Вишенка на десерт

Лис Алеся

Вилл кусает губы.

— Я не знаю, смогу ли. Мама вернется скоро и у меня на эксперименты будет не так уж много времени.

— Думаю, я смогу с ней переговорить, потому что, Уилл, дело не только в лошадях.

— А в чем?

— Если ты своей магией можешь влиять на физиологию живого организма, взрослого живого организма, который без особого труда достигает показателей тренированной особи, то… это открывает немало возможностей для людей.

— Я не хочу с людьми работать, — говорит брат.

— Никто и не собирается тебя принуждать. Но твоя работа может служить основой

для других опытов… и будет иметь огромное значение для королевства.

Я откладываю вилку и впервые подаю голос.

— А вам не кажется, не совсем нравственным так вмешиваться в природу? Неужели кто согласится на такие эксперименты?

— Безусловно, нет… — переводит взгляд на меня. — Конечно, на людях никто экспериментировать не будет. Но возьмем, к примеру, ту же королевскую конницу. В среднем, боевой конь вместе с доспехами и всадником совершает переход со скоростью несколько десятков километров в час. Но это учитывая отдых. Что замедляет армию. Или кареты, те же кареты. Они двигаются довольно медленно, согласитесь. Однако если почтовая или грузовая карета вдвое увеличат показатель скорости, насколько у нас облегчится жизнь? Или кареты скорой…

Глаза Вефандинга сверкают. Уилла тоже. Фанаты своего дела.

— Конечно, патент на изобретение, на работу будет принадлежать только Уильяму, я не претендую ни на деньги, ни на лавры… — уверяет.

— Но это пока только ваши предположения? — уточняю.

— К сожалению… — разводит руками. — Показатели могут быть ошибочными. Поэтому я предпочел бы взять еще раз анализы, если позволите. Завтра утром перед физической нагрузкой и после…

— Это будет интересно, — морщит лоб Уильям. Наверное, уже прикидывает, как начнет работать над новой теорией.

— Ладно... — соглашаюсь и я.

Остаток вечера за столом ведутся неспешные разговоры на разную тематику. Сэр Вефандинг расспрашивает о том, как я гостила в имении, сам рассказывает несколько интересных эпизодов из своей преподавательской практики. Уилл слушает в оба уха и даже пискнуть боится, вбирает как губка каждое слово обожаемого учителя.

А как только заканчивается ужин и все правила этикета соблюдены, сэр Вефандинг прощается до завтра. Перед тем как уйти, он долго держит мою руку в своих, и уверяет, что такой приятной и прекрасной компании у него давно не было. Его легкий поцелуй в тыльную сторону ладони словно клеймо пылает на коже.

Я себя чувствую неловко и неудобно из-за такого внимания. И немного злюсь на него за неожиданный визит. Ведь собиралась с Уиллом поговорить о тренировках. А с другой стороны, хоть ужин и затянулся, однако Вефандинг сумел немного развлечь меня и на время отвлечь от мыслей о будущем замужестве. Но больше всего цепляют его слова, сказанные почти в дверях. Слова, заставляющие перевернуться что-то внутри.

— Леди Вивьен! — его глаза ловят мой взгляд. — Вы всегда можете рассчитывать на меня. На мою поддержку и дружбу. Чтобы не случилось. Я хочу, чтоб вы это знали! — неожиданно выдает и быстро сбегает по ступенькам с крыльца.

А я еще минуту стою и ошеломленно смотрю ему вслед. Даже после того, как лакей закрывает входную дверь.

— Ты ему понравилась,

Вив, — дергает за кудряшку Уильям.

Встряхиваю головой, перевожу взгляд на брата.

— Вздор, — фыркаю. — Банальная вежливость.

Малыш демонстративно закатывает глаза и вздыхает.

— Иногда вы, взрослые, не видите то, что у вас буквально перед носом!

С этими словами юное дарование разворачивается и гордым шагом удаляется в свои покои. А я решаю поговорить о тренировках уже завтра. Этот день был бесконечно долгим, тяжелым и наполненным событиями. Нам явно стоит отдохнуть. Маман и сестер не будет до понедельника, и есть несколько дней в запасе для личных дел и секретных экспериментов.

С этими мыслями, а также мечтами о мягкой, уютной кроватке, поднимаюсь к себе. Но как только переступаю порог, вижу знакомый конверт.

— Мэри! — восклицаю.

Служанка дремлет прямо сидя на стуле, но услышав мой голос легко вскакивает на ноги.

— Да, моя леди!

— А откуда письмо?

— Какое письмо? — сонно хлопает глазами, обводит взглядом комнату и, наконец, замечает конверт на туалетном столике. — О-о-о! — удивленно тянет. — О-о-о! Я не… не знаю, леди… Мне ничего не передавали.

На несколько секунд закрываю глаза, чтобы немного унять разочарование и легкое раздражение на невнимательную служанку. Кто-то принес сюда письмо. Прошел мимо, спящий, и оставил так, чтобы я обязательно заметила.

— Ладно. Можешь быть свободна, — сделав пару вдохов-выдохов, чтобы успокоиться, произношу почти спокойным тоном.

— Но как же? Вам нужна помощь!

— Не нужна… Иди, Мэри…

Служанка приседает в книксене и поспешно исчезает за дверью. А я подхожу к конверту. Очередное послание от Друга. Посмотрим, что он пишет в этот раз.

«Магия это душа и тело. Не стоит воспринимать ее просто как определенный дар, талант, вроде склонности к рисованию, пению или победах в спорте. Магия – еще одна наша оболочка, часть совокупного целого. У обычных людей две составляющие: душа и тело. У магов три: душа, тело, магия. Из этого и следует исходить, когда начинаем практиковать. Если тело и душа в беспокойстве, магия тоже находится в возбужденном состоянии. Поэтому к каждой практической задаче следует подходить полностью успокоив предыдущие две составляющие.

У тебя, Вивьен, дар, как и у всех Роузов, к живой природе. Особенно растениям. Хотя и с животными ты бы ладила хорошо. Однако растения это то, в чем максимально раскроется твой талант. Но для этого необходима практика, ежедневная практика, добросовестная и упорная. И начнем с самых простых задач…»

В этом письме Друг впервые так напрямую обратился. Будто знает меня лично. Советы уже больше не напоминают отрывки конспектов. Они слишком субъективные, слишком узкоспециализированные. И это заставляет предположить, что еще один человек может скрываться под красноречивым псевдонимом. Тот самый, который буквально несколько минут назад уверял в своей поддержке и дружбе. Тем более что практика обучения юных магов у него немалая. Только вот откуда он узнал о моей особенности?