Ветер одиночества
Шрифт:
Дальше всё просто. Найти место, создать крепость, нагнать людей, заставить работать, пожимать плоды и вовремя забирать добытое. Я бы это назвал оперативный грабеж природных ресурсов.
Не только ископаемые грабили, само собой. Я уже знал, что есть целая система, отвечающая за оперативную подготовку новых солдат. В запасах было множество искателей двадцатых-тридцатых уровней. У них самих не было возможности расти. Все монстры под контролем у государства, есть налоги на навыки и уровни, есть жесткая магическая диктатура.
Зато когда доходит
Страшно представить, сколько очков навыков собирают их князья. А боги так тем более…
У второго рудника ничего примечательного не случилось. Маги пространства вдвоем сидели в обеденном зале и уплетали какое-то мясо, запивая вином. Я подошёл к ним и разрубил одним ударом на части, после чего разнёс склады и запасы. В меня пытались стрелять, но попробуй попади в невидимого мага воздуха.
Маги пространства — это преимущество и слабость золотой армии. Они привыкли к тому, что любую новость могут передать в мгновение ока. Как и перебросить подкрепление. Но если первым делом убить магов, то… Нет способа послать весть в соседние крепости, до которых пешком пару часов минимум. На лошади может час скакать, по местным то лесам, оврагам и скалам.
Отдельно я потратил время, чтобы перебить командиров. Устроил им шоу, в лучших стилях хорроров. Ещё одна проблема — это выделяющаяся одежда тех, кто имеет право командовать. Так-то понятно, зачем это нужно, но… Когда на тебя охотится маг-убийца, это становится слишком приметным.
За эту крепость я получил по тридцать два очка, особо не убивая слабых искателей, только тех, кто встал на пути.
— Докладывай! — рявкнул Паоль Второй, первый наследник великого князя.
— Брат, я не смог найти следы противника, — сказал Эмиль, проходя быстрым шагом в кабинет. Приходить ему сюда не хотелось. Происходило непонятно что, точных данных нет, а это не то, с чем стоит идти на доклад. Но время вышло и выбора не осталось.
— От тебя никакого толку! — раздражённо прорычал Паоль, — Ты хоть что-то смог узнать?! Факты! Коротко и по делу! Ну?!
— Три крепости разнесли одну за другой. Две добывающие и один центр подготовки. На последней больше всего трупов, настоящее побоище.
— Факты! — рявкнул наследник.
— Следов противника не обнаружено! Очевидцы рассказали, что это были невидимки. Действовали по тактике террора, убивая сначала магов пространства, следом командирский состав, а дальше всех остальных. После разрушали крепость, уничтожали все ресурсы и запасы. Там поработали как минимум сильные маги земли и металла. Ещё по косвенным признакам можно предположить, что были маги ветра.
— Земля,
— Не удалось выяснить. Ни одного следа я не нашёл. Ни копыт, ни техники, ничего. Наши маги проверили, порталы тоже никто не открывал.
— Отряд невидимок?
— Там мастера, не меньше.
— Мастера, говоришь… Ветер, металл, земля, невидимость… А это случаем не тот маг, которого ты упустил?
От этих слов у Эмиля сжались внутренности. Очень, очень неприятное ощущение для того, кто не привык бояться и о чем-либо переживать.
— Не мог же он это один сделать, — постарался взять себя в руки третий наследник.
— Кто знает. Это твоя ошибка. Брат. Которая дорого нам обходится! — с каждой секундой мужчина раздражался всё больше.
Приближающуюся бурю прервала распахнутая дверь. Вошёл первый помощник. Паоль ни на секунду не доверял братцу, сила которая сводилась к вливанию чужих очков. Поэтому он послал своего человека, чтобы компетентными глазами посмотреть, что и как.
— Господин, — поклонился мужчина, — Я нашёл солдат.
— Каких солдат? — сказал Эмиль и скривился, потому что этот вопрос был донельзя глуп. Он должен знать обо всём! А не спрашивать, что нашёл помощник!
— Солдат, которые пропали из центра подготовки. Вы ушли раньше, господин, и не узнали об этом. — ещё раз поклонился мужчина.
— Говори, — приказал Паоль, — Что за солдаты? Куда пропали?
— На базу явился неизвестный маг. Перебил всех, кто мог оказать сопротивление. Погнал новобранцев от базы, гнал их бегом пару километров. Потом угрозами и пытками принудил выкупить свою жизнь.
— В смысле? — нахмурился Паоль пуще прежнего, смутно догадываясь, что сейчас услышит. И ему это не нравилось!
— Очки… Маг потребовал очки, — ответил первый помощник, зная, какой гнев это вызовет.
— Сколько? — сказал одно слово Паоль. Лицо его при этом пошло красными пятнами, а стол задрожал от шибающей от мужчины силы.
— Он увёл две сотни новобранцев. Каждый отдал в среднем по три очка характеристик и навыков.
Эмиль при этих словах, в отличие от брата, побледнел. Его ошибка и правда стоила дорого.
Шестьсот семнадцать очков навыков и шестьсот три очка характеристик. Невероятный куш. И как легко он мне достался.
Третьим местом я выбрал тренировочную крепость. Именно туда сгоняли младших искателей, которые массово истребляли монстров и поднимали уровни. Командиров и охранников пришлось убить. Ну как пришлось. Именно это я и собирался сделать. Чем больше отлаженных систем я сломаю, тем больше шансов, что выверенный механизм золотой армии даст сбой.
Серьезных противников для меня на базе не нашлось. Убивать обычных юнцов, которые всей толпой мне ничего сделать не могли я не захотел. Тогда меня посетила дикая мысль. Они ведь платят налоги очками навыков? Так почему бы им не выкупить у меня свои жизни?