Везучая невеста
Шрифт:
– Идемте, госпожа, мы вас проводим, – Сельма и Альма уже успели натянуть подаренные платья, и улыбки на их лицах светились ярче солнышка. – Но в зал нам нельзя, мы укажем, куда идти.
К дворцу и его огромным размерам я почти привыкла и даже перестала жаться к стенкам, как таракан в трапезной. В общем-то, даже хорошо, что места много, воздуха много, просторненько так… козявкой себя чувствуешь! Крошечной, ничтожной козявкой! Тремя козявками, если быть точной. Сельма шла на полшага впереди, Альма на шаг позади. Я их уже немного различать начала. Сельма чуть потолще, а у Альмы нос пошире.
В начале лестницы
– Эти камни поднимают со дна моря, госпожа, для украшения садов. А куст называется османтус, – Альма уже знала, что я обязательно спрошу название и поторопилась ответить. Умница!
Я кивнула и собралась уже шагнуть на ступеньку, как на меня налетела целая стайка девушек, вылетевших из бокового коридора. От толчка я развернулась и начала падать спиной вниз. Я бы точно убилась, если бы Альма не кинулась вперед и не приняла мое падающее тельце своим весом. А поскольку она тоже была девицей отнюдь не гвардейских статей, мы и покатились в обнимку вниз, пересчитывая ступеньки боками. Но хоть не головой.
Пару минут стояла оглушительная тишина, но через миг все завертелось: меня подняли, отряхнули, поправили прическу, трясли и спрашивали о самочувствии.
– Жить буду. Наверное, – чуть заторможенно отозвалась я.
Кроме побаливающих локтей, бедер, коленок и прочих выступающих частей тела, повреждений не оказалось. Сама виновата, что у меня все острое! У наложниц небось не так, у них все мягкое и круглое. Альме досталось хуже, она баюкала руку, которая синела и опухала на глазах.
– О, Мать-Пряха, ты сломала запястье! Иди немедленно к лекарю Ронару! Пусть Сельма проводит тебя! – приказала я.
– Но, госпожа, вас ждут на приеме! – возразила служанка.
– Мы проводим, проводим, – запрыгали девушки. – Мы тоже идем на прием!
На самом деле их было всего шесть, но мне показалось намного больше, потому что они все время менялись местами, вертелись, щебетали, смеялись, фыркали и шептались. Такие юные и непосредственные. Как девочки, поступающие в наш пансион в двенадцать-тринадцать лет. Это к выпуску они становятся правильными, скучными и занудными, как я.
Одна из них, наконец, громко шикнула на подруг и важно выступила вперед.
– Я приношу вам свои извинения. Мы торопились в зал и не заметили вас. Я не думала, что на лестнице кто-то может заст… стоять, – девушка поклонилась. Ее подруги прижали ладошку к ладошке и тоже поклонились.
– Я сама была небрежна, загляделась на камни, – ответила, копируя жест. Чего только он не означает! Приветствие, прощание, благодарность, выражение почтительности и преклонение и прославление богов, единства и вечной духовности всего сущего… ну, если верить мэтру Гоберу. Ничего не сказать, но проявить вежливость и воспитание. Как-то так.
– Очень уж любопытно посмотреть на жен Гара и Лея! – серьезности девушке хватило ровно на три секунды.
– Да! Говорят, они совсем некрасивые!
– Нет, одна красивая, а одна уродливая!
– Зато у нас скоро появятся маленькие принцы! Я буду с ними играть!
–
За пятнадцать минут, что мы шли к залу, у меня голова начала звенеть от их голосов. От избытка энергии юные девы бегали кругами вокруг меня, звеня браслетами. Я старалась идти побыстрее, но болела ушибленная нога и бедро.
Навстречу нам кинулся плотным пузатый человек, всплескивая руками.
– Я уже начал беспокоиться, прекрасная Ай-Гюрид!
– Иди, объявляй, – девочка поправила заколки, расправила складки одежды и встала впереди, гордо выпрямившись. Две девочки встали по бокам и чуть позади, две сзади и одна замыкала клин.
Бесшумно распахнулись резные высоченные двери, все в золотых чеканных бляшках. Всю нашу часовню по высоте можно было бы засунуть в эти двери!
Голос у пузана оказался зычный и громкий.
– Несравненная луноликая роза Драгана, ее высочество принцесса Ай-Гюрид!
Раздались приветственные клики, девочки вошли в зал, двигаясь плавно и абсолютно синхронно. Только ножные браслеты с бубенчиками брякали в такт. Я восхитилась – сколько же им пришлось тренироваться!
На меня распорядитель посмотрел, как на пустое место. Ну и ладно, сама войду, без объявлений.
Высоченные своды в несколько ярусов, каменное кружево, колонны и ковры поражали воображение. Середину зала занимал широкий стол, обложенный подушками. Гости, поднявшиеся, чтоб приветствовать принцессу, заново занимали места. Позади стола на помосте слаженно извивались девушки в настолько откровенных нарядах, что мне захотелось прикрыть глаза ладонью. Уна просто образец целомудрия, у нее юбки были из ткани и до пола, хоть и прозрачные! А тут сплошь ленточки и бахрома, бусины и колокольчики. Ни юбок, ни лифчиков. Соски закрыты чашечками из фольги с длинными золотыми кисточками, и танцовщицы лихо крутили ими. Матушку Каролину удар бы хватил. С трудом отвела глаза.
Наверно, мне надо продвигаться к тронам? Но мимо спин придворных идти неудобно, на меня все станут смотреть. И слугам, разносящим яства, помешаю.
К счастью, весь зал огибала галерея с широкими арочными проемами, туда я и нырнула. Возле каждой арки стоял стражник, лицом в зал. За спинами стражников бесшумно сновали слуги. Несколько мужчин в парчовых халатах отдавали шепотом приказания.
– Что встала? – меня подтолкнули в спину.
Я быстро посторонилась, пропуская огромное блюдо с зажаренным целиком кабаном. Его несли шестеро слуг, мускулы их обнаженных рук ритмично напрягались.
– Луана! – я обрадовалась, увидев знакомое лицо. С этой девушкой мы почти подружились, она предложила в нагретое сливочное масло натереть яичные желтки. Про соль, уксус и лимонный сок я сама догадалась. Немножко поварили на слабом огне, помешивая. Вышло что-то необыкновенное – яркое, сливочное и гладко-шелковистое! Попробовав новый соус, мастер Эрар закатил глаза и прищелкнул языком. Сразу приказал добавить его к рыбе, курице и спарже и лично провел дегустацию. Луана получила золотой.
– Г-госпожа? – глаза Луаны полезли на лоб, что не способствовало правильной траектории движения тележки с соусами и подливами. Тележка основательно пнула стражника по мягкому месту. Стражник даже не дрогнул, а вот один из парчовых подлетел, кипя раздражением.