Виртуальные деньги

Лис Юрий

– Думаю, жив. Иначе я бы нашел.

– А подозрения у тебя есть какие-нибудь?

– Есть!

– Кто?

– Чабан. Человек взрослый, ничему не удивился, ничего не испугался. Такой секреты держать умеет. Больше некому.

– И что? – спросил Иван Федорович.

– К нему поедет ветеринар, с которым я переговорю после. А потом опять наведаюсь.

Глава 5. О степи

Чабан думал о посетителях. Потом, незаметно для себя, вспомнил свое детство. Когда он был маленький, то любил лежать на земле, чувствовать запах степной полыни, глядеть в бездонное синее-синее небо. Высоко в небе, едва различимы, летали степные орлы. Иногда сложив крылья, стремительно

падали к земле, хватали когтями суслика, сильно взмахивая крыльями быстро набирали высоту. Какие же они сильные. Летом в середине дня земля в степи была раскалена, горячая, не прикоснешься. Небо было таким жарким, белесым. К вечеру жара спадала. Наступало удивительное время. Сильно пахло полынью. Воздух становился густым. Мальчишкой мог лежать на земле до глубокой ночи. Сначала появлялась одна звезда, затем другая. Потом небо начинало светиться. Мальчика завораживала бескрайняя глубина неба. Иногда на небе была видна маленькая блестящая движущаяся точка. Он не знал, что это. Когда подрос на небо стал смотреть меньше. Но ощущение бескрайних просторов завораживало и поглощало до сих пор. О не хотел учиться. Ему нравилось помогать отцу. Следить за овцами. Натаскивать собак. Вставать рано утром, вместе с отарой передвигаться от стойбища все дальше и дальше в степь. Мальчику часто доверяли одному следить за отарой. В обед за ним приезжал старший брат на мотоцикле. Он сажал его на сиденье сзади. Они неслись по степи, рассекая густой жаркий воздух. Мама ждала сыновей на обед. Кормила их кислым молоком, потом укладывала спать. В юрте было тихо, прохладно. Просыпался под вечер. Выйдя на улицу, попадал в жаркое марево. Солнце нещадно распекало землю и казалось, что дышать нечем. Привыкнув к воздуху, к жаре, одев большую шляпу, напрямик шел к своей отаре. Овцы жару переносили легко. Их большая шерсть надежно защищала от солнца.

Буквально через час-два становилось прохладнее. Тогда можно было гнать отару на водопой. Вечером наступала прохлада, появлялся дикий аппетит, всей семьей ужинали. Вечером мальчик ложился на землю и смотрел, смотрел на небо, на звезды. Зимой отец взял его с собой в город. Ужасно, как так могут жить люди. В тесноте. Куда не посмотришь, взгляд во что-то упирается – в дом, машину. Ему не хватало пространства, не хватало ощущения бесконечности. В степи он себя чувствовал, как рыба в воде.

Чабан понимал, что приезжие люди искали человека, которого он спас, спрятал в кошаре. Выхаживал в течение месяца. Человек был слаб, сильно болен. «В степи закон один. Кому плохо – помоги. Тебе тоже помогут. Плохие люди в степи не живут.» – Так думал чабан.

Он твердо знал, в ближайшее время поисковики вернутся. Несмотря на их вежливость, от них исходила скрытая угроза. Эти люди за деньги могут сделать все что угодно. Чабан отвергал жизнь ради денег. Его удел – пасти овец. Больше прятать человека он не сможет. Посетители скоро догадаются, что он у него. Поэтому настало время человеку в кошаре сказать:

– Уходи!

Чабан взял большую серую сумку, положил в нее рубашку сына, брюки, кроссовки с носками, высушенный овечий сыр, две фляги с водой, а также деньги.

Чабан с сумкой пошел в кошару. Овцы, увидев приближение чабана, расступились. Подойдя к лежащему на топчане человеку, опустился перед ним на корточки.

– Тебе надо уходить, тебя ищут! Уходить сейчас. Я тебя довезу до моста. Когда увидишь, что мостовщик уснул, тихонько пройдешь мост, пойдешь по дороге, никуда не сворачивай. Если будет машина, прячься в кювете. Поднимешься в степь. Иди прямо, упрешься в грейдер. Это дорога. Иди налево. Когда дорога начнется опускаться в балку, поверни налево. Иди прямо 3 км. Увидишь несколько домов. Там цыгане зимуют. Скажи, что от чабана пришел. Цыгане помогут.

Взяв овечьи ножницы, чабан немного подстриг, подравнял бороду незнакомцу.

