Видящий 2
Шрифт:
Первые знакомства на кафедрах востоковедения и близких к ним завел, не напрягаясь, но дальше забуксовал. Дело было не в деньгах и не в нежелании помочь, а в каких-то особых тонкостях, которыми опрашиваемые мною люди не владели. Зато надыбал адресок специалиста, который, точнее которая, считалась признанным авторитетом в этой среде. Вот только беда - мадам была стара, уже несколько лет вела затворнический образ жизни и не торопилась отвечать на мои письма и звонки. Ученые степени и всемирное признание имел ее покойный муж, но со слов знающих людей компетентна вдова была ничуть не хуже, а может и лучше усопшего супруга.
Заинтересовать даму ничем кроме собственной истории я не мог, а поскольку ни в деньгах, ни в услугах она не нуждалась - стал искать людей,
После Нового года, как и обещал, приехал Лев Романович. На семейные посиделки отца с сыновьями меня не звали, да я и сам не рвался, наслаждаясь первыми днями каникул.
Наступление заветной полуночи отметили дома в своем узком кругу, жаль только без Олега - была его очередь сопровождать груз. Спокойствие и уют быстро надоели, так что дождавшись двенадцатого удара, отправились в город. Погуляв с толпами таких же празднующих, каким-то волшебным образом очутились в общаге Ваниной академии. Он сам, хоть там и не жил, но друзей-приятелей имел много. Гуляющая студенческая братва вовлекла нас в безудержное веселье, так что к утру мы потеряли друг друга из виду, осев в разных компаниях. День отсыпались, хотя я еще успел огородами сбегать к маме с подарком. Митьку ждали примерно пятого-шестого, как раз к Рождеству, так что особо засиживаться не стал, да ей и некогда было - как самую молодую ее взяли в оборот и поставили самые неудобные смены. Что поделать, это армия, а значит дедовщина. Второго сходили с визитами к знакомым, обменялись символическими подарками, а третье января, отправив Борьку к отцу, посвятил лени.
– Шеф, к вам посетительница, - доложил Ли.
Покер-фейс мои слуги всегда держали отменно, не хуже, чем в иных аристократических домах, но я уже давно научился читать те незаметные постороннему взгляду тени эмоций, что проскакивали на их лицах. Так вот, Ли был очень раздражен этим визитом, а это значит, что гостья как минимум молодая и симпатичная.
На территории нашей базы, конечно, изредка появлялись женщины: нанятые работницы, Ванина Ирина, Люда Марцева как-то еще осенью сподобилась посетить. Сейчас вот частенько появлялась новая пассия Черного - та самая неудовлетворенная лейтенантша с приема оказалась дизайнером, кои здесь именовались художниками-оформителями. Для вступления в какое-то жутко престижное в ее среде сообщество - не очень понял из ее трескотни, Валентине требовалось представить на конкурс фотоотчет по собственным воплощенным в жизнь проектам. Молодая женщина не бедствовала, ее друзья и подруги вероятно тоже, но вот нанимать ее как дизайнера не спешили - редко кому требовалось отделка с нуля. В итоге - даже не знаю, восхищаться ли Борькиной предусмотрительностью - за жалкие полтора часа успел узнать интересы спутницы и придумать отличный повод для встреч, или втихую гордится собственной самцовостью - за то же время я со своей "провожаемой" успел перекинуться едва ли десятком фраз, и все они относились к текущему моменту. Но результат того стоил: Борис получил секс, дамочка получила секс и работу, а я - нормальный ремонт и оформление в доме. Наверно, только муж-рогоносец мог бы возмутиться, но он не был в курсе истинной подоплеки вещей. А дизайнером, кстати, Валя оказалась неплохим. Личные комнаты я ей на растерзание не отдал, но теми, к которым она приложила ручки, остался доволен. По весне еще и парк нам обещала разбить, но это уж как пойдет у них с Борисом: разбегутся - можем и другого специалиста найти, благо, немного нахватались по верхам и теперь знаем что, где и почем.
Но вернемся к китайцам. Если маменьку мою они сильно уважали, называя то блистательной, то уважаемой госпожой, то все остальные особы слабого пола (особенно молодые и красивые), появляющиеся в доме, вызывали их стойкое неприятие. Не будем тыкать пальцем, чьи интересы они лоббировали, но попытки незаметно выжить с нашей территории всех посторонних лиц женского рода иногда веселили, а иногда раздражали.
