Вход в Реальность
Шрифт:
Адрес спортивного интерната был написан почерком мамы Альбины. Ник вскрыл конверт и несколько раз перечитал письмо.
Поздравляю с днем рождения. Вот деньги, купи, что сам захочешь.
— Кратенько так, — заглянув через плечо, заметил Темка.
— Как обычно. — Ник вздохнул и запихал письмо в карман.
Ник с удивлением понял, что на столе стоят лакомства, которые всегда готовились на его день рождения. Только их было намного больше, ведь никогда раньше он не отмечал праздники вместе с друзьями.
— Я как капитан
— Не нуди, — завопил Темка. — Зачем они нам, одним веселей! Антип, стой!
— Необходимо, чтоб они тоже были с нами. — Касьян привычным жестом указал на капитанскую повязку. — Антип, позови.
— Пойду я, — обиженно проворчал Антип. — Спать пойду. Сами разбирайтесь.
Как только он скрылся на лестнице, животные выбрались из угла и поспешили к столу, от которого доносились такие вкусные запахи. На плечо к Игнату сел попугай.
— Давайте отмечать! Все уже готово. — Ник посмотрел на столпившихся возле стола ребят.
— Не-а, пить-то нечего, — ответил Темка.
— В фонтанчике богатый ассортимент напитков: и соки, и лимонады, — важно заметил Касьян. — Оттуда и возьмем. Мать Ника наверняка знает об этом. Поэтому и не прислала.
— Она же ведь не маг, откуда ей знать, — влез Темка и схватил со стола пустой графин. — Фиолетовый напиток не наливать. Он ежевичный, я от него икаю.
Темка с Касьяном подхватили пустые графины и бросились к фонтанчику, ни на секунду не прекращая спорить. Ник включил телевизор.
— Привет. Вы включили Магик-ТВ, — на экране появилась сияющая Аника Ликова и растянула в улыбке фиолетовые губы. — А что это вы отмечаете? Дайте кусочек торта.
— У меня день рождения, — ответил Ник и немного растерянно добавил: — Угощайтесь тортом, если хотите.
— Спасибо, — обрадовалась Аника, и в тот же миг кусок торта исчез со стола и появился в руках ведущей. — А то смотришь на всех с экрана, аж слюнки текут, — она принялась жевать торт.
— Ну чего, тост за Ника. — Темка с графином обежал вокруг стола, наливая сок в расставленные бокалы. Ник заметил, что один бокал оказался у Аники Ликовой. — Чтобы сегодняшняя победа была лишь началом, а дальше все пошло еще круче.
Чокнулись бокалами.
— А еще здоровья, счастья и любви. — Майя умолкла и покрылась румянцем. Ее подружка Ольда тихо хихикнула.
Хамеликот Тюфяк запрыгнул на стол и схватил зубами пирожное.
— Пошел вон, Тюфяк, — завопил Темка. — Ишь, воровать вздумал!
Хамеликот спрыгнул на пол, попутно прихватив со стола еще и миску с салатом. Его мощные челюсти легко могли бы удержать и кастрюлю.
— Что это я! — вскричала Аника Ликова, доев торт. — Вам же нужно какую-нибудь веселенькую программку. Новости смотреть не советую, там один ужас. Внеплановые землетрясения и наводнения. Черные маги кричат, что они ни
Аника Ликова исчезла, и на экране появилась девушка в черном кожаном платье. Пробираясь через заросли темного леса, она кидала заклятия в стаю волков и пела о силе магии.
— Круто! — с набитым ртом сказал Темка.
— Точно! — Ник был слишком счастлив, чтобы подозревать о готовящихся несчастьях.
Глава 14
Ловушка
Боевой маг может быть только быстрым, или у нас нет боевого мага.
После победы в состязаниях казалось, что удача повернулась к охотникам лицом. Часто они даже во время уроков обсуждали, что ожидает команду в эту субботу. Учителя были недовольны, особенно злился Деймос Савельевич. Он носился по аудитории, постукивая по партам костяшками пальцев.
— Победа похвальна, но почему вместо изучения новой темы мы обсуждаем ваши состязания? — ругался Деймос Савельевич. — Все мы понимаем, что древняя магия не терпит ошибок. В ту эпоху маги бесконечно испытывали свои силы, изобретая новые разрушающие заклятия. Калинин!
— Я! — Ник подскочил как ужаленный, оторвавшись от зеркала-двойника с бегущим ручейком и от своих мыслей о новых победах.
— Тебе известно, откуда взялись оборотни?
— Нет, — опустив глаза, ответил Ник.
— Тогда хватит думать о состязаниях. Надо обучаться. Садимся. Остин.
— Чего? — Темка поднялся со стула.
— Тот же вопрос! — Деймос Савельвич быстро-быстро защелкал пальцами.
— Оборотни были жертвами, — серьезно ответил Темка. — На людях испытывали новые заклятия, вот оборотни и появились.
Ник в изумлении посмотрел на друга, а Касьян одобрительно закивал с соседней парты.
— Верно мыслим. — Деймос Савельевич прекратил щелкать и прошелся по аудитории, неуклюже выгибая колени. — Это произошло во времена первых магических стычек, именно стычек, а не войн, тогда магов было слишком мало, чтобы воевать. Маги жили среди людей и конфликтовали между собой. Чтобы изгнать из села своего конкурента, один из магов изобрел это заклятие. Смотрим на экран.
Деймос Савельевич замер в углу и уставился на проектор.
— Мы же этого еще не проходили, — прошептал Ник. — Откуда ты про оборотней знаешь?
— Ну, в книжке прочитал, — смутился Темка.
Экран засветился, и на нем появился старик с длинной седой бородой и в расшитом звездами колпаке, который то и дело сползал ему на глаза. Прижимая к груди прутик, старик прокрался мимо деревянного дома за околицу и вышел к реке. На берегу спиной к старику сидели двое в домотканых рубахах, расшитых красными петухами. Не сразу удалось разглядеть удочки в их руках.