Викс 3:Искатель
Шрифт:
Все эти соображения уже действительно неоднократно муссировались по пути, поэтому после этой реплики разговор увял и каждый погрузился в свои мысли.
Закончив возню с трубкой, я наконец сделал первую затяжку и обновил ауры. И вновь уставился на горные склоны перед собой. А там было на что посмотреть. Фурия бесшумной тенью возникла рядом, повернула голову. Встретив ее горящий зеленью взгляд на одном уровне с моим, я невольно хмыкнул и дружески ткнул кулаком в ее горячий пушистый бок, как равный равного. Бог мой Алан, какая же она уже здоровенная. Прямо-таки отцовская гордость за нее берет… Скоро опасных монстров будет брать в одиночку, надо только уровни подтянуть. А все остальное уже и так при ней — когти, клыки и крылья, помноженные на мощные боевые возможности. Но с уровнями у нас обоих пока беда. Таким новичкам, как я, положено пастись на островах вблизи форта, где мобы соответствуют уровню, но я же легких путей не ищу и мне нужно приключений сразу и по полной, епт.
Ясное
Но к делу. Остров оказался весьма непрост, его не ради красного словца назвали Черепом Властелина. В центре острова находится кольцевая гряда невысоких гор общей протяженностью километров сорок. С расстояния эти горы выглядели весьма колоритно — красные, желтые, зеленые лоскуты склонов перемежались, как мозаика живописно скроенного из обрезков одеяла, натянутого на кубики скал. По рассказам спутников эта кольцевая гряда весьма смахивала на древний, давно потухший и разрушившийся вулкан. Вот только вместо кальдеры, коей полагалось быть за этими горами, находился пустотный провал сквозь весь остров в форме человеческого черепа. В самой длинной части он тянулся километров двенадцать, в самой узкой не меньше шести. Так что по сути, Череп Властелина это этакий гигантский летающий бублик. Именно там и гнездились варны: на обрывающихся в бездну внутренних склонах гор. Весьма труднодоступная зона для наших задач и попасть туда можно лишь двумя способами: или преодолеть горы поверху, или пройти их по пещерам. Причем оба варианта одинаково сложны. Поверху горы тщательно охранялись самцами варн. Они парили над центром пустоты и на много километров вокруг присматривали за окрестностями, пока их самки высиживали яйца. Пещеры… Сквозных пещер было предостаточно, как просторных, так и таких, в которые можно протиснуться, лишь следуя друг за другом поодиночке. Но все они были населены монстрами не слабее варн, а где-то и куда опаснее крылатых бестий. Именно к такому проходу нас и привел Команч за вполне приемлемую плату в пять тысяч стимулов.
Команч — прелюбопытный тип.
Сорок пятый уровень, класс — «следопыт», раса — человек. Смуглый темноволосый паренек невысокого роста и худощавого телосложения, одежда на вид потрепанная, но добротная. Из вооружения — лук и кинжал, остальное снаряжение типичное для игрока: фляга с зельем на кожаном ремне, вещевой мешок за плечом.
Вообще, страшно удобная штука, этот чат.
Можно формировать послания членам группы как голосом, так и мысленно и система донесет необходимую инфу. А тот, кого мы обсуждаем за глаза, даже не узнает об этом. Ребята еще на ночном привале рассказали о нашем проводнике все, что знали. Команч, по отзывам спутников, что называется, себе на уме. Говорит мало, улыбается редко, но человек дельный, внимательный к деталям и равнодушный к пустому трепу. А еще он псих-одиночка. Чурается любых кланов и предпочитает безвылазно находиться на этом острове. Умудряется выживать там, где полагается путешествовать только в составе сильных групп. Команч отнюдь не был таким сильным бойцом, как линарец, скорее наоборот, слабее любого из нас по боевым возможностям. Он даже не был искателем и выживал лишь за счет своих классовых навыков по скрытности, в которые вогнал все полученные с уровнями очки умений, насколько позволила система. Спасибо Фурии, эти навыки не помогли ему остаться незамеченным в пещере, когда он вышел на нашу стоянку с предложением. Но зато гарантированно спасали от мобов. Лучше него вряд ли кто знал остров, так как большинство нормальных игроков бывали здесь лишь набегами, а мой земляк изучил остров вдоль и поперек, знал каждый камушек и каждую норку. И каждую тварь, которая могла в той норке обитать. Собственно, этим он и был, как говорится, широко известен в узких кругах. Команч торговал услугами проводника и информацией о наиболее безопасных проходах к крылатым бестиям, экономя игрокам силы и время за жизненно необходимые ему стимулы. Чем и жил. Что ж, каждый из нас сам выбирает наиболее предпочтительный образ жизни. А образ жизни Команча вполне соответствовал его нику.
И да, я не оговорился. Приставленный к горлу нож — не самое лучшее начало для знакомства, да и зубы ему рукоятью едва не выбил, но я искренне извинился, когда выяснились все обстоятельства. Кто мне этот человек? Да никто, незнакомец, которого я вижу всего несколько часов, а почему-то греет душу, что мы с одной планеты, даже как-то воодушевляет. Собственно, по нику и возникло подозрение в его происхождении, а первый же вопрос сразу все прояснил. Он тоже был рад, хотя и сдерживал свои чувства, словно боялся какого-то обмана. Реакция немного странная, но не устраивать же земляку допрос с пристрастием с первых же минут знакомства. О прошлой жизни Команч помнил столь же
То, что именно мы попались ему на глаза — несомненная удача. Причем двойная.
