Ветер перемен
Шрифт:
Эдмар Талли собрал миллион за месяц. Долина богаче и Арренам проще выплатить такую сумму. Требовать больше с них я не стал — вот это будет по-настоящему нехорошим решением. Пусть великие дома поймут, что король «причесывает» их некой усредненной расческой, забирая одну и ту же сумму. И пусть думают, готовы ли они ей рискнуть.
Так вот, на контрибуцию Лиза согласилась, а возможность для Роберта остаться в Гнезде отстаивала всеми силами и средствами.
— Ваше величество, Роберт слабый и болезненный мальчик, и он последний прямой отпрыск дома Арренов, — Лиза сделала попытку зайти с другой стороны.
Ничего этого не наблюдалось в ее младшей сестре. Единственное, что заслуживало внимания — шикарные густые волосы рыжего оттенка.
— Вот именно, Роберт слабый и болезненный, а нам всем нужен суровый и сильный будущий Хранитель Востока, — ответил я и заметил, как окружающие Лизу лорды приосанились и в их лицах появилась удовлетворение и согласие с моими словами. До этого, особенно после того, как Эстермонт озвучил сумму контрибуции, они явно погрустнели. — Королевским указом лорд Джон Ройс назначается временным, до совершеннолетия Роберта, Хранителем Востока. Если ваш сын не оправдает возложенных на него надежд, то это будет весьма прискорбно — для дома Арренов.
По присутствующим на совете лордам прошла волна одобрения и интереса. Прямо сейчас, на их глазах, творилась история. И если Роберт не изменится, то кто знает, к чему все может привести. Вдруг Ройсы станут новым Великим Домом?
И глядя на величественную фигуру лорда Бронзового Джона Ройса я понимал, что теперь он заинтересован во мне и продолжении озвученной политики.
— Боги не одобрят насильного разлучения матери и сына, — Лиза Аррен и так выглядела старше своего возраста, но сейчас она постарела еще на пару лет. Сына она любит, этого не отнять, но явно не замечает, что своим истеричным, навязываемым вниманием и опекой она превращает мальчишку в безвольную и хныкающую тряпку. Меня, возможно, и устраивает такой будущий глава Долины, но внутри что-то не позволяет так сильно опускать некогда великий дом.
— Ваш сын будет отдан на воспитание мастеру над оружием, — мне на помощь пришел Рендилл Тарли. Он говорил резко, отрывисто, осуждающе… Для этого воина такой ребенок это как плевок в душу. Если уж он своего сына Сэма выгнал в Дозор, то чтобы он сделал с Робертом? — Надеюсь, вы помните, что это ваш младший брат, лорд Эдмар Талли?
— Мой брат, мой младший брат… — Лиза Аррен осуждающе поджала узкие губы, но неожиданно замолчала. В ее голосе слышалось недовольство, замешанное на презрении. Меня это стало утомлять. И чего я трачу столько времени, стараясь показать королевское милосердие и великодушие? Короли могут проявлять такие качества, но когда их не принимают, то они должны быстро выходить из себя.
— Леди Аррен, я последний раз советую вам быть сговорчивей. Вы ведь не хотите, чтобы я начал расследование обстоятельств, касающихся смерти лорда Джона Аррена?
Согласен, это подлая стрела и удар нанесен ниже пояса. Я ничего наверняка не знал, но у меня имелись подозрения,
— Хорошо, ваше величество, как скажете, — Лиза Аррен, несмотря на все воспитание и манеры, побледнела. Это была несомненная капитуляция. Краем глаза я отметил, как лорды Долины начали недоуменно переглядываться.
— Роберт будет воспитываться, как будущий лорд — его научат держаться в седле, обращаться с оружием, читать и писать. Все, это решено, — я пристукнул ладонью по подлокотнику кресла и поднялся, показывая, что наша встреча закончена.
К моему удовлетворению, лорды Долины, а особенно Бронзовый Джон Ройс выглядели довольными. Если в столице удастся выбить все дерьмо из маленького Роберта, то они получат сильного и смелого вождя, которому намного приятней подчиняться, чем безвольной тряпке. Если этого не произойдет, то перед Бронзовым Джоном намечаются весьма неплохие шансы.
Правда, вроде бы у Арренов имеется дальний родственник по имени Гаррольд Хардинг, больше известный, как Гарри-Наследник. По идее, если что-то случится с Робертом, то все отойдет именно ему. В любом случает, мальчик пока жив и как там все может повернуться в будущем, не знает никто.
А Джон Ройс заслуживает большего. Это он явился организатором заговора по убийству Мизинца, это он доставил мне Арью и Роберта, и именно с ним мы несколько раз приватно беседовали. И в ходе этих разговоров мы нащупали некоторые, устраивающие обоих, перспективы…
Получив Роберта Аррена и Арью Старк, мы начали готовиться к возвращению в Красной замок.
Арье выделили хорошую каюту на Льве и Розе. По соседству с ней устроился болезненный и плаксивый Роберт. Его сопровождало около двадцати человек, но они плыли на другом судне, а с мальчиком я разрешил остаться двум воинам и трем слугам.
Роберт вызывал жалость. Мальчик был мал ростом, очень худ, с нездоровой кожей и вечно слезящимися глазами, он отставал от сверстников как в физическом, так и в умственном развитии. Периодически у него случалась «трясучка» — так в Вестеросе называют эпилептические припадки.
Глядя на него, на ум невольно приходила мысль, что это и есть так называемое вырождение.
Вдобавок ко всем проблемам со здоровьем, Лиза Аррен толком не занималась его воспитанием, всячески баловала и кормила грудью до шести лет!
Попав в новые условия, Роберт плакал и бился в истерике чуть ли не всю дорогу. Его пугало отсутствие матери около себя, пугали новые люди, корабль и море. Он всего боялся и чуть ли не орал от того, что теперь его малейший каприз никто не торопился исполнять.
Основательно и неторопливо беседовать с Арьей Старк я не торопился. Я поговорил с ней лишь раз, да и то, мельком, просто предупредив, что мы отправляемся в Королевскую Гавань. Мне хотелось посмотреть на нее и дать время немного подумать.
В море нас потрепал налетевший с востока шторм, но ни один корабль не потонул и никто не погиб. В столице за это время не произошло ничего, заслуживающего отдельного внимания.
Сразу по прибытию мы собрали Малый Совет и обсудили, что нам делать дальше. Больше всего проблем и тревог доставляли новости с востока, касающиеся Дейенерис Таргариен и Мартеллов, которые ее поддержали.