Виделись!
Шрифт:
В прошлых «Инстансах» нежить мне уже неоднократно показывала, что способна подстраиваться под изменяющуюся ситуацию. Медленно, но способна. И может ещё как удивить! Так что время играло всё-таки не на меня. А жаль. Хотел бы я просто жить себе в относительной безопасности, ничего не придумывая и не предпринимая, дожидаясь, пока все враги сами как-нибудь уничтожатся, без моего участия. К сожалению, тут это так не работает. Нежить сама кого хочешь переждёт. Ей спешить точно некуда.
Первый шаг предпринял я. Успел. На свою голову.
Я ведь подумал что? Что я «Имба», Неуловимый Джо! Раз научился плавать
Что я сделал? Всё просто: если нельзя подобраться к Зиккурату по воздуху и по земле, то надо сделать это под землёй. Ну ведь логично же! Ну правда! Ну не такое же дурацкое решение! Мне просто не повезло… быть предсказуемым.
Сначала, всё было отлично. Я настроил свою маску, заточив её под передвижение в толще, в условиях нулевой видимости и пыли с грязью. Маску и весь доспех, полностью герметизировав его, так, чтобы грязь не забивалась в щели и не раздражала тело. На визеры маски вывел сигнал и изображение с планшета, настроил «геолокацию», привязку к направлению, карте и моим Дронам так, чтобы спокойно и с высокой точностью ориентироваться под землёй. Чтобы уж не промахнуться, а то это обидно было бы в такой ситуации.
Занырнул метров на сто, прошёл насквозь два водонесущих слоя и двинулся потихоньку в сторону ближайшего Зиккурата. Приблизиться к границе действия «радаров» удалось без лишних усилий и приключений. Границу саму пересечь тоже. Да и дальше — никакой тревожной суеты наверху заметно не было. По крайней мере, с Дронов: всё та же тишина и мертвая неподвижность.
Даже, когда я под сам Зиккурат подкопался и замер в ста метрах под ним, начав организовывать себе минипещерку, что б, значит, простор какой-то для действий получить, вверху всё ещё тихо было.
А вот, когда я специальный снаряд-«крот» достал и отвлёкся на то, чтобы его начать устанавливать и готовить к активации, всё и началось…
Меня подсветили! Сразу пятнадцать лучей! На несколько секунд я почувствовал себя мухой в сахарном сиропе. Хорошо хоть не в янтаре. Но тоже приятного мало. Ни двинуться толком, ни сбежать, ни напасть… эта их «замораживающая сила», пронизывала до самых костей!
Когда сбивало мои ракеты, этой тонкости воздействия диагностировать я никак бы не смог — не было у тех ракет датчиков температуры или нервных окончаний. А вот теперь поставил эксперимент на себе — Дурак. Но, тут уж никто и не спорит.
А в это же время наверху, все три дракона соколами бросились вниз, набирая скорость, чтобы стрелами вонзиться в землю и… начать её копать! В гордыне своей я забыл, забыл (!), что они тоже SS! Так почему они должны «плавать в земле» хуже меня? Только из-за размеров? Нет, это тоже, конечно, пожалуй, влияет, и продвигались они несколько медленнее юркого и «плавучего» меня, но такого уж критического значения эта разница в скорости не имела. Ведь их было трое, наверху ждут тысячи, а я «подсвечен» и не могу спрятаться. А радиус действия этой «подсветки» — пять километров. И, насколько я теперь понимаю, не только вверх, в стороны, но и вниз тоже! Да даже, если меньше, пусть хоть вдвое из-за какого-нибудь «сопротивления среды» — это всё равно два с половиной километра! А мне и трёх сотен метров хватит. Глубже ста пятидесяти я ж ещё ни разу
Да ладно бы только это! Я ж из-за «заморозки» этой даже пошевелиться толком не могу! Ситуация — швах…
Состояние мухи в сиропе длилось, длилось и… и внезапно я что-то почувствовал. Что-то необычное. Не то, что должно бы было чувствоваться в такой ситуации. Я чувствовал, что становлюсь… сильнее. Мой «резерв» пополнялся. Да и вообще, та сила, та энергия, которая составляла суть «заморозки», которая воздействовала на меня через эти странные «лучи», способные пробивать даже толщу земли, мне… знакома. И больше того, она мне… приятна! Комплиментарна и… может мной усваиваться!
А раз может, то должна! И я сосредоточил свои силы на её усвоении, и тут же, словно бы дверь какая-то распахнулась или шлюз, или стена сломалась. В мой «резерв» хлынула сила, а «заморозка» перестала быть эффективна, перестала меня замедлять и сдерживать! «Подсветка» осталась, я её чувствовал и даже видел, мне для этого не нужны были глаза, она воспринималась чем-то совершенно иным, на ином уровне. Отрисовывалась в картине мира, которая к зрению, слуху, осязанию или обонянию не имела никакого отношения, но была не менее реальна, чем что-то воспринимаемое этими пятью чувствами.
Не важно. Главное, я снова мог нормально двигаться. И даже быстрее, чем раньше. Наполнение «резерва» действовало на меня, как хороший тоник. Пожалуй, я мог бы попытаться сравнить это с действием «спидов», если бы когда-нибудь их пробовал бы, но чего не было никогда, того не было: я не пробывал на себе действия наркотиков, никаких, кроме алкоголя и «легальных», вроде сахара, кофе, чая или сыра. Так что, сравнить мне было не с чем, но действовало мощно. Под этой подпиткой я ощущал себя сильнее, быстрее, выносливее, даже, в какой-то степени, умнее… сосредотачиваться было проще, просчитывать свои действия и их последствия, словно я нацепил на себя набор «Артефактов» сразу и на Контроль, и на «Инт», и на «Концентрацию»… на спокойствие и любой его аналог только позабыл. Жажда действия распирала.
А на верху, если верить посылаемой Дронами картинке, в след за драконами, начинали зарываться в землю, в моём направлении, ещё куча всякой нежити. В первую очередь, это делали все ящеры — у них получалось быстрее всего. Во вторую — все остальные юниты роты охраны этого Зиккурата.
Пусть им всем было далеко по скорости до драконов, но они старались. И постепенно погружались глубже и глубже, так, что с Дрона их действий больше не было видно. Но, чтобы видеть их, следить за их действиями, Дроны мне не требовались. Я видел их в той же картине мира, или же плоскости восприятия (?), в какой видел и собственную подсветку.
Драконов я тоже видел. И эти твари заставляли меня по-настоящему беспокоиться: они действовали осмысленно, без неизбежной бестолковости и спонтанности.
Три дракона. Нырнули в землю в трёх точках, равноудалённых от центра Зиккурата и друг от друга, окружая меня, отрезая любые возможности к бегству, притом не мешая друг другу, что было бы неизбежным, реши они копать все в одном месте.
Ситуация, хоть и перестала быть совсем швах, но оставалась крайне опасной, почти безнадёжной.