Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай
Шрифт:
Адонаш смог подняться, сесть, прислонившись к стене. Он уставился на свои трясущиеся руки, ненавидя их за то, что выдавали его слабость.
– Вот. Возьми...
Он повернул голову, Эрий протягивал ему сквозь прутья решетки краюху серого хлеба. Адонаш сначала схватил хлеб обеими руками, вгрызся зубами в толстую корку, а только потом подумал: "Почему? Чей это хлеб? Разве сам Эрий не хочет есть?" Он на мгновение застыл, но голод был сильнее. Сильнее гордости, воспитания. Сильнее вопросов... И Адонаш принялся самозабвенно жевать.
– Тебе нужнее...
– проворчал Эрий.
– Хорошо, что ты выжил - мне не придется выходить против эффа в одиночку...
–
– спросил Адонаш, говоря с набитым ртом - видел бы наставник, в какого дикаря он превратился...
– Тварь из преисподней... Будут еще смарги, но их несложно убить, хоть они и юркие... А вот эфф... Эта мерзость посерьезней...
Адонаш только хлопал глазами, как мальчик, которого впервые привели к наставнику. Он никогда не слышал ни о смаргах, ни об эффах.
– Это звери?
– Звери? Нет... Хуже... значительно хуже... Город Шиисинс ждет сюрприз. Никто и никогда здесь еще не видел подобного! Киилист показывал все это в Тиангисе, в Байтше, в Чатане, но они очень далеко отсюда. Там высокородные дрались, чтобы увидеть сражение с тварями из преисподней, при том, что за место нужно было заплатить десять монет полновесным золотом. Говорят, будто из-за малой вместимости трибун, цена к началу сражения возросла до пятидесяти золотых! Так это в Байтше и Тиангисе, что расположены в самом начале Хребта Дракона, где каждый беспризорник знает, что такое смарг. А в Чатане эффов, что обычных псов, хоть они и не разгуливают свободно по городу. В Шиисинсе зрелище такое впервые, и успех будет больше.
Адонаш доел, но голод не утолил. Он слушал Эрия с интересом, постоянно одергивая себя, чтобы не быть похожим на простолюдина, пришедшего из глубинки на ярмарку в Билиане, что стоит, глядя на балаган с открытым ртом и выпученными глазами.
– Насколько я знаю, у Киилиста двенадцать смаргов и три эффа. Вначале он выпустит смарга против приговоренных к казни. Тварь разделается с людьми за пару секунд и начтет пожирать. Потом выйдет какой-нибудь боец из вон тех, - он кивком головы указал на клетки, стоявшие напротив и чуть дальше справа, где сидели или лежали такие же пленники, как они с Эрием... впрочем, нет, не такие - обычные люди, а не демоны...
– Боец будет вооружен, но смарга вряд ли убьет, хотя... и такое случалось, может, ранит? Выпустят еще пару тварей, и еще несколько бойцов. Чаще всего смарги одолевают людей. Мы с тобой выйдем в конце против шестерки тварей, копошащихся на трупах, убитых ими. Смарги быстры, но твои мечи быстрее. Бей наверняка - руби голову, цель в сердце, в глаз, отсекай конечности. Никогда не думай, что ты с ним окончательно разделался, пока не уйдешь с поля. Даже если ты порубил смарга на куски - будь осторожен, какой-нибудь кусок может тебя цапнуть в самый неподходящий момент. Они неимоверно живучи. Окончательно подыхают только через пару дней. Мне в ногу раз вцепилась отрубленная голова, и отвратительная рваная рана потом долго не заживала.
– Голова?..
– Адонаш невольно хихикнул.
Эрий нахмурился.
– Думаешь, я байки тебе здесь травлю? Глупец! Какой же ты глупец!..
– Нет... не байки...
– Адонаш вспомнил, что Эрий поделился с ним хлебом и почувствовал вину, что посмеялся над словами Мастера, - но голова...
– Голова... или лапа... Посмотрю я, куда денется твоя веселость в бою...
– Я... не...
