Ветер перемен
Шрифт:
Сотни самострелов и скорпионов на повозках охраняли нашу армию со всех сторон. Около трех тысяч лучников и арбалетчиков рассредоточились среди марширующей армии, обеспечивая воздушное прикрытие.
Многочисленные дозорные отряды непрерывно обследовали округу. И мы придумали один неплохой ход — лорды и рыцари перекрасили или заменили свои дорогие и сверкающие доспехи, убрали украшения и яркие детали. Теперь всё войско выглядело как одна серая и безликая масса. Мы не собирались давать драконам Дейенерис лишнего шанса и показывать по богатым доспехам, одеждам и знаменам, где сосредоточены
Да, мы все считали, что Дейни не полная дура. В первую очередь, если сумеет подлететь поближе, то она начнет выжигать лордов и командный состав, а не простых, перепачканных навозом, вчерашних крестьян.
Лорды не привыкли так выглядеть. Да и без величественных и огромных флагов им сражаться как-то не привычно. Впрочем, реальная перспектива хорошо поджариться мигом сбила с самых тупых и гордых всю их спесь.
Королевские дружинники сняли свои великолепные белоснежные плащи и светлые доспехи, и ныне ничем не отличались от обычных конных рыцарей.
Но это не значило, что все добро мы оставили в столице. У нас имелся внушительный обоз, и некоторое время я обдумывал одну интересную идею.
Иногда мы видели летающих вдали драконов, которым удалось подловить и выжечь несколько передовых отрядов. С основными силами связываться они явно не торопились. Град стрел, который встретил их в самый первый раз, порядком остудил горячую кровь Бурерожденной.
Я так же отправился с войсками. Это было безумно опасно и чревато массой неприятных вещей, но я просто не мог проявить трусость. Я не мог остаться дома, когда весь цвет рыцарства Вестероса отправляется на сражение с драконами. Просто не мог. Меня бы не поняли. И даже если бы мы победили, никогда после этого меня не стали бы уважать. Я бы потерял все то, над чем так долго и кропотливо работал последний год.
Конечно, я предпринял ряд мер. Никакого королевского огромного шатра, никаких знамен и трубачей. Я и мои люди — всего лишь один из отрядов, входящих в войско. Сегодня мы здесь, а завтра там…
У меня в рукаве имелся и еще один козырь. Проблема состояла в том, что и Мартеллы наверняка что-то придумали.
Мы прошли Королевский Лес. С веток капало, везде было сыро. Мейстеры из Цитадели уже разослали белых воронов по всем континенту и объявили, что в Вестерос пришла Долгая Зима.
Это звучало тревожно, но на практике все выглядело не так мрачно. Зима набирает обороты медленно и неспешно, и это значит, что в Речных, Западных, Королевских землях, а также Штормовом Пределе начался затяжной сезон дождей с обильными осадками и медленным понижением температуры. До настоящих снегов и морозов у нас еще имелось время в районе двух, а то и трех месяцев.
Несмотря на дождь, запах в лесу стоял изумительный — духовитый, пропитанный ароматами листвы и смолы, южный и невероятно приятный. Горе по Мирцелле медленно затихало. Я вновь почувствовал вкус жизни и стал наслаждался походом и тихим ходом новой, очень понятливой лошади по имени Ручеек.
Мы все находились в относительно неплохом состоянии духа. Вот только драконы постоянно давили на психику, создавая какое-то не проходящее, паскудное состояние.
К тому времени враги сменили
Громко пели трубы и рога, созывая войско.
На Клеверном поле мы расставляли войско и готовились к битве. Командовал Джейме, помогал которому лорд Рендилл Тарли.
Наши войска встали во фронт и представляли собой четыре большие части — правый и левый фланг это конница, а многочисленный центр состоял из пехоты. Так же имелся резерв, укомплектованный как конницей, так и пехотой.
Правый фланг войска упирался в Синий Ручей, что препятствовало боковому обходу. Здесь руководил лорд Тарли, и под его рукой находилось девять тысяч человек — конные рыцари с Долины, Риверрана. Королевской Гавани и Штормового Предела.
Центр состоял из пехоты, собранной со всех верных нам земель. Их набралось свыше двадцати тысяч — копейщики, тяжелые панцирники и лучники.
Левый фланг представлял элиту конницы Запада и Простора. Это наш ударный кулак, состоящий из двенадцати тысяч бойцов, сидящих на лучших в Вестеросе лошадях.
По всем войску стояли повозки с самострелами и многочисленные лучники. В резерве у нас оставалось практически пять тысяч человек. Командовал ими Эдмар Талли.
Формально я отвечал за центр, но мне помогали Уильям Мутон, Эрик Ферон, Бронзовый Джон Ройс и Бонифер Хасти со своим Святым Отрядом. А еще меня прикрывал Честь и Доблесть, а позади расположился Ревущий Огонь.
Центр хоть и был самым многочисленным, но имел простую и понятную задачу — просто устоять и выдержать все попытки противника нас продавить.
Вчера на совете вновь вылезли противоречия двух главных военачальников. Уже стало ясно, что Джейме и Рендилл, скажем так, не питают друг к другу дружеских чувств. Они снова начали ворчать друг на друга, выясняя, кто же круче, и кто будет командовать армией в предстоящем бое. И при этом очень многозначительно смотрели на меня, так как именно король должен официально озвучить их роли и статус.
В такие моменты меня просто бесила феодальная система Вестероса, когда каждый лорд как обидчивая девственница, хочет урвать побольше и выдвинуться вперед. Все же тщеславие, как не крути, одно из самых ярких качеств большинства значимых людей этого мира.
Рендилл старше, опытней и за всю свою воинскую карьеру ни разу не проиграл ни одной битвы.
Джейме более знатен, он мой родич, которому я верю, и который меня во всем поддерживает. Он проиграл лишь раз — в Шепчущем Лесу, и в результате последующей цепочки событий потерял руку. Все это невероятным образом изменило его, да и как полководец он вырос невероятно.
Тарли победил Золотых Мечей, отбросил Черную Рыбу с Рубинового брода, взял Кровавые Врата, помог захватить Долину и совсем недавно вместе с Талли покорил Близнецы.
После вероломного предательства Болтонов Джейме сумел свести битву у Холма к ничьей и сохранил войско. Он выдержал стояние на Рубиновом Броде, захватил Чаячий город и сумел уничтожить дракона…
Ну и кого мне выбирать? А выбирать необходимо, так как два командующих — это хороший шанс, что все накроется медным тазом.