Ветви Ихуа
Шрифт:
— Мясо надо изжарить, — сказал он.
— Нет. Ты все равно не сумеешь. Ремень — персональный. — Она приставила палец ко лбу. — Я одна могу им управлять.
Руна села, и лицо ее на миг скривилось от боли, но она тут же справилась, отсоединила пластины. Сигурд положил мясо на листья папоротника, и через минуту в воздухе пахло печеной зайчатиной.
Покончив с приготовлением мяса, Руна выбралась из шалаша. Сигурд остался жевать в одиночестве. Заяц был сочным, вприкуску с черемшой мясо казалось неправдоподобно вкусным.
Руна долго не возвращалась.
Наконец зашелестела опавшая листва, и албианка заглянула в шалаш. Лицо ее казалось еще более бледным.
— Сделала повязку, — сообщила она. — Рана пока ничего, и будто бы уже не так знобит.
— Вода там. — Сигурд кивнул на мешок. — Еду тебе оставил. Ешь и снова ложись. И мне надо покемарить. Я ночной зверь. Днем идти не хочу.
— Это светобоязнь. Временное явление. — Руна принялась за жареную печень. — Потом проходит. Ты адаптируешься. Знаю по себе.
Когда она поела, он заставил ее лечь и лег сам. Почесывая бок, искусанный спиногрызами, попросил ее рассказать еще о железяках, но, стоило ей начать, как им овладел сон.
Ему снилось, что он завалил килуна, но, убивая его, сломал нож.
Проснулся он, когда в лес возвратились сумерки. Руна сидела рядом, дожаривала остатки мяса.
— Мне лучше, — уверенно сказала она. — Это поверхностный порез. Процедуры помогли. Я могу идти сама. Но сначала хочу еще раз кое-что предложить. Альтернативный вариант. Слушай, Сиг, еще не поздно вернуться к Шедару и пойти на запад.
Сигурд замотал головой, схватил кусок мяса и, обжигаясь, стал жевать.
«Дикие места, — подумал он. — Непуганые звери. Косуху сегодня словлю. Будет много мяса».
— Пойдем на север, — сказал он. — Больше не болтай про запад.
Глаза слипались, — казалось, в них попала пыль. Наверняка это из-за солнца.
Руна защелкнула пластины на ремне, положила перед Сигурдом на лист сумши еще кусок, себе взяла переднюю лапу.
— Ну скажи, почему ты такой злобный? — не вытерпела она. — Комок ярости… тебе бы только крушить…
Ее вопрос ничуть его не задел.
— Мстить хочу, — спокойно ответил он.
Разделавшись с едой, Сигурд вытер руки о штаны, поправил ремни и придвинулся к албианке.
— Почему ты со мной? Хочу знать.
Она перестала жевать, положила заячью ножку на подстилку из широких листьев.
— Мы нужны друг другу, — сказала тихо, с упрямством.
Сигурд самодовольно хохотнул.
— Лукавая… это я нужен тебе. Без меня пропадешь. Я — сильный.
Она опустила глаза, не то пряча обиду, не то притворяясь, что делает это.
— Ты сняла ошейник, — сказал он. — Ты по уму сделала. Но это не все. Мы сыщем железяк. Подсобишь мне?
— Как? — Она рассмеялась, на глазах у нее блеснули слезы. — Я предложила тебе идти в каньон, к албам, ты мог бы там многому
— Сперва хочу на них глянуть. С близкоты. Усекла? Надо повадки их уразуметь. Так что, подсобишь? А потом… потом грохнем одного из них. Или двух.
Она шумно вздохнула и покачала головой.
— Сиг, ты сам понимаешь, что говоришь? Это не повадки, это сложные технологии. Ты не сможешь понять терратокеров, не имея базовых знаний.
— Так я тебя заставлю, — сказал он, насупившись.
— Боюсь, мне придется тебя разочаровать, Сиг. Я простая албианка, меня никто толком не учил… Персоль, мой ремень — больше у меня ничего нет.
— Все, заткнись! — Сигурд с размаху хлопнул себя ладонью по бедру. Руна вздрогнула.
Он сидел, задумавшись, потом сказал:
— Тьфу ты… размяк я из-за тебя. Пока все таво… пускай — как есть, так и есть, ладно… Буду и дальше переть тебя. Но ежели замечу, что силу забираешь, отделаюсь от тебя, и только… Усекла?
Она кивнула и сделалась серьезной.
Сигурд подобрал лежавшую рядом веревку, обвил ею пояс.
— Ладно, вылезай! — велел он.
Руна выбралась, Сигурд — за ней. Одним пинком он снес шалаш, — от него осталась лишь куча наваленных веток.
Было еще слишком светло, но под кронами передвижение казалось безопасным.
Они двинулись вперед, на север. Когда сгустилась тьма, он подставил спину, Руна взобралась, и Сигурд побежал. Через час он поднялся на голую вершину холма. Северный склон был обрывистым и лишенным растительности. Впереди, в нескольких милях возвышалась гряда невысоких скал. Сигурд хотел указать на них Руне, но тут смекнул, что она едва ли увидит их в темноте.
Перескакивая через камни и буераки, он побежал к скалам. Спустя четверть часа оказался в низине и вскоре набрел на ручей, там и тут поросший очеретом, местами задавленный гладкими камнями. Отыскав участок чистого русла, он ссадил Руну.
Подошли ближе, попили.
— Можно помоюсь? — робко спросила Руна.
Он с недоумением посмотрел на нее, потом понял, чего ей надо и, поднявшись, отошел в сторону.
Пока Руна мылась и застирывала — большей частью на ощупь — тунику, Сигурд забрался на крупный валун и внимательно осмотрел окружающую местность.
Луна уже взошла, и пространство вокруг заполнилось ее холодным светом. Всюду вспучивались голубоватые холмы и взгорки, то там, то здесь торчали кустарники да валуны. Казалось, это — огромное плато, вроде Шедара, хотя Сигурд знал — теперь они куда ниже.
Тут его взгляд наткнулся на кое-что, заставившее оцепенеть. Вдали, между двух покатых холмов, выглядывала самая странная и нелепая штука, которую он когда-либо видел: скала — не скала, лестница — не лестница… Это было громадное сооружение, сделанное, как казалось, из прямых столбов.