вы убежали, — Вадим подошел ближе, чтобы отрезать Пьера от стола, — Нам очень не хватает вашей компании, пойдемте скорее в зал.
— А мой друг. Я даже не знаю… — Пьер наморщил брови. Вокруг его глаз проступала сетка морщин. Мужчина устал душой, и Вадим все это видел.
— Я знаю, что может вас развеселить. Недавно я купил один корабль, чудный клипер, пусть и поврежденный.
Сначала Пьер не среагировал, но когда до него дошел смысл сказанного, то схватил Вадима за плечи.
— Кто это был? Вы его знаете?
— Честное слово, нет. Застал меня за обедом в ресторане, я его не прогнал только из вежливости. Честное слово, неприятный тип. От него так воняло, как его, ну популярная курительная смесь, — Вадим пощелкал пальцами, как бы вспоминая название, — Ах, да. Опиумом.
Пьера как молнией поразило. Он сжал рукава фрака Вадима.
— Ай, больно, друг мой, — Вадим притворно поморщился.
— Простите, просто показалось. Я должен проверить… — Пьер тяжело сглотнул и побежал из кабинета.
— Подождите! Вы забыли письмо! — Вадим окликнул Пьера и протянул конверт.
— Спасибо, это… неважно. Я уйду с бала.
— Прощайте, надеюсь, что у вас все хорошо, — Вадим тяжело кивнул, как будто убеждает себя.
— Спасибо, правда, — Пьер вылетел из кабинета и поспешил попрощаться с хозяевами дома и на выход.
В кабинет заглянул слуга, чтобы проверить, все ли хорошо.
— Ваше благородие, могу чем-то помочь?
— Да, друг, можешь. Где у вас камин, я что-то замерз, — Вадим потер плечи, пряча письмо Анатолия в карман.
— Пройдемте-с.
Глава 12
Вадим ехал в карете по новой шоссейной дороге до своего поселка. При Николае Павловиче медленно тянулись железные дороги и быстро строились шоссейные. По европейской части страны как грибы вылезли новые почтовые станции с семафорами, облегчающие передачу сообщений. Страна менялась.
Он качал ногой, пока читал выписки из расходных книг. Банк выдал кредит, на который сейчас закупалось сырье и строительные материалы. Есислав прислал пять бригад и древесину, чтобы помочь со строительством.
— Какое название выбрали? — Вадим обращался к мрачному Кондрату, который сидел и листал строительную смету.
— Заводское, — поделился Кондрат покривившись.
— Мда. С фантазией у вас…
— Это еще не самый плохой вариант. Люди предлагали Вадимово…
Вот здесь уже скривился Вадим. В поселке Заводское под Петербургом жило больше трехсот семей. В них входили не только рабочие фабрик и заводов, но еще и крестьяне, торговцы и чиновники. Без последних вообще ничего не происходило в современной России. Николай растил две армии: пехотную и бюрократическую. И пока одна завоевывала Кавказ и сторожила границы, другая тратила драгоценную бумагу и чернила.