Гостья сидела у разожженного камина
– Валера?!. Как?..
– девушка побледнела и выронила чашку на пол. Чай пролился и стал впитываться в ковер (совершенно новый, между прочим!)
– Сударыня?
– Простите, это от неожиданности... Вы так похожи на... Ой, я вам ковер испортила!
– и внезапно заплакала. Плакать у нее получалось красиво: носик слегка покраснел, а из глаз потекли огромные слезы. Классическая девушка в беде.
– Эта мелочь не стоит ваших слез. Простите, боюсь показаться невежливым, но вы кто?
– Ой, я же не представилась! Алена Арешина, я Татьяны Михайловны внучатая племянница, - промакнув глаза и лицо платочком, гостья, наконец, внесла ясность, - Глупо получилось, извините... Бабушка предупреждала, но вот так... увидеть...
– Егор. Егор Васин. Приятно познакомиться с родственницей столь уважаемой дамы.
– Я знаю, я ведь к вам ехала. Но вы так похожи... Ой, опять не то говорю!
– Похож на Валерия Голубкина? Вашего погибшего жениха?
– на всякий случай уточняю. В досье Арешиной-старшей была фотография парня, мы действительно были похожи друг на друга. Впрочем, остальные сыновья моего папаши все так или иначе на него походили, так что ничего удивительного в этом не было.
– Откуда вы?.. Ах, да, бабушка же отдала вам материалы...
– Да, Татьяна Михайловна была так любезна.
Девушка еще не совсем справилась с собой и теперь нервно теребила платок, глядя то на пятно на ковре, то на меня. Если я хотел добраться до сути визита, то требовалось принимать меры.
– Ван, прибери здесь! У, подай глинтвейн! А потом посущественнее чего-нибудь! Вы же не откажетесь разделить со мной ужин?
Подчиняясь моему напору, девушка только покачала головой, что истолковал, как согласие. Глинтвейн подала Ки, бросая недовольные взгляды на гостью. Различал я сестричек с трудом, а ночью вообще все кошки серы, но если не ошибаюсь, сегодня была ее очередь "боевого дежурства".
Алена была совсем слабенькой одаренной, да еще перенервничала, глинтвейн пошел на ура. За ужином она почти успокоилась и могла поддерживать беседу на интересующую меня тему:
– Как вам удалось провернуть такое расследование? Ведь это же титанический труд? Да еще, наверно, от клановых служб пришлось скрываться?
– У меня был контракт с их школой, я же тоже по гранту училась. Не такому, как у Валеры, ему-то все полностью оплачивали, но тоже условия строгие. Я тогда только рада была, думала, хоть отвлекусь на практике, приехала на их земли, а там в школе фотография Яна в траурной рамочке. Вот с него-то все и началось.
– Яном звали последнего самоубившегося "негритенка".
– Так ты сама что ли информацию собирала?
– от удивления перешел с гостьей на ты.
– Нет, что ты!
– не заметила она перехода на неформальное общение, - Разве я смогла бы! Бабушка нашла профессионала, это он уже потом работал. Но вот первоначальный список жертв я ему подготовила. У Потемкиных родовые земли в основном не заселены, всего пять школ, причем в центральную у меня как раз направление было. А там просто - бери список погибших учеников, не ошибешься. Из всех детей, кто за последние тридцать лет погиб, только два человека точно им никем не приходятся - приехали туда из других мест, остальные все в досье попали.
– Ничего себе! Мне вот интересно, а почему такая высокая детская смертность ни у кого интереса не вызвала? Есть же какие-то, ну, не знаю... нормы умерших, что ли? Императорская канцелярия, небось, подобную статистику на клановых землях контролировать должна?
– Ой, ну, ты спросил! Откуда ж мне знать! Но я думаю, несколько человек для такой территории не так уж и влияет на показатели. Валеру, вон, вообще в городе убили, в данные по округу не мог попасть. Ваня, которого сбили, тоже на отдыхе за пределами был. Это ж надо именно как я, целенаправленно искать. Ну, и тот, кто вел расследование, тоже знал, что раскапывать.