– Да, ладно. Мне нужно, чтобы ты выжил, чтобы не вышел из строя раньше времени, потому что против эффа в одиночку мне не выстоять. Когда мы убьем смаргов, выпустят эффа. Нам будут помогать десять бойцов с длинными копьями. Но эфф станет бросаться лишь
– Почему?
– Эффы чуют таких, как мы. До обычных людей им дела нет. А мы - их враги. Они наизнанку вывернуться, чтобы уничтожить нас. И к концу битвы должны остаться в живых либо эфф, либо Одаренные... По другому не может быть. Понимаешь?
– Не совсем...
– честно признался Адонаш.
– Тогда слушай и запоминай все, что я говорю. Это сражение - не ворам резать глотки в яме. Эфф - убийца Одаренных. Он размером больше взрослого тигра, у него длинные клыки - с ладонь, он одной лапой переломает тебе позвоночник. Ты проткнешь его мечом сотню раз, а он и не заметит. Уничтожить эту тварь для Мастера Силы сложнее, чем убить десять... да хоть тридцать стайшей. Один не сможет. Ты уж мне поверь. В одиночку не сможешь... Будь ты хоть самим Атаятаном! Вдвоем - есть шанс, одному - никакого! Киилист, дурак, не верит, что я не смогу справиться с эффом в одиночку. В прошлые разы я выходил с Мастером Вундом, и мы убивали зверя с огромным трудом. Сзади у эффа кожистый воротник, когда он атакует, тот поднят вертикально вверх, будто хвост у павлина. У них уязвимы шипы на вороте, если рубанешь по ним, ему будет больно... Если вгонишь меч в основание черепа под ворот - сможешь его убить. Запомнил?
Адонаш кивнул, хотя совершенно не представлял себе, как все это будет происходить...
– Мастер Вунд... такой же, как мы?
– Да, мальчик, такой же...
– И где он сейчас?
Эрий ухмыльнулся, потянулся, чтобы размять мышцы, повертел головой вправо и влево, с той же целью.
– При Киилисте. Предпочел стать цепным псом. Охраняет его.
– А ты?
– Что я?
– Почему ты здесь?
– А почему ты здесь?..
– Эрий злобно сверкнул глазами.
– Я оказался в яме раньше, чем понял, кто я такой и что умею. Сейчас с моими мечами в руках меня бы ни за что не взяли...
– Глупец!
– Никто так часто не называл Адонаша глупцом, как этот странный сосед по тюрьме... но Эрий поделился с ним хлебом... и не убил его, когда Адонаш потерял сознание в яме.
– Ты уязвим: на тебя можно накинуть сеть, можно поставить против тебя десяток лучников. Одну, две стрелы ты отобьешь, но шквал... Тебя можно отравить, можно усыпить, как сделал Киилист, когда перевозил тебя из Билиана. У тебя обманом можно забрать мечи. Твой Дар не все воспринимает как оружие - только железо в руках.
– Железо?.. Как это?
– Узнаешь... В конце концов, ты свалился бы от оттока рано или поздно, а тогда тебя можно брать голыми руками.
Они помолчали.
– А почему ты не хочешь охранять Киилиста? Почему остаешься в клетке? Тебе он не предлагал такую возможность?
– Потому что я - дикий зверь, мальчик! Меня не заставишь стоять на задних лапах, вилять хвостом и лаять на недругов хозяина. Я - волк! Я перегрызу ему горло при первой возможности. И Киилист это знает.
– А где он берет этих... тварей... Как ты их называл? Эффов? Смаргов?
– Покупает. Есть те, кто поймает даже Древнего ради денег и продаст. Смарги кишат на востоке, отловить их не трудно. Эффы свободно продаются в Аре. Такие как мы - всюду...
– Всюду?
– Адонаш удивился.
– Да, мальчик. Одаренных много. Бойцов меньше, мирных больше. Но найти таких можно... А вот поймать - сложнее, нужна хитрость. Киилист же в хитрости превзошел всех!
– Но если мы достаемся ему с таким трудом, то зачем он рискует? Если я или ты погибнем от зубов эффа, кто будет за него сражаться? Кого он станет показывать толпе?