Во-первых, информация о безопасных проходах имеет срок годности и уже через несколько часов может стать бесполезной, игровой мир всегда находится в движении. Так что продана информация может быть только одной группе и эта горящая путевка к варнам досталась именно нам. Во-вторых, неизвестному отряду, который, собственно, и зачистил этот проход, чтобы попасть на ту сторону, нужны были не яйца варн, без прямого квеста они бесполезны, а что-то другое. Скорее всего, сам обитатель пещеры и варны к нашему счастью остались не потревоженными. В-третьих… Вся загвоздка заключалась именно в этих «в-третьих» и потому мы сейчас спешили куда сильнее, чем раньше, до ночевки.
Как я уже говорил, Команч очень осторожный тип и прежде чем предложить какой-либо группе услуги, он следил за ней с самого момента высадки на остров. Досконально выяснив все об очередных искателях приключений, он решал, достойны они его внимания, или нет. Мы пришлись ему по душе по двум причинам — во-первых, группу Зика ему уже приходилось водить раньше, месяца два назад, во-вторых, наша расправа с линарцем его впечатлила. У него к Ристу имелись свои счеты. По словам Команча, его услуги несколько раз срывались из-за подстав линарца, которые тот устраивал, чтобы заполучить квест на варн. А это, само собой, отнюдь не улучшает взаимоотношений с обидчиком. Но самое главное, пока он следил за продвижением нашего отряда, он обнаружил также отряд из «Серого ветра». Заметил в тот момент, когда отряд разделился на две группы, чтобы последовать на запад и восток в обход гряды с двух сторон. Само по себе присутствие бойцов из «Серого ветра» на этом острове еще ни о чем не говорило, мало ли какие задания и цели могли их сюда привести, фарм на Черепе Властелина — дело обычное для любых кланов. Да и я не считал себя центром вселенной, чтобы полагать, будто они заняты поиском именно нашей группы. Но мне это показалось тревожным совпадением, так что лучше, как говорится, перебдеть. Что ж, кто предупрежден — тот вооружен. Наш план двигаться по наименее затертому пути Команч одобрил. Тайный туннель, благодаря которому мы сократили несколько часов пути, в «Сером ветре» был не известен, так что у нас сейчас имелась значительная фора. А обратно мы путешествовать не планировали, воспользуемся порталом.
Из пещеры после ночевки мы выбрались за час до рассвета, когда ночные опасности уже миновали, а потом четыре часа находились в пути. В целом, эти часы можно назвать почти спокойными. Ни одной стычки с действительно серьезной тварью, только мелкие и легко устраняемые неприятности, обычное дело при путешествии по игровому миру. И вот теперь цель близка. По заверению Команча, здесь находился один из самых коротких туннелей сквозь гряду: метров четыреста, не больше. Порядок действий уже обсудили. Я, Алия и Ранилак изображаем приманку и отвлекаем внимание тварей на себя, а Зик с Там Иной, как самые ловкие, быстрые и скрытные, похищают яйца. Вообще здорово, что у нас в группе оказалось идеальное количество искателей для задания — трое. У каждого искателя особый мешок как раз для этой задачки и в каждый мешок войдет не больше трех яиц. А нам девять как раз и нужно.
Мда, мне с одной действующей рукой только и остается, что отвлекать внимание. Надеюсь, если сорвусь в бездну, Фурия успеет меня подхватить…
Дикоша почуяла мое настроение и шумно фыркнула мне в ухо, чтобы выразить неодобрение по поводу сомнений в ее способностях. Прости, зверюга, задача явно будет непростой, мало ли как дело повернется…
— Пора. — Черт, я чуть не подпрыгнул! Команч возник в трех шагах от группы, словно из воздуха. — Тоннель чист.
— И яйца никто не трогал? — Алия вопросительно приподняла тонкую бровь.
— На месте. Все тихо. Там довольно удобное расположение гнезд. Справитесь.
— То есть, ты высунулся, глянул и они тебе не оторвали голову? — не отставала от проводника копьеносица.
— Как видишь, — Команч едва заметно усмехнулся. — У меня хороший инвиз. Самцы далеко в небе, самки сидят в гнездах, дремлют.
Честно говоря, я не понимал повышенного недоверия Алии к проводнику. Но, видимо, ее состояние куда лучше понимал ее давний приятель.
— Слушай, постарайся успокоиться. Соберись. — Ранилак положил руку на плечо девушки, проникновенно заглядывая ей в глаза. — Все будет хорошо, обещаю.
— Точного времени зачистки я не знаю, поэтому тоннель может обновиться в любой момент, — деловито напомнил Команч. — Советую поторопиться.
— А какой обычно период? — уточнил я.
— От восьми до шестнадцати часов, — ответила за проводника Там Ина.
По едва заметной тропинке наш отряд цепочкой устремился в ложбинку между холмами и через минуту мы были уже на месте. Горловина пещеры и впрямь оказалась неприметной. Полутораметровая дыра в склоне основательно заросла кустами и можно легко пройти мимо, если не знать, где искать.