Ветер и сталь
Шрифт:
— Ваше слово прямо как бальзам на мои раны, — невидимо усмехнулся Ройтер. — Но я здесь не один, и у нас нет скафандров. А ваша посудина, насколько мне известно, «хобота» не имеет. На возвращение к вашим громилам у меня может не хватить топлива.
— Сколько вас?
— Нас двое. И без нее я никуда не пойду.
— Это благородно, Ройтер. Я рад за тебя и готов уважить твою просьбу. Я вообще готов пойти тебе навстречу, и очень скоро ты в этом убедишься. Сейчас я зависну над тобой, а к тебе выйдет человек с двумя скафандрами. Я надеюсь, шлюзокамера
— А кто его знает? Рискну…
Я выбрался из кресла и вопросительно посмотрел на Детеринга. Тот молча кивнул. Я легонько хлопнул по плечу Маринину и вместе с ней покинул рубку.
Через десять минут я вышел подышать свежим воздухом через носовую шлюзокамеру правого бота, одетый, согласно погоде, в тяжелый боевой скафандр. В левой руке я держал ящик с двумя легкими вакуумными костюмами, а в петле на правом бедре висел мой добрый четырехствольный друг.
Детеринг вывесил «Газель» в полусотне метров от поверхности льдины, и я был бесконечно благодарен ему за это, так как последний раз летал на ранце аж в Академии. Кое-как разобравшись с управлением капризным рюкзаком, я спланировал вниз и подлетел к гладкой белой спине бота, где, если мне не изменяла память, и должен был находиться искомый шлюз. Лидда-ны всегда отличались достаточно странным технологическим мышлением — вряд ли инженеру-хомо пришло бы в голову делать шлюз в потолке.
Меня уже ждали: едва мои тяжкие, как судьба, башмаки коснулись белого металла корпуса, в метре от меня разъехалась неразличимая до того восьмиугольная диафрагма. Я плавно опустился в темные недра шлюзока-меры. Потолок над моей головой вернулся в исходное состояние. Несколько секунд работали насосы, напоминая о себе мелким зудом под ногами, затем вспыхнул свет и в стене справа от меня распахнулся овальный люк.
Из него появился Ройтер в изжеванном флотском комбинезоне без знаков различия. Окинув меня быстрым оценивающим взглядом, он произнес:
— Вы, я так понял, тоже не из экипажа?
— Нет, Юнг, — ответил я, откинув забрало шлема. — Я не из экипажа.
Ройтер отвесил челюсть чуть ли не до колена.
— Ну, Сашка… кого-кого, но уж тебя я никак не ожидал увидеть. Как дела, старик?
— Дела как в сказке — чем дальше, тем страшней. Поторопись, дядя, а то шеф будет дергаться.
— Шеф? — тряхнул шевелюрой Ройтер. — Детеринг? Хороший у тебя шеф. Слышал, слышал… Ну, идем.
Мы прошли узкой трубой короткого коридора и оказались в тесной ходовой рубке бота. В одном из трех высоких кресел сидела хрупкая молодая женщина с красивым печальным лицом.
— Одевайтесь. — Я поставил на пол контейнер со скафандрами и вдруг горько пожалел, что у меня нет с собой сигарет.
— Какая разница? — вскинула узкий подбородок женщина. — Сейчас или потом? Сейчас, по крайней мере, это будет безболезненно.
— Уймись, Николь, — улыбнулся Ройтер, вскрывая контейнер, — все будет в лучшем виде. Уж если здесь такой рыцарь, как Сашка Королев, нам ничто не грозит. В каком ты нынче чине, старик?
— Флаг-майор.
— Всего
— Так получилось, — ответил я, устраивая свою пластиковую задницу на подлокотник ближайшего кресла. — Попал на Рогнар, а там дела не заладились.
— А помнишь, как мы с тобой рубились? Как ты меня тогда поднимать бросился, помнишь?
— Помню, — ухмыльнулся я. — Ты ведь всегда был порядочным сукиным сыном, а?
— Это точно, — согласился Ройтер, впрыгивая в комбинезон скафандра, — но я был всегда, а ты стал сейчас. Скажи еще, что нет.
— Кто знает…
— Я тебе говорил это еще тогда, а ты мне не верил. В нашем мире можно быть только сукиным сыном, и никем больше. Теперь-то веришь?
— Слушай, давай поговорим потом, а? Честно сказать, мне дьявольски хочется сунуть тебе в грызло, до того я от тебя устал. Я гоняюсь за тобой по всей Галактике, черти б тебя взяли!
— Это, конечно, из-за козлов на Кассандане, — вздохнул Ройтер, помогая Николь надеть ранец. — Но я ж не виноват, что они такие уроды.
— А кто виноват? Дракон Ри?
— Сашка, Сашка, — Ройтер покачал головой, — давай не будем, а? Ты знаешь, что я шалопай, сукин сын, но гадом я никогда не был. Я прекрасно знаю, что ты можешь убить меня голыми руками, я вижу, что твои глаза захолодели, как этот дерьмовый лед — но ты этого не сделаешь…
— Да пошел ты в задницу! — не выдержал я. — Тебя даже ненавидеть не получается!
Выбравшись через шлюз в пустоту, мы медленно подплыли к черной игле «Газели» и нырнули в другой шлюз. Прежде чем мы успели снять скафандры, субрейдер дрогнул и, взревев двигателями, тронулся в обратный путь.
В коридоре нас ожидал конвой в лице двух здоровенных молодых лейтенантов с нелепыми в данной ситуации флотскими «тайлерами» в руках.
— Кто вас сюда прислал, орлы? — расхохотался я.
— Командир, — невозмутимо отвечали орлы.
— Ой, держите меня… ну ладно, пошли, раз уж вам делать нечего.
В ходовой рубке стоял мат. Хмурый Жано выводил «Газель» изо льдов, а шеф распекал экипаж «Трейсера» за то, что они проспали побег эвакобота. При нашем появлении он в последний раз обложил штурманов гениталиями и раздраженно отключился.
— Мастер Юнг Ройтер, если не ошибаюсь?
— Он самый, милорд.
— Это очень любезно с вашей стороны, что вы наконец-то изволили почтить нас своим присутствием. Надеюсь, мы вас не разочаруем… А ваша спутница, она?..
— Ее зовут Николь Ривера.
— Очень рад знакомству… ну что ж, осмелюсь предложить вам гостеприимство на борту «Трейсера-806», к которому мы вскорости подчалим. У нас будет время побеседовать, да…
Выбравшись из ледяного поля, «Газель» подплыла вплотную к боку «Трейсера» и замерла. Глухо чавкнул присоединяемый «хобот». Я посмотрел на экраны. «Ариэль» с «Барракудой» уже закончили свою — пустую, как выяснилось — работу и отошли от искореженного тела тяжелого охотника. Дело было сделано…
Детеринг выбрался из кресла.