Виртуальность
Шрифт:
Кадников внимательно следил за мониторами. Программа Лушина обнаружила следы модификации. Это были чуть заметные искажения графики. Темный след полосой тянулся от стены пещеры. Он следовал через все уровни замка. Будто кто-то прошел по замку, волоча за собой темный длинный хвост.
— Что это за след? — спросил Кадников.
— Программа выделила изменения виара черной полосой. Они произошли, когда тестеры скрылись за скалой.
— И куда ведет этот след?
— Смотри сам, — Лушин повел курсор по следу. Камера быстро перемещалась по аркадам, галереям и переходам замка. Темная полоса была отчетливо заметна на каменной кладке. Она шла по полу, стенам и даже по потолку. След доходил до тайника на третьем уровне, в котором хранилась базука
— Это еще откуда здесь? — изумленно произнес Кадников.
— След идет еще дальше, — заметил Лушин. Он вывел курсор на лестницу, сбегающую к Петербургу. Темная полоса вела к городу. Она расширялась и уже темной тенью охватывала весь Петербург.
— Дальше можно не смотреть. Весь город покрыт этой тенью. Это значит, он изменен полностью, — сообщил Лушин.
— Но откуда здесь замок? Как он здесь появился?
— Не знаю. Но появился он здесь в то же время, как тестеры зашли за скалу. «Большой Брат» сохранил все изменения игры в своей теневой памяти. Питер из «Жития» стал очень похож на город, который мы видели в воспоминаниях Блейда. И я думаю, он продолжает менять виар.
— Кто? — не понял Кадников.
— Тот, кто вышел из стены. Ты же видел след изменений. Тебе это ничего не напоминает?
— Нет, а что?
— Закон сохранения. Один вышел, другой ушел. Кто-то воспользовался Блейдом, чтобы выбраться на этот свет.
— Не слишком ли пахнет мистикой!
— Мне почему-то так не кажется. Особенно после снов Блейда…
— Мы обязаны найти этому какое-то разумное объяснение. Пора сдавать отчет профессору. Что мы напишем? Кто-то выбрался из снов Блейда и изменил виар?
— Не знаю, но мне это представляется наиболее вероятным. Хотим мы того или нет, но произошло какое-то изменение виртуальной среды. И пока не поздно, надо закрыть доступ ко всем этим файлам.
Кадников устало откинулся в кресло и прикрыл глаза. Кругом были неразрешимые загадки.
Несколькими часами позднее прибывшие в корпорацию тестеры попытались загрузить «Замок Флюреншталь». «Большой Брат» выдал сообщение, что архив закрыт паролем. Оставалась надежда только на Левин диск.
— И как это удалось украсть игру? Явно кто-то из своих вынес, — предположил Класс, вставляя диск.
— На рынке не только это есть. Есть и «Дум» ваш, и «Матрица», и «Меч и Магия».
— Но, с другой стороны, одному играть неинтересно. Вот по сети другое дело! А пароль на сервер никто не вскроет, — сказал Класс.
— Продают и пароли. Только побоялся взять, вдруг он уже истекший, — сообщил Лева.
На мониторе возникла знакомая картинка. Замок Флюреншталь возвышался черной громадиной на фоне красного заходящего солнца. Послышалась музыка в стиле тяжелый рок.
— Что и требовалось доказать! — сиял победной улыбкой Лева.
— Сначала я, — сказал Васильев. — А Леву я бы вообще туда не пускал. Это не место для прогулок.
— Меня не пускать? Я вам диск принес! — возмутился Лева.
— Смотри, чем моя прошлая прогулка закончилась, — Новик поднял свитер и рубашку. На его боку расплылся большой синяк.
— Пусть так, но я хочу быть там. Я читал об этом. И я хочу это видеть, — настаивал Лева.
— Хорошо, давайте попробуем еще раз все вместе. План такой: мы с Левой пробиваемся к ракетомету на третьем уровне и выносим боссов подземелья. Новик ждет нас за скалой. Если скала раскроется, все вместе вытягиваем оттуда
— Пошли, — сказал Лева. Он натянул костюм с фидбэками и шлем. Ему не терпелось оказаться в виаре.
