Виолетта. Жила-была... лич

Кароль Елена

– Нет, благодарю, не стоит. – Сообразив, что он с легкостью читает все мои мысли, немного разозлилась. – Скажите, как вас называть?

– Это обязательно? – Черная бровь медленно поползла вверх, а в глазах промелькнуло удивление.

– Мне обращаться к вам «ты» и «эй»?

– Мы не нуждаемся в именах. Но если вам сложно, то можете звать меня… – Секундная задумчивость и решительное, но с усмешкой: – Тэль.

М-да… на милашку Тэля этот мачеобразный детина походил мало… ну да ладно, дареному коню, как говорится… вопросительный кивок девятиглазому:

– А вы не будете превращаться?

Не увидев, но почувствовав,

как он поморщился, услышала от Тэля:

– Младший еще не дорос, в вашем слое реальности он может находиться только в этом образе.

Ага… младший, значит. И как же я сама-то не догадалась? Покачав головой при мысли о том, что любопытство, высунув свой носик, собралось в скором времени потеснить осторожность, вздохнула снова, но этого хватило, чтобы окончательно взять себя в руки.

– Итак, господа гости, куда предпочитаете отправиться вначале?

– На ваше усмотрение, госпожа. – Глаза, сквозь которые проглядывала изнанка, иронично прищурились. – Но я очень надеюсь, что это будет не только познавательно, но и увлекательно.

Надейтесь…

Закусив губу в раздумьях, прищурилась сама.

– В экскурсию включать легкий перекус?

– Насколько легкий? – Заинтересованно пройдясь взглядом по моей фигуре, мужчина иронично скривил губы.

Что, мало? Так извините, я не орк.

– А сколько вам необходимо? – Включившийся азарт исследователя отодвинул на второй план инстинкт самосохранения и в категорической форме требовал выяснить, кто же они такие, пожиратели? – Извините, но судя по тому, что я знаю о вас… я знаю мало и не то.

– Это верно, – кивнул Тэль (сокращенное от «пожиратель», что ли?) и развернулся в ту сторону, где всего в пяти километрах от нас ночевала одна из групп. – Судя по тому, что мы узнали от призвавших нас магов, ваши знания неверны в корне.

Шагая легко, но неторопливо, Тэль, видимо, решил просветить меня в этом вопросе и продолжил:

– Во-первых, мы за время своего существования проходим три стадии взросления. Причем так называемые пожиратели – это именно первая и вторая стадия. Дети, как вам известно, очень любят есть, причем абсолютно не важно что, но, как вы уже поняли, самое лакомое для них – это энергетическая составляющая души. Ее можно есть, с ней можно играть… – По его лицу пробежала потусторонняя усмешка воспоминания, а у меня по спине – табун мигрирующих в лучшие края мурашек. – Да-да, с ней можно довольно весело провести время. Единственное, что наши с вами представления о веселье немного различаются. Души, которые боятся и страдают, намного более вкусны, чем те, которые находятся в относительном покое. Но сейчас это не суть важно. После того как дети переходят во вторую стадию своего существования, они становятся подростками – их тянет путешествовать, познавать миры, изнанки, слои, реальности… именно они попадают в ваши круги призыва. И именно из-за резкого изъятия из естественной среды обитания они довольно несдержанны в своих желаниях. Самые низменные инстинкты – жажда смерти, жажда убийства, жажда садизма выплескиваются наружу – а к чему сдерживать их с теми, кто по своей собственной дурости рвет изнанку? Да еще и требует подчинения у тех, кто считает себя хозяином изнанки?

– М-да-а-а… – Отповедь, услышанная из уст того, кто считался самым кровожадным существом из разумной нечисти, меня ошарашила. Почему-то с этой точки зрения я никогда не смотрела на это. – А третья стадия?

– Я и такие, как я. Взрослые, полноценные аморфисы. Можете считать нас расой оборотней, живущих на изнанке.

Мой скептичный

взгляд наткнулся на его довольно клыкастую и острозубую улыбку, и возражать как-то не хотелось.

– И много вас?

– Достаточно. – Короткий кивок в такт своим словам, а затем саркастично: – Боитесь за свою планету? Зря, Виолетта, нас не интересует ваш слой реальности. Если я могу чувствовать себя здесь достаточно комфортно, то младшим это доставляет дискомфорт. Тупое убийство нас также не привлекает. Мы вполне высокоинтеллектуально развитые существа, чтобы не видеть в этом смысла.

– А как же Храм?

– А что Храм? – Черные брови исключительно элегантно взлетели вверх, а по лесу пронесся низкий бархатистый смех пожирателя. – Вы всегда оставляете врагов в живых, Виолетта?

М-да, без комментариев… Кстати, забавный и достаточно образованный мужик! Как ни удивительно это признавать, зная, что он пожиратель.

– Так что насчет перекуса? Он нужен?

– Мне нет, а вот брату не помешает. Что у нас в меню? Какие варианты?

Глава 36

Эльф рвал и метал. Кретины! Дегенераты! Придурки! Уроды безмозглые!!! Как?!! Как можно было допустить подобное?!

В стену полетел древний фолиант, и от удара его страницы красиво разлетелись по комнате, но эльфу этого показалось мало, и следом за ним полетело пресс-папье, затем какая-то статуэтка, еще одна книга… Злость и ярость разрывали остроухого изнутри, но хватило часа буйства, чтобы он успокоился и начал анализировать. Пятеро шестерок мертвы, два пожирателя на свободе и вовсю гуляют по лесу, уже начав собирать кровавую жатву, – это в минусе. Что в плюсе? Есть ли хоть что-то?

– Лардониэль, зайди ко мне. – Вызвав сына по амулету связи, ректор раздраженным взмахом руки ликвидировал тот бедлам, что устроил чуть ранее, и, устроившись в кресле, плеснул себе в бокал коньяка. Вино он презирал за слабый градус, а мухоморовку пить статус не позволял. Увы.

Двадцать минут понадобилось отпрыску, чтобы явиться пред очами отца.

– Долго.

– Дела.

Стоило младшему расположиться в кресле напротив, как весь лоск и напускная расслабленность слетели с ухоженного и лощеного лица и стал виден истинный облик того, кто не стеснялся оставлять горы трупов на своем пути.

– Что? – поинтересовался младший.

– Форс-мажор. Пожиратели на свободе.

– И… – ленивая и циничная ухмылка скользнула по губам, – в чем проблема?

– За ночь уничтожено семеро целителей, причем четверо из них мои исполнители.

– Остальные?

– Три девчонки-целительницы. Причем сфера не зафиксировала всплеска их смертей – пожиратели забрали только их души.

Скривившись при виде того, как сын небрежно отнесся к этой информации, ректор почти неслышно скрипнул зубами – наследник слишком распоясался… слишком. Наверное, уже пора подумать и о том, что в мертвом виде он станет намного более полезен. Кажется, среди целителей была эльфиечка, подходящая в матери нового наследника?

– Ну и что ты хочешь от меня? Это твои шестерки облажались. Опять я должен за ними все исправлять? – Небрежно покачивая ногой, Лардониэль скривил губы. – Почему бы тебе не заняться самому? Я так понимаю, Тирэль жив? Так с чего паника?

– Жив. – Окончательно уверившись, что сын заигрался во власть, ректор тут же понял, как восполнить запас жертвенной магии, если к началу ритуала не удастся собрать необходимое количество. Хоть что-то с него путное удастся получить. – Итак, дорогой мой сын, послушай, что тебе предстоит сделать…