Вишенка на десерт

Лис Алеся

— Она болела, — отводит взгляд леди Роуз. — Потеряла аппетит…

Врач хмурится.

— Поверьте, я могу отличить, когда начались проблемы с балансом питательных веществ. Леди Вивьен недоедала значительно дольше, чем тянулась болезнь.

Я даже на локтях приподнимаюсь, чтобы увидеть лицо леди Роуз.

Недоедала? В таком богатом и роскошном доме? Как это объяснить…

– Уровень гемоглобина, глюкозы и других элементов указывает на продолжительный дефицит…

Леди Роуз ошарашено открывает рот. Впервые при мне сбрасывает маску

холодной леди. Уверенная таких слов, которые назвал мистер Ллойд, она никогда не слышала.

— Понимаете, доктор, — довольно быстро приходит в себя.
– Вивьен… она… - опускает глаза.
– Она имеет не совсем правильный вес. И очень хотела похудеть. К свадьбе.

– И выбрала для этого самый худший и вредный способ, не правда ли?

Теперь я удостаиваюсь осуждающего взгляда и втягиваю голову в плечи. Можно было бы что-нибудь сказать в свое оправдание. Но ведь я действительно не знаю, что себе надумала Вивьен.

— Запомните, юная леди, голодать нельзя ни в коем случае, — продолжает поучать мистер Ллойд.
– Поэтому вы так тяжело перенесли болезнь и чуть не умерли. Откуда организму брать силы, чтобы бороться? А еще... м-м-м... советую не увлекаться корсетами. По крайней мере, пока не поправитесь до конца.

Киваю и смущенно опускаю взгляд. Невероятно стыдно, потому что я это и так понимаю. В отличие от леди Роуз. Но именно меня теперь мистер Ллойд будет считать глупышкой. И Торнтон, пожалуй... Хотя, разве не все равно, что он обо мне будет думать. Судя по подслушанному разговору, он такой же негодяй, как и Спайк.

— Мне уже пора, леди… с вашего позволения, — врач слегка склоняет голову. — Я передам его светлости, что с леди Вивьен все в порядке, — довольно поправляет очки и подхватывает за ручку небольшой черный саквояж.

– Доктор, а как вы думаете, Вивьен сможет посетить вечер у леди Барроуз? Он через неделю… и Люси очень хотела ее видеть.

Мистер Ллойд задумывается:

– Если ненадолго, и будет придерживаться рекомендаций. Но пусть ваш семейный врач еще раз осмотрит ее непосредственно перед приемом. На всякий случай. Доброго вечера, леди.

— Доброго вечера, — в разнобой прощаемся и мы.

— Позвольте задать вам еще несколько вопросов и провести, — щебечет леди Роуз и выходит вместе с врачом.

А как только за ним закрывается дверь, сестры подлетают к моей кровати и садятся с двух сторон.

– Ну ты даешь, Вив! — восклицает Селеста. — Упасть в обморок прямо на руки Торнтону. Тебе позавидуют все леди этого сезона.

Ее глаза возбужденно сверкают, а на лице появляется смакующая улыбка. Наверное, уже представляет, с каким наслаждением будет рассказывать об этом событии.

— Ах, и как он тебя подхватил! — задыхается от восторга Гортензия, мечтательно закатив глаза.

– Вы в своем уме?
– чуть не кричу. — Я потеряла сознание, потому что слишком затянули корсет и недолечили болезнь. А если бы я ударилась головой? Разбила ее. Я могла остаться калекой или даже умереть!

Мне

выть хочется от того, какие приоритеты в головах у этих девчонок.

– Ай, глупости! — машет Гортензия. — Зато ты бы видела, как он тебя подхватил. Такой сильный. Нес, как пушинку. А ты, Вив, далеко не пушинка...

— Спасибо, что напомнила... — недовольно ворчу.

Но Гортензия даже не замечает. Тараторит себе дальше, захлебываясь от восторга.

— Он такой мужественный! Какие у него руки...

— И губы, — подхватывает Селеста, прижимая ладони к разгоряченным щекам.

— Ты счастливица!

Закатываю глаза и откидываюсь на подушку. Это полный провал. Куда я попала?

— Теперь я понимаю, почему ты отказала Джефри, — Селеста и не думает униматься.
– Но это не честно по отношению к нам, Вив.

— Мы тоже хотим замуж, — добавляет Гортензия.

Открываю один глаз и удивленно смотрю на них.

— Так выходите. Кто вам мешает?

— Издеваешься, — зло щурится Селеста.
– Мы не можем пока ты не замужем. Иначе не будет приданого. Забыла?

— Пожалуй, головой ты все-таки ударилась, раз не помнишь, — кусает губы Гортензия.

— Брось мечтать о Торнтоне, — продолжает Селеста. — С такой внешностью тебе ловить нечего. Лучше возвращайся к Джеффри. А Торнтона оставь мне, – мечтательно улыбается и принимается накручивать на палец тщательно завитый локон.

— Или мне, — обиженно толкает ее в плечо Гортензия. — Почему все всегда тебе, Селеста?

— Потому что я старше. А ты должна меня слушаться, — нравоучительно произносит. — Когда будем собираться на прием к леди Барроуз, завяжи мне тоже корсет потеснее. Маман такое не одобрит, поэтому придешь, когда Тина закончит. Я намеренно отошлю ее за какой-нибудь безделушкой. Хочу воспользоваться идеей Вив.

Я ошарашено хлопаю глазами. Какой идеей? Они сошли с ума?

– Заболеешь воспалением? — округляет глаза Гортензия.

– Дура! Упаду в обморок ему на руки!

— И я упаду! — сразу возмущается Гортензия. — Почему только ты?

Поднимаю вторую подушку и накрываю ею голову. Слушать эти споры просто нет сил.

Глава 4

Я не замечаю, когда погружаюсь в беспокойную дрему, а сестры выходят. Подозреваю, что в моей внезапной сонливости виноват мистер Ллойд. Но ни капли не обижаюсь. Отдохнуть измученному событиями и волнениями организму нужно позарез.

Чуть позже меня будит Сара, когда приносит ужин. С удовольствием съедаю вкусный суп, гренки с малиновым джемом, выпиваю чай с медом и снова укладываюсь в постель. На этот раз сплю уже до самого утра, которое начинается с прихода Мэри.

— Доброе утро, — щебечет она и распахивает тяжелые гардины. Запускает в комнату яркое солнце. Толкает створки, давая доступ свежему утреннему воздуху.

— Мистер Ллойд рекомендовал чаще проветривать комнату, — с едва заметной виноватой улыбкой объясняет она.