Везучий случай, или Толстушка зажигает

Айс Ллина

– Как? – удивлённо протянула я.

– Пока не знаю, – вздохнул бес. – Но придумаю что-нибудь.

Пожав плечами, я принялась за приготовление обеда, только сейчас вспомнив, что я так ничего и не ела. Ну и денёк у меня выдался…

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – спросила я, взглянув на грустного беса, который так и сидел под столом.

– Ты же сама всё слышала, – буркнул он.

– Хотелось бы больше подробностей, – пояснила я. – Что это за старик был и почему он

хочет, чтобы я стала его невестой?

– Я мало что о нём знаю, – немного помолчав, признался ушастый. – Однажды он просто появился и начал мне помогать. Рассказывал о тёмных и о хранителях. Давал советы, как быстрее наладить связь между источником и наследником. А когда появилась ты, он буквально с катушек слетел. Решил стать твоим мужем, чтобы получить доступ к месту силы.

– Как? – уточнила я. – Источник же не подаёт признаков жизни!

– Скоро подаст, – проворчал бес. – И как только вы воссоединитесь, магия вернётся в этот город…

– А раньше он не пытался приударить за наследницами?

– Нет, – отмахнулся Бальтазар. – Там одно название, а не наследницы были. Ни одна из них даже не пыталась восстановить источник. Этот мир обречён, благодаря своим же жителям… Меркантильные, эгоистичные и ленивые.

– Но не все, – вмешалась я. – Назар хороший. И родители Таши вроде неплохие люди.

– Вроде, – вздохнул ушастый. – Когда этот старик заговорил про женитьбу, я не обратил на него внимание. Таша считала себя невестой Виталика и могла на основании этого отказать гаду, но он, кажется, всё предусмотрел. Только вот не ожидал, что Клаус перейдёт ему дорогу.

– То есть тёмный меня спас? – заломила я бровь.

– Можно и так сказать, но я этому не обрадовался, если честно, – потряс ушами бес. – Хотел, чтобы ты вернула своего муженька. Он ведь менее опасен, чем тёмный.

– От Клауса хоть польза есть, – буркнула я. – А почему ты мне ничего не рассказал? А если бы я надела кольцо?

– Я бы не позволил…

– И как бы ты меня остановил? – фыркнула я.

– Не знаю, – вздохнул бес. – Но точно бы не допустил, чтобы ты пострадала.

– Боля, если бы не твои секреты, всё было бы намного проще! – воскликнула я. – Ты хоть понимаешь, что я чувствовала всё это время, думая, что ты умираешь?

– Нет, – шепнул он. – Я вообще не думал, что ты ради меня обратишься за помощью к тёмному. До сих пор не понимаю, почему он согласился помочь… В его же интересах, чтобы я не выжил.

– Почему? – спросила я. – Мы не нарушаем закон. Да, ты мне помогаешь в трактире, но в договоре нет и слова о том, что я не могу принять помощь беса. У него нет оснований вмешиваться.

– Наверное…

– Послушай, давай сразу договоримся – больше никаких тайн, – проговорила

я, запихнув курицу в духовку. – Если мне что-то угрожает, ты просто говоришь мне об этом.

– Старик не остановится, пока не избавится от меня, – протянул ушастый.

– А как он узнает, что ты жив? – уточнила я.

– После моей смерти должен произойти небольшой откат, – пояснил он. – Я ведь владею магией, и она должна перейти к этому гаду.

– Ясно, – кивнула, пожевав губу. – А где мы можем взять немного магии, чтобы отправить её старикану?

– Не знаю, – расстроенно протянул бес. – Магов очень мало и вряд ли кто-то захочет поделиться своими силами…

– Если бы у меня была магия, я бы обязательно с тобой поделилась, – проговорила я, присев около убежища беса. – А по-другому никак? Ты не можешь отдать часть своего дара?

– Нет, он не поверит. Мне придётся пожертвовать всем, – расстроенно ответил Бальтазар.

– А если я соединюсь с источником, у меня появятся силы? – нахмурилась я. – Много? Или совсем чуть-чуть.

– Много, – подтвердил ушастый. – Ты станешь очень сильной.

– Странно, что другие наследники не захотели обрести дар, – пробормотала я. – Ладно, с этим потом разберёмся, а сейчас мы найдём источник и свяжем меня с ним. До заката ещё есть время. Давай! Не время унывать. Говори, что мне делать?

– Ты серьёзно? – удивился Бальтазар. – Там же сейчас практически нет магии.

– Ну хоть что-то, – пожав плечами, ответила я. – Вылезай уже! Нас ждут великие дела!

– Ага, – кивнул бес и осторожно выбрался из укрытия.

– Слушай, а почему ты начал мяукать, когда увидел Клауса, – вспомнив об инциденте, уточнила я.

– Растерялся, – отмахнулся Боля и бодро потрусил из кухни. – Ну, ты идёшь?

Покачав головой, я поплелась за бесом. Надеюсь, у нас всё получится, и злобный старикан отстанет от Бальтазара. Главное, найти этот источник. Самостоятельно мне не удалось его обнаружить.

– Нам вниз, – спускаясь в ледник, проговорил ушастый.

– Я там уже была, – проворчала я. – Нет там ничего.

– Ты искала источник? – удивился заяц.

– Конечно! – воскликнула я. – Всё перепробовала. Надеялась, что мне удастся спасти тебя без чьей-либо помощи.

Оказавшись внизу, ушастый указал на стеллаж с пустыми горшками и взглянул на меня.

– Сможешь сдвинуть? – уточнил он.

– Постараюсь, – вздёрнув брови, ответила я. – Источник за стеллажом?

– Ага. Давай. Начинай двигать, – подскочив к стенке единственной в леднике мебели, заявил бес. – Я помогу.

– Спасибо, – пробормотала я, глядя, как ушастый упёрся лапами в преграду. – Ты настоящий друг.