Viva la Doppelg?nger, или Слава Доппельгангеру

Давыдов Игорь

Ситуация на улице Крежковски складывалась же таким образом, что сложить такой план без использования универсальных затычек уровня “богиня Хаоса на подхвате” было попросту невозможно.

Во-первых, тут располагалось до свинства много высотных строений, часть из которых являлась жилой. Нельзя просто взять и эвакуировать их все. Это так не работает. Даже в ситуации, когда перед войсками не стоят задачи сдерживания потенциального противника, и ограничения в десятки минут, обязательно возникли бы проблемы, чего уж говорить о текущих обстоятельствах?

В итоге пришлось ограничиться перекрытием транспортных и пешеходных маршрутов да гарканьем в лицо

каждому праздному зеваке “немедленно покинуть улицу”. Это привело к тому, что часть прохожих и правда покинула территорию, а часть — заперлась в своих домах. И это, с учётом потенциальной возможности ключевых фигур противника уйти любым возможным путём, включая бег по внешним стенам, не то, чтобы удовлетворяло Лешую, желавшую избежать ненужных жертв.

Во-вторых, богиня попросту оказалась стеснена в средствах. Да, по-началу казалось, что право командовать полицией, боевиками “Стит” и пачкой почти настоящих некромагов с предпоследнего курса, с условием возможности “занять” опытных колдунов у ЕССР, это бесконечно много. Но так именно что “казалось”. В конце концов, все эти силы было необходимо распределить по такому количеству направлений, что в какой-то момент Броня начала считать уже даже челядь не сквадами, а просто поголовно. На данную операцию она скребла по сусекам.

И ведь попытка скомпоновать группы как-то иначе была обречена на провал. Вот дали Советы ей двоих некромагов. Ставить их в штурмовую? Отлично, а кто ловить разбегающихся вражеских колдунов будет? Мец? Жаки? Лукан? Ая? Может, Илега? Тут ведь охота не на лекарей каких шла, а на настоящих бойцов и шпионов. В итоге, опытных стоило оставить в группе перехвата, а штурмовать… тем, что осталось.

Четыре студента. При этом один из них — самоучка, да и остальные отнюдь не верхние строчки рейтинга дуэлянтов занимают. Лукан, так вообще предпочитал избегать урона при помощи незамысловатой тактики “колдовать с расстояния, до которого вражеские заклинания не добивают”.

Но ирония в том, что при грамотной подготовке, при помощи этих слабых карт можно было выиграть всю партию. А всё благодаря младшей “дочери” Лешей. Катержине Глашек, некогда Чёрной, дриаде тишины, которой дарована уникальнейшая способность попросту “выключать” целый аспект магии на достаточно большой территории.

Не сказать, чтобы это считалось прямо-таки невозможным. Время от времени подобное проворачивалось при помощи магических шпилей, однако делалось очень редко: всё же, соотношение цены подобной манипуляции к эффекту выходило не шибко удовлетворительным. Куда проще выходило не “обезмагичивать” своих и чужих, наполняя пространство обильными помехами, сбивающими любое вышедшее за пределы тела заклинание, а банальнейшим образом накрыть группу противника каким-нибудь мощным контуром и дело с концом.

Случай же Катержины можно было считать уникальным. По имеющимся у Брони сведениям, через подобные процедуры проходили и другие потенциальные дриады, однако они чрезвычайно быстро “выгорали”, словив неконтролируемый приступ “берсерка”, а вот у насмотревшейся за свою жизнь всевозможного треша младшей дочери Лешей имелся достаточно большой запас злобы и обиды, чтобы “вытянуть” подобную “мутацию”.

В итоге заклинание, обычно дорогостоящее, можно было воспроизводить почти что “на халяву”. Главное — не забывать гонять Катержину по тестам на личностную аутентичность и развивать её ментальную дисциплину, и всё будет как нельзя лучше.

Собственно, именно что силу младшей дочери Броня собиралась использовать, чтобы резко изменить

баланс на поле боя и назначить в качестве козырной масти совершенно не ту, что выступала в этой роли изначально.

И если эта тактика покажет себя достаточно хорошо, её можно будет использовать и в дальнейшем. По крайней мере, пока противник не выработает действенные контрмеры и не внедрит их везде, где только возможно. Но в этот краткий, с исторической точки зрения, период, есть шансы добиться многого. Очень многого.

Злотый сегодня всегда дороже, чем злотый завтра.

Помимо вышесказанного Броня намеревалась проверить ещё ряд догадок. В частности, увидеть, как в подобных условиях вообще может показать себя дендромагия. Да, это весьма специфический расклад, но если в битве, не предполагающей возможности проклинать противника издалека, молодые специалисты по древесному колдунству смогут выступить против взрослых сторонников эксплуатации чужой смерти, это поможет обозначить нишу и, чем Лешая не шутит, вернёт обезмагичивание в пул заклинаний, которые в пилонах держат наготове.

Сколь многого можно добиться при удачном раскладе.

Вот только никто не мог гарантировать, что расклад выйдет именно что удачным. Ставка рискует не сыграть. У противника преимущество в магической силе и опыте. На короткой дистанции до активизации “молчанки” враг вполне способен “вынести” весь этот детский сад, выступающий при поддержке вооружённой автоматическим оружием челяди.

Вот по этой причине Снежка так сильно нервничала и искала возможность под благовидным предлогом не участвовать в обозначенном цирке. И именно по этой причине Броня решила лично присутствовать во время данного мероприятия.

Но хуже всего выходило то, что в случае провала придётся достаточно долго ждать, прежде чем приступить ко второй попытке с учётом всех ошибок. И не потому, что врагов в Праге попросту не останется: этого ресурса сейчас было до обидного много.

Просто как минимум два дня Лешая окажется занята на мероприятиях вокруг свадьбы. У пани Маллой на невестку большие планы и, очевидно, что то — отнюдь не блажь скучающей дворянки. Не стоило ради своих хотелок саботировать эти активности. Даже если и кажется, что смысла в них куда как меньше, чем в выработке новых действенных тактик в условиях войны с Восточным Гигантом. Свекровь как минимум опытней в вопросах бытия форгерийской аристократии. Даже с учётом поглощённых Лешей душ: там всё сплошь челядь, и среди их прошлых жизней с трудом нашлись богатый корпорант и какой-то лентяй из эпохи дворянской вольницы, когда от благородства у “лучших представителей народа” остались только поместье с землёй в наследство, да громкая фамилия.

Броня медленно вдохнула, выдохнула, а затем начала проращивать сквозь бетон и асфальт дендросеть, посредством которой она собиралась вести наблюдение за ходом грядущей схватки.

Нельзя было упустить и мгновения. Грош злотый бережёт, а мгновение — вечность.

4.

Даркен с неудовольствием посмотрел на рынок, куда им следовало двигаться дальше, чтобы найти искомого человека. Местные торговые ряды предлагали всевозможный товар по относительно невысоким ценам, что делало это место многолюдным даже во времена, далёкие от текущего кризиса. Сейчас же слава Строжанки привлекала клиентуру со всей Праги и окрестностей, из-за чего “номер один” мог наблюдать толкучку даже сейчас, после того, как полиция перекрыла весь район, да ещё и по матюгальникам призвала народ выметаться.