Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай
Шрифт:
Перед входом в покои князя на окованной серебром резной лавке сидело двое Мастеров, коротая время за игрой в кости.
– О! Новенький!..
– воскликнул один из них.
– Божен тебя звал? Почему так поздно? Обычно в такое время он зовет к себе женщин, а не бойцов.
– Может ему на этот раз подраться захотелось ...
– рассмеялся второй.
– Всякий может пресытиться женщинами, когда их так много. Это ж надо - целых семь за одну ночь!.. Да еще какие красотки!.. У-у-ум!..
– Еще не наступил час волка, а Божен уже справился с четырьмя!.. Неужели с тремя оставшимися не удается
– Князь зовет на помощь?.. Этого?.. Что ж он нас не позвал?
– Да, мы бы помогли!.. Это уж точно!..
– Доложите обо мне, - тихо и холодно произнес он.
– Я Мастер Адонаш. Князь знает...
Первый страж презрительно хмыкнул, оглядел его с головы до ног, не спеша поднялся, еще раз хмыкнул, и постучал в дверь. Мастер исчез за отворившейся створкой, а появившись, бледный и злой, сердито буркнул:
– Входи...
Адонаш не ожидал, что князь согласиться его принять, тем более, что, судя по болтовне стражей, был занят.
То, что в углу спальни князя стояла женщина - одна из танцовщиц (какая именно, Адонаш не разглядел: она была в тени), его не удивило. Но вид Божена поверг в ступор: князь облачен в кольчугу, с обнаженным мечом в руках, тяжело дышит, и находится под действием Дара - слышит песню меча, - это видно по глазам. Может какой-нибудь изощренный способ любовных утех?..
Адонаш непонимающе нахмурился.
– Говори, чего ты хочешь...
– прохрипел Божен и, сделав над собой усилие, вложил клинок в ножны.
– Я хотел бы поговорить...
– Среди ночи?
– Дело не терпит отлагательств...
– Ради воспоминаний о солнце, что оправляет Дракон в океан своим Хвостом, я выслушаю тебя.
– Я помешал, прости...
– Адонаш покосился на женщину.
– Ты можешь помочь...
– Не думаю... Я предпочитаю... уединяться с женщинами... а не...
Божен рассмеялся.
– Я не развлекаюсь с ней, а допрашиваю!
– Что?..
– Они покушались меня убить!
– Танцовщицы?..
– только теперь Адонаш разглядел оковы на хрупких белых руках девушки.
– Одна из них - Мастер Оружия. Я пытаюсь узнать - какая.
Адонаш был так обескуражен, что на мгновение позабыл о цели своего прихода.
– Эта тварь, - она, а может ее подруга, а может и все они, - нанятая убийца! Она бросила дротики в моих охранников, а затем кинжалы в меня.
– Кому это нужно?..
Князь снова рассмеялся, на этот раз громче и неприятнее:
– Ты, настолько наивен, что полагаешь, будто у меня нет врагов?
– Не в том дело... Нанять убийцу - Мастера Силы, согласившегося отправиться в замок к тебе, у которого столько бойцов, сколько нет ни у одного из тарийских Советников?.. Это по меньшей мере... дорого...
– Ты не глуп... Дорого. Но нашлись те, кто смог заплатить... Все эти смарговы бабы сдохнут под пытками!.. И признаются, кто из них убийца, и кто их нанял!
– Возможно, не все они виновны?.. Убивать этих девушек...
– Что? Бесчеловечно? Кровь за кровь, юноша! Это правило жизни! Убьешь ты или убьют тебя!
Девушка не реагировала на его жестокие слова, сулящие ей мучительную смерть. Может, она не понимала языка?
– Она говорит по-нашему?
– спросил Адонаш.
– Делает вид, что нет.
Божен налил вина в два кубка, подал один Адонашу.
– Тебе они понравились?
Он пожал плечами - как они могли не понравиться?
– Если не боишься, можешь взять какую-нибудь, и развлечься с ней, пока раскаленное железо не изувечило ее гладкое лицо...
Адонаш уверился, что девушка не понимает языка - она спокойна, как статуя, а от этих разговоров о пытках, даже у него по спине поползли мурашки.
– Боюсь, это не будет по взаимному согласию...
– Ха!.. Так в этом же и все веселье!.. Предложу Пийклу - тот не откажется... Тем более, что он сегодня это заслужил... Так зачем ты пришел? Узнать, как я коротаю ночи?
– Нет... Это из- за... ведьмы...
Седые брови Божена взлетели вверх.
– Ведьмы?..
– Я видел суд... Я слышал, то, что там говорилось... Неужели ты, князь, веришь в бредни суеверного мужичья?.. Все обвинения против нее - чушь!.. Выдумки одурманенного вуривихой разума. Я раз попробовал эту самую вуривиху и...
– Ты молод и наивен, чтобы не сказать - глуп!.. Тебе предстоит многому научиться, Адонаш...
Князь замолчал, он стоял, задумчиво ухватив себя двумя руками за передние седые косы, а Адонаш внутренне содрогнулся - этот жест напомнил ему наставника... (Жив ли еще старик?..)
– Когда ты появился здесь, - продолжал Божен тихим, печальным голосом, совершенно ему несвойственным, - мое сердце растаяло... Я так давно не видел снежной вершины пика Тигра, так давно не слышал, как поет горный соловей в зарослях цаай. Вчера из окна башни я заметил тебя, входящего во внутренние врата и содрогнулся: словно это моя молодость решила заглянуть в пристанище одинокого горца. А когда ты вошел в зал, мое сердце облилось кровью - ты очень похож на меня... не только обычаем заплетать семь кос.... лицом, голосом, походкой, манерами, тем, что носишь два меча за спиной, как и я когда-то... Хинси спросил, не мой ли ты сын... Ты рассуждаешь, как я в юности... И ты делаешь те же ошибки...
Адонаш молчал. Он не знал, что говорить. Это было странно. Весьма странно и неожиданно...
– Я создал здесь сильное и великое княжество, которым можно гордиться. Я выстраивал новый мир в этих диких землях, применяя опыт и знания, накопленные за долгую жизнь Одаренного. И успел очень многое, в том числе - и насладиться плодами своих трудов. Теперь же мне недолго осталось топтать эту землю - всякая жизнь когда-нибудь заканчивается, даже такая длинная, какой наделили свыше меня ... Создатель сыграл с нами, отмеченными Силой, злую шутку: лишив возможности передавать дело своей жизни отпрыску - плоти от плоти, крови от крови... У меня не рождались Одаренные, чтобы дожить до этого часа, а последний, рожденный от меня неодаренный сын умер еще семьдесят лет назад, проведя всю свою никчемную жизнь под моим крылом. Я не задумывался о наследнике очень долго, а теперь чувствую скорый конец... Если я найду достойного приемника, то Божения когда-нибудь станет настоящей державой. И ее правителю не придется кланяться Огненосцам. Ты подходить для этой роли...