Вихрь судеб. Кровавое солнце с семью лучами

Качалов Олег

– Да, да… – я сбросил руку Арконы. – Но ты ведь хочешь, чтобы я на время заменил твою дочь?

– Один ребёнок не может заменить другого. Мы лишь предлагаем тебе остановиться у нас и пожить немного в Падпарадже в качестве представителя другого народа. Я полагаю, это ценный жизненный опыт. Но, в любом случае, решение принимать тебе, – заметила мать.

– К тому же, почему ты говоришь – временно, уважаемый Иоганн? – уточнил отчим.

– Полагаю, вы женаты восемь лет? – спросил я.

– Да, – кивнул Рафаэль.

– Ты работаешь в банке?

– Но как ты…

– Узнал? –

я оглядел Аса с головы до ног. – Твоя одежда. Она домашняя, но отглажена так, словно ты привык носить исключительно ровные вещи. Подобный педантизм развивается только у банковских служащих. Не менее показательны твои руки: они не замараны грязной работой. А поскольку на них также нет следов взаимодействия с лекарственными травами и драгоценными камнями, остаётся только один процветающий бизнес в городе Падпарадже: банковское дело. Если я правильно помню, у вас здесь находится один из четырёх крупнейших мировых банков. Конечно, ты мог бы работать в правительстве, но тогда твоя одежда была бы из более мягких тканей. К тому же в правительстве, в отличие от банков, не используют слово – уважаемый. Итог: то, как ты строишь речь, твоя одежда с учётом основных направлений деятельности, распространённых в городе, выдают в тебе банковского служащего.

– Круто, – восхитился отчим.

– Пустяки, – отмахнулся я. – Ну а насчёт временности моего пребывания тут всё просто. Стоит Арконе родить тебе здорового ребёнка, как я вылечу отсюда. Я ведь не Ас.

– Как ты можешь так говорить! Твоя мать – прекрасная женщина и никогда бы так с тобой не поступила, – возмутился Рафаэль.

– Правда? – удивился я.

– Для меня ты Ас, – заявил он. И я не смог сдержать улыбку. Рафаэль Златорукий оказался довольно простым, но приятным человеком.

Я поглядел на мать, она была недовольна темой разговора. А затем мой взгляд вернулся к сводной сестре. С тех пор, как я вошёл в дом, я, практически не отрываясь, следил за её реакцией.

– Кажется, написать тебе было моей ошибкой, – холодно заметила Аркона.

– Ошибка в том, что ты не заметила круг, – заявил я. И тут девочка подняла свой взгляд на меня.

– Чего? – не поняли мои собеседники.

– Неважно, – я покачал головой. – Рафаэль, Аркона, не могли бы вы приготовить мне ужин? Я проголодался. А пока вы будете заняты, я познакомлюсь поближе со своей сводной сестрёнкой.

– Она не станет с тобой говорить, – с грустью заметил Златорукий.

– Может быть, – я улыбнулся самой милой из своих улыбок. А это было непросто, при моём-то угрожающем, перекачанном теле.

– Ладно, – отчим зевнул. – Поболтай с девочкой. Идём, дорогая.

– Я не знаю, чего ты хочешь, но не дави на неё, – Аркона кивнула мне и пошла на кухню следом за мужем.

– Идеальный круг, да? – я подвинул стул к сестрёнке и сел рядом, уставившись в пергамент. Там был изображён один-единственный кружок. Зато какой! Идеально ровный – ни один человек не способен нарисовать нечто подобное от руки. Полагаю, что даже с лупой я не нашёл бы в нём изъяна. – Ты нарисовала круг с помощью этого прибора? – я вертел в руках созданный ею механизм. – Таких в мире нет… Это гениально, мне нравится, – девочка внимательно наблюдала за мной. – Я понимаю,

почему ты молчишь. Я бы тоже устал говорить с теми, кто тебя не понимает. Иногда и мне не хочется общаться с людьми, они все так бесят. Особенно своей пустой болтовнёй. Балаболят и балаболят ни о чём! А их осуждение по поводу и без, будто они сами без греха… – я улыбнулся.

– Круг идеален? – впервые подала голос Арин.

– Да. Он состоит из множества точек, а не линий, как квадрат или треугольник, – я кивнул. – Но твоё стремление к идеалу тебя погубит.

– Им невесело, – грустно молвила девочка, обнимая свои колени.

– Да, людям не нравятся те, кто сильно от них отличается. Шаг в сторону – и тебя ведут к психологу. А они…

– Боятся.

– Боятся тебя? – удивился я.

– Да, – кивнула Арин, поглядев на меня буквально со дна бездны. Я почувствовал, как мурашки пробежали по моей коже.

– Почему?

– После разговора со мной один из Жемчужных покончил с жизнью, – она смотрела на меня, не мигая. Словно ожидала, когда ужас отразится на моём лице.

– Жемчужные сами кого угодно до суицида доведут. Они мастера разговора. Видят, что творится в твоей голове. И понимают, по каким законам там всё работает, – я улыбнулся. – Может, это случайность?

– Может.

– А ты неразговорчива, но… – я протянул руку и погладил сестру по голове. – Ты молодец, изобрела классную штуку.

– Ты странный, – заметила Арин, наблюдая за мной из-под упавших на глаза прядей волос.

– Ты тоже. Вот только я странный, но могу себя уберечь, а ты нет, – я улыбнулся девочке.

– Почему?

– Людям не нравится молчание, – пояснил я.

– Когда я говорю, им тоже не нравится, – сестра моргнула.

– Да, но лучше так, чем замирать перед ними. Родители ведь отдадут тебя Жемчужным.

– И что?! – она пожала плечами. – Где угодно будет лучше, чем здесь. Они злятся на меня, я чувствую их ненависть.

– Ошибаешься. Там тебя, конечно, никто не убьёт, но со временем сделают такой же, как они. Подгонят под стандарты. Убьют твой ум, твою индивидуальность.

Её лицо исказил ужас. Она ещё крепче обняла колени и попыталась сдержать слёзы.

– Нет, – прошептала сестра. – Я убью их всех. Я не позволю…

– Люди – паршивые существа, – я зевнул, лишь делая вид, что равнодушен к её беде. Внутренне я был напряжён, словно натянутая тетива. – Могу помочь. Если хочешь, – молвил я так, будто меня абсолютно не интересовал её ответ.

– Зачем тебе это? – подозрительно спросила Арин.

– Я же твой сводный брат, как-никак, – я улыбнулся девочке.

– Тогда помоги, – согласилась она.

– Ок, – я зевнул. – Эй, повара, идите сюда, у меня для вас подарок.

– Чего тебе? – уточнила мать, спускаясь.

– Забыл отдать, – я протянул ей нож. – По рыцарской традиции Пылающего города, я принёс тебе дар в знак мирных намерений.

– Чего? – Рафаэль приоткрыл рот.

– Я решил остаться. А, и ещё… Арин притворялась, так как вы её достали, – я принялся чистить ухо мизинцем, словно говорил о чём-то малозначительном. – Она хочет карманных денег и возможность гулять по городу допоздна, а ещё куклу, – добавил я.