Вихрь пророчеств
Шрифт:
По сравнению с такими мыслями известие об истинном происхождении драконов показалось Эйрин уже второстепенной подробностью. Хотя, конечно, она была крайне поражена этим открытием, дававшим простые и логичные ответы на множество связанных с драконами загадок. Казалось вообще странным, что прежде никто из ведьм не допускал такой возможности – а ведь она лежала буквально на поверхности.
– Это все хитрости диннеши, – сказала Гвен. – В разговорах с нашими предшественницами они всегда отзывались о драконах с уважением, но немного небрежно, как о примитивных существах, которым, ко всеобщему изумлению, удалось прыгнуть
– Но колдуны могли и догадаться, – заметила Риана. – Они ведь не очень доверяют нашим летописям. Многие из них сомневаются в том, что хотя бы одна ведьма на самом деле общалась с диннеши.
– Так они вообще сомневаются в существовании диннеши, – пожала плечами Эйрин. – Как, например, мастер Иган аб Кин, кардугальский колдун. Он убежден, что это просто выдумки духовников, а ведьмы используют наивную веру простых людей, чтобы морочить им головы. Где там колдунам было догадаться о связи драконов с ангелами, которых они считают чуть ли не сказочными существами.
Пообедав, Эйрин решила больше не прятаться у себя, а оделась в обычный наряд – брюки, рубашку и кофту, – захватила на всякий случай пелерину и вместе с Финнелой, Гвен и Рианой вышла из своей квартиры. Когда они спустились на первый этаж, их немедленно окружила стайка младшеньких сестричек, у которых только что закончились утренние занятия. Риана отвечала на вопросы с огромным удовольствием, так как прежде никогда не пользовалась такой популярностью. На их многочисленные просьбы она снова рассказала свеженькую легенду о драконах-диннеши, потом стала описывать битву с чудовищами в Тындаяре, а Эйрин в основном кивала при ее словах, радуясь, что внимание малышни не сосредоточено целиком на ней.
В той самой мере это касалось и взрослых сестер. За время пребывания Эйрин на Тир Минегане они понемногу привыкли к ней и ее Первозданной, поэтому ее вчерашнее приключение, хотя и очень взволновало их, не стало ни для кого такой уж неожиданностью. Чего нельзя было сказать об участии в этих событиях Рианы, которая за все предыдущие двадцать шесть лет своей жизни не зарекомендовала себя ничем выдающимся, имела посредственную ведьмовскую силу, постоянно огорчала наставниц небрежностью в учебе, а чуть ли не единственным ее заметным достижением стало то, что в конце позапрошлого года она умудрилась сдать экзамены, хотя все сулили ей пребывание в рядах младших сестер как минимум до тридцати. Общее мнение о ней не изменила даже история с Пророчеством о Первой. Несмотря на то что большинство ведьм продолжало верить, что Риана истолковала его независимо от Шимаса аб Нейвана, они рассматривали это как чистую случайность, результат одной-единственной удачной догадки.
Однако все дальнейшее уже нельзя было списать на обычное стечение обстоятельств. Как бы там ни было, но диннеши выбрал для миссии на Инис на н-Драйге именно Риану, хотя преспокойно мог дождаться, пока она передаст усмиренного черного в руки старших и более опытных сестер. Риана стала первой за тысячу лет ведьмой, общавшейся с обитателями Гвыфина, она выяснила правду о драконах, раздобыла и подчинила себе меч, оказавшийся материальным воплощением капли силы
В устремленных на Риану взглядах сестер Эйрин замечала и восхищение, и уважение, и зависть, но больше всего в них было удивления. А еще растерянности, – похоже, они просто не могли решить: то ли ошибались в своих предыдущих оценках Рианы, то ли судьба действительно слепа и глупа и зачастую возвеличивает тех, кто этого нисколько не заслужил. Было еще слишком рано делать какие-то определенные выводы, но Эйрин думала, что в ответе на этот вопрос Сестринство разделится на две приблизительно равные части. И уж точно Шайна будет относиться ко второй.
Сама Риана откровенно наслаждалась впечатлением, которое производила на сестер, и для полноты счастья ей не хватало только меча, отобранного у нее старейшими. Но даже это обстоятельство она повернула себе на пользу, получив веские основания ругать их; а еще охотно рассказывала всем о том, как Кейлион и Аверлин в конце концов обратились к ней за помощью, но она их гордо отшила – пусть сами разбираются, раз такие умные.
Вскоре им встретилась Этне вер Рошин, под чьим руководством Эйрин изучала бытовые чары, и сегодня после обеда как раз должно было состояться очередное занятие. В первую очередь Этне немного пожурила ее за неосторожность, потом спросила о самочувствии, а услышав в ответ уверения, что все хорошо, сказала:
– Ну и слава Дыву, что ты не пострадала. Но наказания тебе не избежать. Другую младшую я бы заставила учиться до самого ужина, а ты сегодня останешься без занятий. Будешь бездельничать целый день – чтобы знала, как влипать в такие переделки.
Риана тихо рассмеялась:
– Вот так наказание!
Этне остро взглянула на нее.
– Как говорят, каждому свое, милая сестрица. Зная твои слабые места, я бы задала тебе смастерить светильник чистого желтого цвета, а у тебя все время выходили бы оранжевые. И не думаю, что нынешняя сила твоей Искры чем-нибудь помогла бы… Кстати, как оно – быть старшей над всеми обычными сестрами? Наверное, чувствуешь себя важной птицей?
– Я еще не разобралась в своих чувствах, сестра, – на удивление сдержанно ответила Риана. – И вообще, не думаю, что сила дает мне основания задирать нос.
Когда Этне, весьма обрадованная словами Рианы, пошла дальше, Гвен насмешливо произнесла:
– Чудеса, да и только! Неужели меч добавил тебе еще и скромности?
Риана смущенно улыбнулась:
– Просто не хочу ругаться с Этне, она мне нравится. Да и сказала она это несерьезно, только чтобы подразнить меня. Ты у нее не училась, поэтому не знаешь ее привычек.
– Ой, Финнела! – внезапно пришло в голову Эйрин. – Ты же из-за меня пропускаешь занятия. Тебе сильно достанется.
– Не достанется, – ответила кузина. – Учителя ведь понимают ситуацию. Кроме того, еще вчера вечером Гелед написала нашей директорше письмо с просьбой освободить меня на сегодня.
– Тогда не о чем беспокоиться, – заметила Риана. – Давнайг всегда так делает, когда Айрен хочет прогулять свои занятия. Все учителя понимают, что это обычное сачкование, но не наказывают ее… Ну хорошо, девочки, я пойду искать Давнайг. У нее вот-вот должен закончиться урок по животной магии. Еще увидимся.