Тестеры встали в клетки. Игра загрузилась. Новик оказался за стеной. Перед ним был все тот же длинный и темный тоннель, что и всегда, но Блейда рядом не было. Что за странный диск купил Лева? Неужели игру изменили? Новик уселся на пол и прислонился к каменной стене. «Имеет ли смысл их ждать, если нет Блейда? А если камень не откроется? Я так и буду сидеть в этой пещере!» — подумал Новик. Почему-то на этот раз ему было необъяснимо тоскливо. Рядом не было Блейда, а это означало, что изменения могли оказаться более значительными, чем можно было себе представить. Новик поднялся и двинулся по тоннелю. «Почему я не сохранился в Друккарге?» — упрекал он себя. В пылу боя и в вихре дальнейших приключений все завертелось так быстро, что Новик не успел сделать самой привычной вещи для тестера — сохраниться. «Но ведь Блейд всегда был рядом, что случилось с ним на этот раз? И что на этот раз приготовил мне Хоунхедж?» — думал Новик.
Тоннель кончился, как и ожидалось. В кратере одиноким пупком торчал Хоунхедж. Город на этот раз выглядел пустым и заброшенным. Ни игв, ни их ящеров. Даже обычных караульных на вершине горы не было видно. «Куда все подевались? Будто вымерли…» — подумал Новик. Все вокруг было ему отвратительно: лиловое небо, темные, почти черные горы и эта каменная опухоль внутри кратера — Хоунхедж. Хоунхедж смотрел на него пустыми глазницами пещер, и Новик чувствовал, что заходить в город не стоит. «И не пойду!» — решил он. Но тут же вспомнил о Блейде: «А вдруг он здесь? Я ведь не знаю, в какое время оказался в игре. Вдруг сейчас Блейда поведут на казнь». Новик скосил взгляд на холм, где возвышался каменный крест. В памяти возникло видение, как Блейда ведут к этому кресту. «Никогда себе не прощу, что оставил его здесь!» — подумал Новик и решительно зашагал к городу-горе.
Пещеры у подножия горы таили в себе глубокий сумрак. Идти дальше было безумием. «Даже если в горе никого нет, заблудиться в этих переходах, как два пальца обмочить», — подумал Новик. Гора вздыхала тяжело, будто дышала. Горячее дыхание вулкана согревало ее недра.
— Блейд, ты где? — позвал в темноту Новик.
Ответом была тяжелая тишина, прерываемая вздохами вулкана. Новик двинулся по пещерному коридору. Вдоль стен горели редкие факелы. Они освещали замысловатые письмена, похожие на арабскую вязь. Проход поднимался к вершине горы. Справа и слева от прохода виднелись темные боковые ответвления. Новик прошел до конца прохода, но никого не встретил. Проход закончился галереей, опоясывающей гору изнутри. Новик стал за вырубленной в породе колонной и заглянул вниз. Глубоко под ним простирался большой зал. И этот зал был полон подземного народа. Игвы молча стояли над огненным жерлом вулкана. Из раскаленной глубины вырывались вспышки пламени и валил черный дым. Игвы благоговейно вдыхали эти тяжелые испарения. Склонив голову, на каменном возвышении стоял Мрак. Игв в зале было, по меньше мере, раз в десять меньше, чем во время похода на Друккарг. «Куда же они подевали своих ящеров?» — подумал Новик.
В зале происходила какая-то обрядовая церемония. Перед жерлом вулкана лежали мертвые тела игв. К их ногам были привязаны сосуды из черного вулканического стекла. Мрак взмахнул рукой в магическом жесте. Над жерлом вулкана вспыхнули пламенные буквы. Увидев надпись, игвы склонили головы. Мрак послал в воздух следующее заклинание. Игвы упали на колени. Все свершалось молча, в великом почтении. Только в отдалении мерно выстукивал дробь барабан. Тела погибших на железной платформе стали медленно опускать в жерло вулкана. Мрак творил заклинания, и все новые огненные буквы вспыхивали в воздухе. Этот ритуал соединял в себе похороны и жертвоприношение. Первые тела погибших упали в раскаленное жерло вулкана. Языки пламени объяли павших, и их тела пропали в огненной пучине.