Веточкины путешествуют в будущее
Шрифт:
Поиски продолжаются
К удивлению Веточкина, в городе Трех Солнц не оказалось дома для умалишенных, а единственная больница, куда они с Бабакиным зашли, пустовала.
– Что вы, молодые люди, - удивился доктор, игравший в пустой палате с санитаром в шахматы, - у нас в городе уже давно никто не болеет. Последний случай насморка был, дай бог памяти, лет двадцать назад.
– Что же вы здесь делаете?
– удивился Веточкин.
– Для чего тогда нужна больница?
– Для приезжих, - пояснил врач.
– Кое-где на окраинах
Выйдя из больницы, Ваня и Бабакин долго бродили по улицам. Они расспрашивали прохожих, пытаясь узнать что-либо о судьбе Гоши, но встречные только удивленно пожимали плечами.
– Попробуй-ка еще раз включить видеофон, - посоветовал Бабакин.
– Может быть, Гоша откликнется?
Ваня послушно настроил аппарат на Гошину волну. На экране появилась улыбающаяся физиономия какого-то юноши. Откинув со лба непокорную прядь волос, он поздоровался и небрежно проронил:
– Я слушаю тебя, приятель.
– Откуда у тебя этот аппарат?
– растерянно спросил Ваня.
– Это не мой. Какой-то чудак, понимаешь ли, увязался за нами. Так вот, это его аппарат.
– А какой он из себя, этот чудак?
– Да такой... Небольшого роста, вертлявый, веснушчатый, веселый, словно сверчок. А вообще-то способный парнишка. Все вычислениями занимается. Далась ему эта арифметика!
– Это Гоша!
– воскликнул Веточкин.
– Говори скорее, где он?
– А кто его знает где?
– беспечно промолвил юноша.
– Вместе с нами в солнцебус сел, а потом выскочил из машины, и след простыл. Постой, постой!
Он, кажется, собирался лететь в Волноград.
– Куда?
– переспросил Веточкин.
– В Волноград, - юноша приветственно махнул рукой и выключил видеофон.
– Я знаю, где Волноград, - сказал Бабакин.
– На берегу Атлантического океана.
– Летим скорее!
– заторопился Веточкин.
Приятели остановили такси и помчались на солнцедром.
...В Волноград Ваня и Бабакин прилетели на рассвете. Еще издали они увидели безбрежный свинцовый океан, до самого горизонта покрытый белыми барашками.
Океан бушевал. Огромные зеленоватые валы набегали на берег и с шумом обрушивались на бетонную плотину. Вдоль плотины были установлены тысячи мощных гидротурбин. Они приводились в действие силой волн и приливов.
Бешеная сила океана рождала электрическую энергию. На этой энергии работали рыбоконсервные и химические заводы, а также комбинат по переработке водорослей. Обо всем этом Веточкин в Бабакин узнали из путеводителя.
– Начнем с комбината, - предложил Бабакин.
– Это самое интересное место.
Может, Гоша здесь? Он ведь любознательный парень.
На берегу бухты они увидели большие светлые корпуса. Ваня и Бабакин вошли в один из них. Ваня удивился: их никто не остановил, не спросил
К нему-то и обратились ребята.
– Вон идет главный инженера комбината, - сказал дежурный.
– Поговорите с ним.
Главный инженер выслушал сбивчивый рассказ Вани, заулыбался.
– Походите по цехам. Может быть, кто и встречал вашего Гошу. Заодно посмотрите производства. Это интересно.
Молодой инженер в белой тенниске, оттенявшей крепкую загорелую шею, охотно согласился показать ребятам комбинат.
– Начнем осмотр с бухты, - предложил он.
– Там, на морском дне, находятся наши плантации водорослей.
Веточкину приходилось не раз читать о подводной охоте, о смелых спортсменах с ластами на ногах, вступающих в поединок с морскими чудовищами. Интересно, что он увидит на дне бухты?
И вот они готовы к путешествию под водой. На них - легкие водолазные костюмы из тонкой эластичной материи. На голове - такие же эластичные маски, соединенные трубкой с кислородным аппаратом. Катер доставил Ваню и Бабакина на середину бухты. По веревочной лестнице в сопровождении инженера они спустились на дно океана.
В бухте, отгороженной дамбой, было спокойно - волны не доходили сюда. В теплой зеленоватой воде слегка покачивались длинные густые водоросли. В их зарослях плавали рыбы, лениво шевелили прозрачными щупальцами медузы, по дну ползали крабы, подстерегая добычу, неподвижно лежали хищные моллюски.
Вдруг черная тень бесшумно, словно облако, проплыла над головами мальчиков.
– Кто это?
– вздрогнул Ваня.
– Не бойся, - раздался в наушниках голос инженера.
– Это обыкновенный кит. Я и забыл предупредить, что у нас при комбинате имеется китоводческая ферма.
– И там разводят китов?
– удивился Веточкин.
– Конечно, - продолжал инженер.
– Морское животноводство очень выгодная отрасль хозяйства. Киты быстро растут. За каких-нибудь два-три года маленький китенок становится взрослым животным. Из китов мы вырабатываем жиры, витамины и много других ценных продуктов.
– Таких великанов нелегко прокормить, - высказал предположение Веточкин.
– Кладовые океана неисчерпаемы, - пояснил инженер.
– В воде полным-полно рачков и моллюсков, которыми питаются эти животные.
Веточкин и Бабакин старались не отстать от своего проводника. Чем дальше удалялись они от берега, тем гуще становились заросли. Это были настоящие подводные джунгли!
Но вот они вышли на открытое место и увидели удивительную машину, похожую на подводную лодку. Машина плыла под водой у самого дна. Длинные крылья по обе ее стороны двигались и щелкали, словно ножницы, срезая водоросли. В закрытой прозрачной кабине, расположенной в передней части машины, сидел человек и нажимал на рычаги. Увидев инженера, он приветливо помахал ему рукой.