Вихрь неизбежности
Шрифт:
В одни прекрасные сутки прибыл и Зверь. Делегатов Зебры встречал экипаж Рэпсида. В основном составе. Кого удалось собрать.
Помимо капитана Гэбриэла, Камиллы, Марка Аверса и астронома Ортегиуса, прибыли ещё два десятка учёных — алактинцев, сибилиан, карфагов и… Два вампира… Одного рэпсидцы знали хорошо… А другого… Талех быстренько подсунул ему планшет с соглашением: «кровь пить только из пакетов». И убедил скрепить договор электронно-спектрографической подписью и печатью. Иначе
— Еда у нас с собой, — доказывал командору Зигмунд. — Полно упаковок. И шоколадки с кровью.
Король Эбрумо с королевой Амандой не прилетели… Государственные дела! Зато передавали всем большой и горячий привет!
— С броком в тлеющей табакерке, — посмеивался Гэбриэл, а Талех издали изучал субтильного вампира с характерными тонкими усиками и княжеской осанкой, упакованной в дорогой фрак и белую сорочку. С аметистовыми запонками…
— Граф Хьюго Виндиго, — представился делегат от вампиров, элегантно обнажив клыки. — Дальний родственник короля.
— И крупнейший учёный, — подобострастно прибавил Зигмунд.
«И большущая ходячая пиявка», — от себя присовокупила Женька.
Такова участь вампира! К вечеру за ним увивалось аппетитное меню из дам — будущих пациенток Карека, надо думать. Где уж тут вампиру удержаться и соблюсти договор?!.. Он благосклонно скалился и примеривался к артериям почитательниц, вымаливающих у него автографы. Чтобы потом, в укромном месте…
— Исключительно из вежливости и благодарности за гостеприимство, — как-то неуверенно оправдывался Зигмунд.
Перед самой конференцией прибыла ещё одна делегация, появление которой прошло незамеченным для большинства… Дмерхи возникли прямо в кабинете Талеха. Шердан, Сингер и… Алоиза. Очень кстати! А то Евгения начала сомневаться, что дмерхи бывают и женского пола…
— Она — дмерховен, — представил её Шердан.
А так… Они в принципе ничем не отличались друг от дружки. Все трое в одинаковых балахонах… Поди заподозри в ком-нибудь женщину или дмерховена. И были они равно встревожены. Их выдавало колебание капюшонов. Так волнение дмерхов передавалось через нейромодуляторы.
— До нас дошли слухи, — вкрадчиво начал Сингер, — что вас недавно посетили кводилоиды…
— Посетили! — фыркнула Женька. — Да они чуть полстанции не умыкнули…
И поймав настороженный взгляд Талеха, поспешно сменила тему.
— Кто они такие? И зачем громят бары? Ненавидят пьяниц?
Дмерхи зависли на минуту от таких вопросов…
— Кводилоиды не громят баров, — удивлённо произнёс Шердан. — Откуда такие сведения?
— Ну-у, все говорят… А Грантал даже видел. Вот.
— Ха! — вмешался Сингер — То, что вы, недалёкие, принимаете за погром, таковым не является.
—
— Милая девочка… — прошелестел капюшон Алоизы, дмерховенка соизволила заговорить. — Ты когда-нибудь делала перестановку в доме?
— Э-э… — Женька задумалась.
В джамранском жилище не очень-то всё переставишь. Мебель в основном встроенная, откидная и выдвижная. Но в своей прежней земной жизни…
— Частенько…
Это гарантированно избавляло от стрессов и депрессий.
— Кводилоиды, — продолжила Алоиза. — И совершают такую перестановку. В масштабах космоса…
— Поэтому людей уводят? — Женя не хотела упустить шанс разузнать. — Чтобы под ногами не путались?.. Когда планеты переносить будут.
— Не понимай буквально, — зафыркал капюшон Сингера.
— Полагаю, ты устраиваешь дома уборку? — Алоиза пренебрегла замечанием Сингера в адрес землянки.
— Да… Конечно, иногда…
— Раскладываешь вещи по местам? Выбрасываешь лишнее, ненужное? — уточнила дмерховенка.
— Ну-у… Да.
— Так и кводилоиды. Перемещают всё, что находится не на своём месте или мешает, по их представлениям о вселенской гармонии. Они не выносят энтропии, лелея свои соображения о порядке…. Кводилоиды бесконечно мигрируют, чтобы каждая вещь оказалась там, где нужно.
— В том числе и мысли, — загадочно добавил Шердан.
Евгения слушала, буквально открыв рот…
«Ведь кводилоиды пытались увести и меня!»
А значит — повод задуматься… Вероятно, они как-то разобрались, что здесь ей не место…
«Так что ли? А где? В прошлом Земли?.. Но там уже есть одна Женька».
Теперь ясна и суть маскировки. Кводилоиды своих не уводят. Кводилоиды всегда на своём месте, потому что, следят за своего рода порядком. Они вне мироустройства, то есть нигде и везде…
«Та-ак…».
Следует как-нибудь незаметно прижать Шердана к стенке и потребовать ответа на давно терзавший её вопрос… Женька вспомнила об одном неистраченном желании…
— Уяснила? — выразила надежду Алоиза. — Мы следим за вашим континуумом. Мы — знаем…
Дмерховенка оставила в покое Женьку и переключилась на Талеха:
— Советую подумать, командор Ролдона-2. Кводилоиды не являются просто так…
— Неужели? А в прошлый раз? — скептически заметил Талех. — Зачем-то выманили четверть населения станции. Устроили погромы…
Алоиза нетерпеливо мотнулась.
— Не держите нас за дураков, командор. Мы в курсе происходящего. Таинственная планета в системе Дельфа… Где вы нашли субстанцию.
— Пятьдесят циклов назад, — невозмутимо ответил Талех. — А с предпоследнего визита кводилоидов минуло около четырёх.