Висенна. Времена надежды
Шрифт:
— … И Охота кончается. Мы идем домой, в Лес. Там есть Башни пути. Можно вызвать чьелано. Если он явится, в Академию доберешься быстро, еще до солнцеворота. В Истоке сильные маги, они могут поместить тебя и в будущее, и в прошлое. Но что ты хочешь делать потом?
Игнат замялся. Планов на будущее, к стыду своему, он пока не строил. Разве что пойти по следам многочисленных героев? Выучиться на императора, и… А почему задан вопрос?
— Вы хотите предложить…что? — Игнат впился глазами
— Ты мог бы стать одним из нас. — Неожиданно звучно и внятно заговорил вождь. — Немного знаний о нашем мире тебе не помешает. Если ты захочешь отправиться в Академию, то уже не «оказа фремдо», не случайным чужаком — а как один из Тэмр. Тебе будет намного проще.
Игнат опустил глаза и увидел чистую скатерть. Как-то незаметно вся еда перекочевала в желудки оборотней и его собственный.
— Я буду решать, когда вы ответите на мои вопросы, — землянин едва узнал собственный голос.
Вождь дернул плечами:
— Говори.
— Вы можете становиться волками и потом опять людьми?
— Нет.
— Почему волки не напали на меня здесь… Тогда, в самый первый день?
Нер и Глант переглянулись с искренним изумлением.
— Ты что же, действительно не знаешь Примара Кодо? Первого Закона Леса?
Игнат отрицательно мотнул головой. Глант прикрыл глаза и торжественно, нараспев произнес, явно цитируя:
— … Ничто не может быть сделано с кем бы то ни было, без согласия этого последнего!
«Это скорее принцип, на котором можно строить законодательство, чем сам закон» — успел подумать Игнат, а старик продолжил:
— … Взявшийся за оружие не защищен этим законом!
Вот теперь Игнату все стало ясно. Значит, не оцепеней он тогда у деревьев, попробуй лишь оказать сопротивление… Охота стоптала бы его, едва заметив! Вот откуда берутся те костяки в степи, которые так бодро огибал волк по пути к холму! Справившись с собой, Игнат продолжил:
— Чтобы стать вашим, надо проходить эльпрово, испытания?
Вождь и звездочет разом кивнули. Игнат ничего иного и не ждал. Собравшись с духом, он задал главный вопрос:
— А я смогу потом уйти, когда захочу?
— Разве тебе нужно разрешение, чтобы выйти из собственного дома? — удивился старик. — Это сейчас мы побоимся тебя отпускать одного.
Игнат пожал плечами.
— Но почему вы пытаетесь мне помочь? Вы не получите профито, выгоды с этого! Вы же охотитесь здесь на людей, теперь я понял, что это за скелеты там, у дороги… А это мясо! Что мы ели?!
— Обычная лосятина, успокойся. — Глант примирительно протянул обе руки. — В начале Золотого Ветра косматые из леса притащили.
— Мы не людоеды, не нужно так вздрагивать, — словно ничего не случилось, потянулся Нер. — Тебя же вот не съели. А
— У нас по-другому делят плохое и хорошее, — медленно успокаиваясь, выговорил Игнат. А казались такими добрыми!
Вождь развел руки:
— Они дрались честно, один на один, если тебя это утешит. Лес вообще жестокое место. Но мы людей не едим. В Лесу едят только чужую кровь, «фремда санго».
Да уж, успокоили! Игнат передернулся и опять уставился на пустую скатерть. Все так хорошо начиналось! А теперь приходится принимать решение… Но куда выйти из этой колеи? Как?
— … Ты еще хочешь ответ на свой вопрос? — вывел его из размышления знакомый голос.
Игнат кивнул, не оборачиваясь.
— … Не знаю, как в вашем мире, — по хрусту листьев Игнат догадался, что Нер расхаживает взадвперед позади него, — А в нашем у горожан есть рассказы про героев. У вас есть герои?…
«Наши руки привыкли к пластмассе,» — вспомнил Игнат. — «Наши руки боятся держать серебро…»
— …И вот, если близко рассмотреть дела героев, видно, что поступок мальхонесто, бесчестный, отличается от благородного, только одним…
Шуршание смолкло. Самое важное Нер произносил в тишине:
— …Подлость — выгода для одного на сегодня. Честь, хонори — выгода для многих, или надолго. Лучше сегодня тебе помочь. Если завтра ты станешь амико, другом — бон. Если станешь маль-амико тогда плохо, маль-боне. Но мы уже будем знать, чем ты опасен, и где твои слабости. Очень простой расчет! Теперь веришь, что я не обману тебя?
Игнат хотел кивнуть не глядя, но вовремя сдержался. Встал. Отряхнул листья с колен. Посмотрел в желтые спокойные глаза тачефа. Краем глаза поймал напряженное лицо Гланта. И спросил опять не то, что хотел:
— Вы не прячете чувства. Лица как окна. Почему?
Нер и старик вновь удивились:
— Но зачем? Волки ловят все чувства на десять шагов вокруг себя! Злобу надо прятать в бою, чтобы не почуяли. А в обычном разговоре — волк все равно будет знать.
— Волки читают мысли?!
— Чувства, — поправил Глант.
Игнат замолчал. Желтоглазые терпеливо ждали.
— Вы не похожи на диких степных кочевников. — наконец, сказал Игнат. — Герои? У нас есть… сказка, фабело. Иван-Царевич и Серый волк. Там человек и волк вместе. Отсюда мысль прилетела?
— Может быть. — Глант сворачивал скатерть. — Теперь ты уже можешь решить?
— Я не вижу иного пути! — сердито отозвался Игнат.
— Ну почему! — возразил Нер. — Просто иди, куда хочешь. Как уцелеть при встрече с Тэмр, ты знаешь. Но вот как тебя примут люди, даже я не могу сказать заранее.