Вирусапиенс

Гатаулин Сергей

— Да недалече — в дубовой роще, на опушке — пробормотал удивленный мужик, — мимо колодца до кривого дерева дойти, а там уж рукой подать.

Илья, охая, встал. С трудом шагнув к двери, пошатнулся, но не упал.

— Куда ж без одёжи-то? — всплеснула руками хозяйка.

Илья подхватил со скамьи плащ, вывалился из душной избы. Шаг за шагом засеменил к колодцу. Шел долго. Умаявшись, посидел в тенечке, упираясь в дубовый оголовок, попил ледяной водички из бадейки.

Когда приблизился к опушке, вдруг оказалось,

что за ним, чуть поодаль, идут несколько мужиков. Сын Ивана Тимофеича — Колюня — кивнул, замечая взгляд, помахал рукой.

— Ежели чего, подсобим! — крикнул крепыш, подбадривая себя и в этот момент что-то произошло.

Воздух неожиданно загустел, по деревьям прокатилась горячая волна, склонившая тяжелые ветви. Мелькнувшая тень пробежала по нижним веткам, замерла у большого дупла и скользнула внутрь. Из большого отверстия показалась маленькая белобрысая голова с большими припухшими губами. Заинтересованно взлетела бровь, хищный взгляд коснулся атлета.

— Чёрт! Мальчишка! Зря упирался, ковылял через лес, — пробормотал Илья.

«Наврал Колюня, — подумал он, — и про молнии, и про свист, с ног сбивающий».

Маленький человечек меж тем выполз на свет, почесал макушку, нахмурился.

— Бойся, Илья! — завопили сзади, и в мальчугана полетели тяжелые булыжники.

В уши ударил ужасный, сводящий с ума визг. За спиной захрипели мужики, Колюня, зажимая уши, сломался пополам.

«Не врал, значит, парень!» — подумал Илья, склонив голову, шагнул вперед. Вскидывая кулаки, он почувствовал адскую боль — в грудь впилась зеленая ветвь разряда.

Мир дрогнул, подталкивая дремавшего внутри зверя, заколотило сердце, насыщая кислородом сжимающиеся мышцы.

Завизжал свистун, скрываясь в ветвях могучего дуба, рыкнул Ванькин, обводя поляну темным взглядом. Багровая пелена заволокла глаза. Живая пружина выстрелила…

Придя в себя, Илья оглядел перепаханную просеку, сжав кулаки, почувствовал гудение в голове. «Так-то лучше!» — подумал он.

— Смотрю я на Илью, а у него ноги в землю провалились, до самых до колен. Схватил он здоровенного разбойника за шиворот и давай колотить по громадной голове, — заметив, что Ванькин шевельнулся, Колюня смущенно замолчал. Похоже, он, как и другие мужики, всю схватку не смел поднять голову, но это не мешало ему подробно описать состоявшийся поединок.

Вытаращив глаза, испуганные мужики молча внимали рассказчику.

— А что после было?

* * *

— А после этого вы очнулись! — закончил Медведев, в очередной раз переживая побег из патологоанатомической лаборатории. Подошел к окну и задёрнул занавески. Погружающаяся в вечерний полумрак кухня вздрогнула, просыпаясь, когда он включил свет.

— Профессор, а вы уверены, что это был Вирусапиенс? — поинтересовался сидящий за столом Бейрут.

Задрав рубаху, он склонил голову.

На тощем животе топорщился воспаленный шрам, исчезающий в штанах. Хакер, спокойно осмотрел набухшую багровую полосу.

— Он зовёт себя ВирЕмельяном — видимо, подразумевая «виртуальный Емельян», — пояснил профессор.

— А может, «Вирус-Емельян», — поднимая глаза, предположил Бейрут.

Медведев, подошел к плите, неопределенно пожимая плечами, налил кипяток. Подхватил горячую кружку и присел к столу.

Хакер резко дернулся, как если бы неожиданно вспомнил о чем-то очень важном. Поворачиваясь к розовощекому аналитику, не покидавшему профессора с момента его бегства из «разделочного хозяйства» Грищенко, спросил.

— Семён, скажи честно: вы сами придумали интерфейс для связи человека с компьютером?

— Или?.. — замолчал, не закончив мысли.

— Сами-то сами, — пробормотал аналитик, смущаясь и от этого розовея больше прежнего. — Идею притащил Алик Ванидзе. Сказал, воспользовался мыслью, посетившей во сне. Ну а мы довели её до кондиции.

— Кхы! Кхы! — закашлялся профессор, едва не подавившись очередным глотком.

— Я так и думал! — воскликнул Бейрут, хлёстко ударяя тыльной стороной ладони по растопыренной пятерне.

— Опять идея, витающая в воздухе? — робко спросил Жора.

Бейрут кивнул, собрав кожу вокруг носа в смешную гармошку, недовольно пробурчал:

— Кто-то разбрасывает информацию направо и налево.

Профессор, прокашлявшись, устремил на хакера заинтересованный взгляд.

— Думаешь, Вирусапиенса загнали в Емельяна при помощи такого же интерфейса? — поинтересовался он.

Бейрут вскинул брови:

— Вообще-то я думал не об этом, но после того как вы сказали…

Кивнул, соглашаясь.

— Ну конечно! — воскликнул он, помолчал секунду и продолжил:

— На кой чёрт ему официальная бумага? Он что, не знает человеческой верности данному слову?

— А меня больше интересует, как озаглавить сей документ? — заявил Жора. — Пакт о ненападении, заключенный между программным Вирусом и объединённым человечеством. Ха-ха-ха!

Неожиданно крякнув, он качнулся вперед и, скривившись от боли, сломался пополам.

Бейрут, рассеянно глянув на приятеля, жалко улыбнулся, но предпочёл остаться в стороне.

Подпирая стену плечом, он сидел и смотрел — то на корчившегося от боли Жору, то на свой живот.

Жора быстро приходил в себя, а жуткий шрам еще быстрее затягивался розовой пленкой.

— Должок за нами? Значит, Вирус думает, что мы будем на его стороне? — наконец произнес Жора.

— Мы и без всяких одолжений поддержали бы, — заявил Бейрут убежденно. — Нет у нас другого выхода! Не справиться нам с ним…

Профессор кивнул.

— Я так понял, что он нас всех может отключить, — удрученно пробормотал он.