Вида своего защитник
Шрифт:
— Три монеты! — горестно скрежетал один.
— Нонсенс! Нонсенс! — как заведенный повторял другой. — Нонсенс!
— Никогда не видел такого бездарного боя! — кричал третий. — Худший финал на моей памяти!
Заметив, что я смотрю на него, да’ари, кричавший это, поднял крыло и направил его на меня:
— Откажитесь от победы, хомо! Она абсолютно не заслуженна! Это нелепость!
Закипая, я сделал шаг к нему, сам пока не понимая, что ему скажу — не рассказывать же про мой план и «Отмщение», которое наверняка сработало бы, не воскресни хомяк, — как на мое плечо легла рука Беверли.
—
— Из-за чего?
— Могу только предполагать, — пожала плечами девушка. — Во-первых, мы новички и еще не успели доказать, что можем быть полезными. Во-вторых, мы самые слаборазвитые. Чужие уверены, что мы явились на Сидус на век-другой раньше, чем должны были. Наша плоть хрупка, жизнь недолговечна, и даже культурный вклад удручающе невыразителен — на их взгляд. Они изучают нас и видят, что мы пытаемся компенсировать свои слабости их же технологиями, видят, что мы приносим мало пользы и что среди нас много лентяев — тех, кто занял на Сидусе позицию паразитов. Короче говоря, Картер, забей. Что бы ты ни хотел объяснить этому да’ари, он тебе не поверит. Кстати, а что ты задумал перед боем? Вряд ли ты знал, что Тигр решит исход битвы, от этих многомерных аномалий никогда не понятно, чего ожидать — то ли сплющит, то ли на терке натрет, то ли превратит в пылающий факел.
Я только открыл рот, чтобы ответить, как Беверли что-то сделала, и нас накрыло силовым куполом. Звуки снаружи тут же отрезало, а все за его пределами исказилось, как если бы на нас опустилась гигантская хрустальная чаша.
Поймав мой удивленный взгляд, девушка пояснила:
— Не надо, чтобы нас подслушивали.
— Не знал, что и у тебя есть такая штука.
— А, так ее и не было. Давно хотела приобрести гаджет «Сфера тишины», а тут совпало: и деньги появились, и выставил кто-то на аукцион с изрядной скидкой. Всего за треть монеты! Нельзя было упускать такой шанс.
Ее беспечный тон не обманул ни меня, ни Крисси.
— Ты же час назад переживала, что, если не вернешь долг Тукангу Джуалану, отправишься на рудники нултиллиума! — ахнула Крисси. — Что отрабатывать долг придется до быстрой смерти!
— И вместо того чтобы вернуть его, ты уже тратишь награду на всякую ерунду? — изумился я.
— Это не ерунда! — возмутилась Беверли. — Очень полезная вещь! Никто не сможет нас подслушать!
У меня было ощущение, что я говорю с подростком. Вздохнув, я спросил:
— Сколько всего ты должна?
— С процентами? — задумалась Беверли. — Почти пятнадцать монет.
Последнее я услышал как «пятнадцать монет», потому что мы с Беверли говорили на одном языке, но уяснил как сумму, автоматически сконвертированную интерфейсом: семьдесят пять миллионов фениксов. Но опешил я, разумеется, совсем по другой причине.
— Сколько?! — воскликнули мы одновременно с Крисси.
— Ой, да ладно, — отмахнулась Беверли. — Я ему верну почти треть, а остальное потом. Договорюсь, я же никуда не убегаю! Рапторианец не враг сам себе, чтобы, отправив меня на рудники, лишиться своих денег, ведь так?
Несмотря на бодрые,
Видимо, мое недоверие отразилось на лице, и Беверли заговорила еще жизнерадостнее:
— Представляете, уже завтра мы сможем попробовать себя в турнире двенадцатого дивизиона! Там призы еще серьезнее! Со стражем Картера мы легко пройдем первые раунды, а это уже серьезные деньги!
Мы с Крисси переглянулись, она пожала плечами, ее глаза улыбались. Поразмыслив, я решил отнестись к ситуации так же — Беверли взрослая, в нашей «семье» не состоит, а значит, и ответственности я за нее не несу. Если она убеждена, что все в порядке, да будет так. Аллилуйя.
— Так что у тебя был за план, Картер? — напомнила о своем вопросе Беверли.
— Мне тоже интересно, — присоединилась Крисси.
Я молча вывел на их обозрение описание модификации, установленной перед боем.
— А, «Отмщение»! — воскликнула Беверли. — Даже не думала, что их еще производят. За сколько купил?
— Примерно за монету. А почему их больше не производят?
— Нет спроса, — присоединилась к разговору Крисси. — В них нет смысла на Арене, потому что Распорядитель прекращает бой, как только одна из сторон теряет всех.
— Мод просто не успевает включиться, — добавила Беверли, поглаживая Тигра. Тот жмурился и топорщил усы. — А если погибнешь в настоящем бою, вряд ли твои враги будут стоять рядом с твоим трупом и ждать, пока… — Она вдруг округлила глаза и протянула: — Только не говори, что в этом и был весь твой план — погибнуть под «Блефом» в расчете на «Отмщение»?
Нахмурившись, я кивнул:
— Так и планировал. А что, не сработало бы?
— Мод бы сработал, конечно, но… — Она закатила глаза и воскликнула: — Боже мой, Картер, ты поставил на карту все! Ты хоть понимаешь, как сильно рисковал? Одно время связка «Отмщения» с «Блефом» была очень популярна, а потому во всех рекомендациях по Арене четко прописано: убивая последнего противника, желательно находиться дальше чем в десяти метрах от него. То, что располагаться на поле боя нужно, рассредоточившись, — это вообще прописная истина! Нам повезло, что в аномалии Тигру выпало усиление, а не мгновенная смерть, иначе бы… — Она запнулась, потом ее щеки покраснели. — Черт, извини. Ты же все просчитал, да? Ты всех загнал в радиус действия «Отмщения» и, если бы не Тигр, добил бы их сам. — Смутившись, она поинтересовалась: — Кстати, а ты посмотрел награды за достижение?
— Какое достижение? — переспросил я.
Переведя взгляд с нее на Кристину, я увидел на ее лице улыбку от уха до уха. Открыв последние уведомления, я понял причину ее радости.
Зафиксировано локальное достижение: «Чемпион с первой попытки»!
Вы победили в рейтинговом турнире на Арене с первой попытки.
Разум Сидуса награждает вас «Огромным усилителем» и эпическим «Большим ящиком с непредсказуемым содержимым».