Виртуалы
Шрифт:
– Планета Земля. Единственное место на десятки световых лет, где зародилась жизнь. На протяжении сотен тысячелетий шло непрерывное совершенствование, пока, всё вокруг не превратилось в идеальную экосистему ставшую домом для миллионов видов существ.
На экране появлялись пейзажи. Мелькали водопады, океанские воды, сбившиеся в живые клубки сотни мелких рыбешек, животные, полеты птиц, лагуны с пальмами и золотыми песчаными берегами. Вот обезьяны качаются на лианах, вот тигр гонится за антилопой, вот стадо индийских
Кадры бежали сплошным красочным потоком и были настолько емкими, насколько позволяло человеческое восприятие. И вновь заговорил голос:
– Жизнь - удивительное явление. Удивительна её трансформация. От первичного бульона и водорослей, до сложных животных и наконец, человеческого разума. Однако, несмотря на исследования, процесс зарождения жизни так и остается одной из самых величайших загадок. Мы научились строить роботов, дарить им мощное подобие интеллекта, мы творим чудеса в генетике, летаем к другим планетам, но не можем понять, как зарождается жизнь, как возникает сама идея жизни. Данный вопрос волновал нас, пожалуй, больше всего остального. И даже сейчас, в удивительный век технологий, мы не в силах дать на него ответ.
Показывали строение живой клетки на микроскопическом уровне. В объеме открылся вид происходящих там процессов. Затем видеоряд сменился, с клеточного уровня нас перенесли в джунгли. С одной стороны густая растительность, чуть правее – равнина. Из джунглей, слегка покачиваясь, вышли несколько больших динозавров. Вслед за ними топали пятеро точно таких же особей, но поменьше. Взрослые динозавры степенно брели вдоль линии джунглей. Грубая серо-зеленая морщинистая кожа контрастировала с ярко-зеленой обстановкой. Маленькие игриво суетились у ног старших. Милая картина времен Юрского периода.
Вдруг посреди солнечного неба, в голубой атмосфере появился огненный шар – будто бы второе солнце и даже ярче. Взрослые динозавры остановились, задрали головы и смотрели в небо. Маленькие начали суетиться, прятаться под брюхо взрослых. На короткий миг огненный шар заслонил солнце. Наступило странное затмение, и вроде бы не затмение вовсе, но тени стали неестественными и мерцающими.
С криком в небе пронеслись несколько археоптериксов. Земля и воздух содрогнулись. Огненный поток вперемешку с пылью смел динозавров. Тишина пришла в ногу с темнотой.
Голос продолжал:
– Хотим мы или нет, биологическая жизнь – явление временное. Согласно данным, жизнь на нашей планете однажды уже была уничтожена космическим объектом, удар которого сместил полюса, уничтожил сотни видов живых существ и на долгие тысячелетия превратил планету в безжизненный холодный остров во вселенной. Возможно, такое повторялось не раз. Возможно, Земля терпит многократное количество таких катастроф. Мы не знаем. Наши наблюдения фиксируют лишь единственную. Сейчас нам грозит нечто подобное.
– В начале текущего года в пределах Солнечной системы астрономы обнаружили странный объект…
И диктор повторил в точности все то, что говорил Женя некоторое время назад.
По интонации становилось понятно, что видеоролик подходил к заключительной части, но в этот момент в двери кинозала влетел человек в армейской форме. Он был далеко, но, его взволнованность чувствовалась на расстоянии.
– Евгений!
Женя поднялся. На экране появилась тень его фигуры.
– Что еще? Неужели нельзя подождать?
– У нас чрезвычайное положение!
– Доложи обстановку!
– Расчетное время столкновения изменилось!
– В каком диапазоне?
– Судя по расчетам, до катастрофы не более 48 часов.
Лицо моего друга стало удивленным и немного испуганным. Новость впечатляла.
– Но ведь речь шла о гораздо более длительном времени, или я чего-то не понимаю? Ведь это астероид, в конце концов, а не квантовая частица! В чем причина такого резкого изменения расчетных данных?!
– Объект ускорился! Причины ускорения установить не удаётся, но он развил огромную скорость и, судя по всему, продолжает убыстряться.
– Что значит «он развил» это что гоночная машина? Как такое возможно? Там, наверное, перепутали данные, это ошибка!
– Жек, это реально ошибка, - согласился я, - невозможно за сорок восемь часов пролететь то расстояние, на которое отводилось полгода.
– Вам передан приказ немедленно приступать, - произнес солдат.
Женя глянул на экран, там как раз раскрывалась суть операции, и кивком показал мне на выход.
Спокойная обстановка в подземном научном комплексе сменилась всеобщей беготней. Правда, беготней разумной, поскольку здесь каждый свою задачу знал. Люди, работающие за полупрозрачными стенами лаборатории, складывали что-то в черные коробки, грузили их на автоматические тележки, и те выкатывались в коридор.
Вскоре нас нашел мужчина в сером комбинезоне с эмблемой Академии Наук. Рядом с ним, отставая не более чем на три шага, держался крепкий человек в форме охранного спецподразделения. Ученый вручил Жене серебристый чемоданчик и сказал:
– На этом этапе всё готово! Пока успеваем. Вылет к аэродрому с вертолетной площадки через десять минут. Чтобы не терять времени, к российскому пункту загрузки, полетите на сверхзвуковом бомбардировщике, он уже ждет вас. Хорошего вам полёта! – посмотрев на меня: - И успешного выполнения миссии!
Через минуту мы поднимались в лифте.
Я обдумывал эталонное поведение ученого и восхищался им. Ведь знает, что скоро конец, а не беснуется, не паникует, просто выполняет задачу и всё.