Вирус Зоны. Предвестники выброса
Шрифт:
– Милое зрелище, – заметил бродяга. – Чем ближе к краю, тем безопаснее, так?
– Камень ещё что-то про стоянку брошенных танков говорил, – напомнил детектив.
– Да знаю, знаю, видел я эту стоянку, давно ещё, – пробурчал следопыт.
– А баркас? Помнишь, как он выглядит?
– Да их по всей Зоне знаешь сколько? – окрысился бродяга. – Типичное ржавое корыто, не более того. Странно, что братва вообще там околачивается, а не на складах или заводском комплексе.
Его размышления прервали
– Перестрелка?
– Прислушайся, стреляют редко совсем, – заметил Лемур. – Это не настоящий бой, что-то вялотекущее. В Зоне так сутки могут стрелять и больше. Не обращай внимания.
Солнце давно перевалило зенит, было прохладно, в зарослях стрекотали насекомые. А впереди клубился туман. Из его глубины и стреляли одиночными.
Бродяги всё дальше уходили вдоль оврага, и через некоторое время туман окутал их.
Поросшая бурой травой земля под ногами мягко пружинила, казалось, вот-вот разойдётся – и провалишься в топкую глубину.
– Ну вот, почти пришли, – довольно вымолвил сталкер, забираясь на опушку.
– Не прошло и года, – проворчал Рубец, но напарник вдруг шикнул на него.
– Что такое? – детектив взялся за оружие.
Знакомый нарастающий гул вынудил их лечь на землю. Прямо под ними простиралась небольшая поляна, огороженная забором с колючей проволокой. Посреди гнило около десятка танков, оставленных со времён Большой Стройки. Между ними бродяги увидели какое-то движение.
– Кабаны! – вырвалось у Лемура.
И в ту же секунду прогремела пулемётная очередь. Несколько зверей с характерными визгами повалились на землю и, подрыгав копытами, замерли.
– А вот тебе и баркас собственной персоной, – протянул бродяга.
Рубец не нашёлся что ответить. Зрелище действительно было необычным.
Сразу за стоянкой начиналось неглубокое озеро. Местами оно поросло камышами и сильно высохло. А рядом с берегом не то лежал, не то плавал баркас. Лемур напомнил себе, что корабли не плавают, а ходят. А этот своё уже отходил.
Издали судно казалось не крупнее среднего сарая, но по мере приближения сарай увеличивался в размерах, пока не вырос в огромный ржавый айсберг.
К своему удивлению, бродяги заметили на нём оживлённое движение. По палубе носились люди и что-то кричали друг другу.
Не прошло и пары минут, как на ПДА сталкеров упало радиосообщение:«Мужики, вызывает «Ледовск». Тут монстров в округе развелось, ожидаем атаку – выручайте! Примем любую помощь!»
Сталкеры переглянулись.
– Что ещё за «Ледовск»? – спросил детектив.
– Баркас так называется, – пояснил сталкер. – Похоже, бандиты переживают не лучший период.
Рубец заметно изменился в лице и заявил:
– Пойдём, узнаем, что там у них.
– А может, не стоит,
– Смысл? Они нас всё равно уже заметили, раз помощь запрашивают. Пошли.
Спорить было бесполезно, и бродяги медленно стали спускаться по склону. Обитатели баркаса увидели их и стали махать им руками и что-то выкрикивать.
– Вот теперь точно заметили, – проворчал Лемур.
– И хорошо, веди себя спокойно, и всё будет в ажуре, – подбодрил его напарник.
Стоило группе приблизиться к кладбищу оставленных танков, как туман рассеялся, и перед ними предстала совершенно иная картина.
– Мать честная, что тут вообще происходит?! – открыл рот шокированный Лемур.
Все поле было усеяно трупами мутантов: крысы, собаки, с десяток кабанов и огромный лось, чьи рога упёрлись в гусеницы ржавого танка. Людей на месте бойни бродяги не обнаружили и мысленно обрадовались этому.
Лемур вскинул оружие, настороженно глядя вокруг:
– Ох, не нравится мне это. Похоже, волна не обошла стороной этот лагерь.
– Тела свежие, некоторые ещё тёплые, – подал голос детектив.
По мере приближения к баркасу тел тварей становилось всё больше. У самой кормы бойцов остановила очередь из тяжёлого пулемёта, взрыхлившая землю и десятке метров перед ними.
– Эй, юнга, вы там совсем охренели? Сперва помощь просите, потом по ногам бьёте? – вырвалось у детектива.
– Хотел бы замочить – замочил бы, – донёсся голос стрелка. – Извини, надо было убедиться, что вы не мертвяки.
– И часто к вам мёртвые в гости заходят? – подал голос Лемур.
– Не чаще, чем стадо зверей. Вы чьих будете, господа?
– Спартак, ты, что ли? – сталкер сделал шаг вперёд, услышав знакомый голос.
Это был Спартак, вольный бродяга, с которым Лемур не раз сиживал за бутылкой «беленькой» ещё до падения «Штаба».
– Лемур? Лопни мои глазоньки! – стрелок подскочил к краю палубы. – Точно ты! Живой! Эй, мужики, скидывайте трап, к нам подкрепление прибыло!
Один из бойцов перекинул через борт длинную лестницу, сварганенную из двух алюминиевых стремянок. Когда бродяги поднялись на палубу, Лемур сжал старого товарища в братском объятии.
– Ну, слушай, вот уж не ожидал тебя здесь увидеть, – признался Спартак.
– Аналогично. Как тебя угораздило на бандитской крепости вахту нести?
– Бандюги нам судно оставили, – довольно произнёс старый приятель. – Вернее, мы его заняли, когда те ушли.
– Как ушли? Когда? – растерянно спросил Рубец.
– На днях буквально, – пожал плечами бродяга. – Тут сейчас в Зоне такой бардак, что уже давно непонятно, какая база кем контролируется. По сути, здесь давно война кланов идёт, и каждый день новый хозяин объявляется.