Глава 6. Движение

Одевшись, опираясь на чабана, я вышел из кошары. От свежего воздуха у меня закружилась голова.

– Скажи мне, сколько я у тебя пробыл?

Какое сегодня число? День недели? Как я могу тебя отблагодарить?

– Один месяц и три дня. Сегодня четверг, начало апреля. Благодарить меня не надо. Себя береги, ты меня не знаешь. Я просто помог тебе. Каждый бы помог. Пойдем в дом.

В доме часов не было. Интересно, как он узнает время?

Чабан стал накрывать на стол, еда была такая же, как он мне приносил. Добавилось только баранье мясо.

– Мясо много не ешь, с непривычки живот будет болеть. Сыр ешь, чай пей.

Я поел, меня потянуло в сон. Сидя задремал.

Чабан, глядя на незнакомца, подумал:

– Слаб еще.

Он знал – незнакомец был наркоманом. В начале думал, оставлю с собой пасти овец. Тем самым излечу от дурной и пагубной привычки. Но приезжие изменили его планы.

– Пора!

Подошел, разбудил незнакомца.

Подогнав лошадь к крыльцу, помог забраться на нее незнакомцу. Взяв уздечку в руки, напрямик, по видимой только ему тропинке, пошел навстречу солнцу, уходящему за горизонт. Так они шли два часа. Никого не встретили.

– Это хорошо. – подумал чабан, привязывая уздечку к небольшому дереву.

Помог спуститься незнакомцу.

– Много воды не пей, много не ешь. Тебя никто не узнает. С людьми, если встретишь, не разговаривай. Тут все друг друга знают. И так поймут, что чужой. Сиди здесь, смотри, как окошко в будке у мостовщика перестанет светится, выжди немного, потом медленно иди по мосту. Собаки тебя не тронут. Они знают запах рубашки и брюк сына. Все, уезжаю.

С этими словами чабан подошел к лошади, отвязал уздечку, легко запрыгнул, шагом поехал назад.

У меня защемило сердце. Когда чабан был рядом, я чувствовал свою защищенность. Теперь остался один, на меня навалилась невиданная тоска, хотелось побежать за чабаном. Я даже встал. Голова закружилась, пришлось сесть обратно.

Наступила ночь. Становилось прохладно. Свет в окошке у мостовщика горел так ярко, что казалось – это луна. Рыба не плескалось, ни ветерка, ни дуновенья, тишина. Стали появляться звезды на небе. Свет погас. Я посидел еще немного. Выбравшись из кустов, потихонечку пошел к мосту. Мост был понтонный. Сверху на понтон уложены толстые необрезные доски. Под напором воды в реке, понтоны плавно перемещались относительно друг друга. От этого доски скрипели. Мост был метров семьдесят. Вдруг из кустов подбежали две собаки. Виляя хвостами, обнюхали меня.

«Надо бы мне еще подождать, пусть мостовщик уснет покрепче» – пронеслось в мозгу.

На другой стороне моста был шлагбаум. Ко мне опять подбежали собаки.

«Да сколько их тут?» – подумал я.

Пройдя мост, как и говорил чабан, пошел по дороге. Сначала идти было тяжело, потом, втянувшись, стало легче. Дорога поднималпсь вверх.

Наверное, степь начинается. Поднимался тяжело, сердце стучало, в голове шумело. Ни огонька кругом, только звезды.

Луна стала подниматься все выше и выше. В степи становилось светлее. Дорогу видно было отчетливо. Мне казалось, что вот-вот проедет машина. Невзирая на слабость, я шел не отдыхая, настороженно прислушиваясь, не едет ли кто. Мои страхи были напрасны. Примерно через пару часов впереди себя увидел насыпь. Наверное, грейдер. Издалека был виден яркий свет от проезжающей по грейдеру машины. Красные фонари проехавшей машины медленно удалялись. Забравшись на грейдер, я повернул налево. Шел очень долго. Несколько раз садился, давая ногам отдохнуть. Кроссовки были моего размера. Поднялся, не пройдя сто метров, почувствовал, что дорога стала идти под уклон.

«Надо налево повернуть» – устало подумал.

Вдруг на противоположном конце балки появился яркий свет фар от едущей навстречу машины. Я быстро повернул налево, пошел прямо. Пока шел по дороге, все было ничего. По степи без дороги шагать было трудно. Я постоянно спотыкался. Свет луны стал слабее. Скоро светать начнет. Мне не было холодно. Я шел и шел. Неожиданно впереди показалось темное пятно. Дом, наверное. Подойдя поближе, увидел огромное дерево. Постояв минуту около него, пошел дальше. Почувствовал уклон, ноги сами меня понесли вперед.