Вестник
Шрифт:
– Кто-то убивает легионеров...
– Пробормотал Каэл и тут же, ощутив скрестившиеся на себе взгляды, смутился и даже отступил на шаг.
– Ничего, ты все сказал правильно. Одна маленькая деталь - этот кто-то убивает МОИХ легионеров.
– Виллиан положил руку на рукоять меча.
– Ну что, Райт, заглянем туда?
Инквизитор смахнул со лба выступившие капли пота.
– Жарко... Да, Виллиан, думаю, в твоих словах есть смысл, но припасов у нас осталось ровно на два дня, не больше.
–
Каэл перевел взгляд сначала на пухлое лицо Райта, а следом - на его необъятное пузо... И едва не засмеялся, попытавшись представить бегущего инквизитора.
– Но-но! Мы не отстанем, уж поверьте. Даром ли каждый второй в моем отряде - одаренный?
– Хорошо, надеюсь, так оно и будет. Тридцать минут на сборы и проверку снаряжения, затем - выдвигаемся. Нам нужно прибыть к крепости до захода солнца.
Райт коротко кивнул и принялся раздавать указания столпившимся вокруг людям.
– Учитель, а почему эти легионеры - ваши?
– Это широко не афишируется, но именно паладины ведут в бой легионы. Двенадцать легионов, двенадцать паладинов. Седьмой легион - мой.
– Вы участвовали в войне?!
– Чуть ли не прокричал юноша. Виллиан покачал головой.
– Нет, Каэл, ни я, ни мой учитель никогда не стояли во главе легиона. Но оттого легионеры не перестали быть моими людьми. И, не будь я седьмым паладином, убийце это с рук не сойдет...
Глава 8. Первый бой.
Каэл сидел в густом кустарнике, со смесью ужаса и восхищения взирая на три возвышающиеся посреди поля катапульты. Он не мог не бояться тех, кто сейчас обстреливал имперский форт, но и не восхищаться этими монструозными осадными машинами шестнадцатилетний парень не мог. Рядом, буквально в нескольких шагах, с подзорной трубой в руках замер Виллиан. Остальной отряд, кроме обнаруживших врага дозорных, ожидал указаний чуть позади - Виллиан вполне обоснованно посчитал глупостью наблюдать за врагом всем скопом, потому большая часть людей осталась вместе с Райтом.
Каэл проводил взглядом разбегающихся от одной из катапульт людей, а через секунду в небо взмыла целая россыпь черных точек. Все снаряды перелетели через изрядно побитую крепостную стену и рухнули куда-то во внутренний двор. От лагеря осаждающих, расположенного много дальше от форта, нежели осадные орудия, в очередной раз раздались радостные крики.
– Щебнем бьют, не дают расслабиться гарнизону. Уходим.
– Каэл, с трудом оторвав взгляд от врага, выбрался из зарослей и пристроился позади остальной группы. Шли молча - все, даже он сам, понимали, что против тысячи бойцов их четыре десятка никак не выстоят. Каэл время от времени посматривал на хмурого учителя, но заговорить не решался - не хотел отвлекать. Но паладин все-таки как-то уловил желание юноши.
– Спрашивай, что хотел, Каэл.
– Учитель, а вы не можете просто сжечь врагов?
– Нет. Я... Стараюсь
Каэл понимающе кивнул.
– Это из-за вашего учителя, да?
Виллиан остановился столь резко, что со стороны могло показаться будто он наткнулся на невидимую стену, а лицо его стремительно побледнело, цветом своим максимально приблизившись к белому мрамору.
– Откуда ты...? А, черт! Продолжаем движение!
– Спохватился Виллиан, едва осознав, что они встали посреди дороги.
– Каэл, все это очень интересно, но о моём прошлом можно поговорить и позже.
– Хорошо, учитель.
– Юноша покорно кивнул. Он не собирался выпытывать что-то у Виллиана - юноше хватало и того, что он увидел то, что ему видеть не следовало вовсе. Ну и терять расположение паладина Каэл тоже не хотел - кто знает, как оно все повернется в будущем? Все-таки одной недели рядом с человеком недостаточно для того чтобы хорошо его узнать... Пусть даже этот человек постоянно тебя поучает.
– Райт! Отходим глубже в лес. И постарайтесь оставить как можно меньше следов.
– Паладин, не дождавшись ответа, подманил пальцем одного из служек инквизиции.
– Где старший инквизитор?
– Не смею знать, господин.
– Позови его заместителя. Будем надеяться, что хоть он знает, куда запропастился Райт.
– Последнее предложение Виллиан пробормотал себе под нос.
И тут Каэл ощутил тревогу. Такую, что то и дело замирало сердце, а кожа стремительно покрывалось мурашками. Паладин, похоже, тоже почуял неладное... И спустя мгновение резко нырнул в сторону, в прыжке обнажив охваченный огнем меч. Ножны, не выдержав такого обращения пеплом осыпались на землю, но Виллиан не обратил на это никакого внимания - сейчас его внимание было сосредоточено на десятке бесшумно выплывших из леса фигур. Очертания их искажались, словно подёрнутые дымкой, отчего не выходило рассмотреть ни одежды, ни оружия незваных гостей.
– К оружию! Каэл, назад!
– Прорычал Виллиан, едва уцепившись взглядом за принявшего защитную стойку ученика. И удивленно вскинул брови, когда Каэл, покачав головой, встал рядом и обнажил меч.
– Я буду сражаться, учитель. Иначе какой из меня выйдет паладин?
– Живой! Живой из тебя выйдет паладин!
Тем временем в лагере разгорелась схватка. Несмотря на численное превосходство, крестоносцев теснили. Уже трое не успевших хоть что-то понять воинов лежали на земле изломанными куклами.
– В круг! В круг, живо!
– Паладин развалил надвое первого попавшегося убийцу и сразу, ни на миг не останавливаясь, ринулся ко второму. Каэл хотел было последовать за наставником, как вдруг буквально в двух шагах из ниоткуда появилась фигура мужчины, сжимающая в руках арбалет. И целился он прямо в спину Виллиана, с первых секунд увлёкшегося боем. "С десяти метров - не промахнется...", мелькнула мысль уже после того, как ноги оттолкнули от земли сжавшееся, словно пружина, тело, а руки занесли над головою меч. Стоит отдать стрелку должное - он не растерялся ни на мгновение, моментально переведя оружие на Каэла. С тихим щелчком арбалетный болт сорвался с ложа и устремился на встречу уже не успевающему уклониться юноше.