Визит к королеве
Шрифт:
Рхиоу еще раз оглядела новую конструкцию. Она выглядела элегантной и компактной, с виду весьма действенной, однако Рхиоу знала, что проверить, работает ли она, можно только приведя ее в действие.
— Фрио, — сказала она, — выглядит тут все замечательно. Давайте посмотрим, что получится, — Она подошла к тому месту, где в магический круг было вплетено ее имя, и проверила правильность символов, потом прыгнула в круг и стала рассматривать наборы координат, обнаруженных в записях неисправных ворот. — Если Сиффха сможет нас отправить поочередно в каждое из этих мест, мы, может быть, наконец-то добьемся
— Я так и рассчитывал, — сказал Фрио, потом, оскалив зубы и прижав уши, повернулся к Урруаху. — Жаль, что тебе, непревзойденный эксперт, подобное в голову не пришло. Даже руководительница твоей собственной команды признает это.
Урруах от неожиданности заморгал и открыл рот.
— Позволь нам поговорить наедине, — тихо сказала ему Рхиоу.
Урруах вытаращил на нее глаза.
— Ясное дело. — Кот со всех ног куда-то умчался; куда, Рхиоу не знала, да сейчас ее это и не интересовало.
— Знаешь что, Фрио, — сказала она, — мне надоело все время слышать намеки и чувствовать твою молчаливую враждебность. Скажи в открытую все, что ты имеешь сказать.
Фрио посмотрел на нее, все еще прижимая уши.
— Мне не нравится его присутствие здесь, — наконец сказал он. — Да и присутствие второго тоже. У нас с Хаффом существует договоренность, мы ладим, хоть и не образуем прайд. Но эти двое! Большой самец обхаживает Аухлу, а маленький, просто комок шерсти с гормонами, обхаживает Сиффху. Оба действуют мне на нервы, и чем скорее они отсюда уберутся, тем лучше.
— Ну вот что, — начала Рхиоу, изо всех сил сдерживаясь: было столько всего, что ей хотелось сказать, но чего позволить себе она не могла. — Спасибо тебе, что дал мне знать. Что касается Урруаха, то он всегда был ценителем самок, но относительно Аухлы ему известно, что она — подруга Хаффа и счастлива с ним, а потому ты совершенно ошибаешься насчет его намерений. Если ты не веришь моему слову — слову мага, — тебе придется выяснить все с Урруахом напрямик — после того, конечно, как с тобой разделаюсь я, а я располосую твою шкуру за сомнение в компетентности одного из членов моей команды и неприкрытое приглашение присоединиться к тебе в такой оценке. Насчет Арху запомни: каковы бы ни были их отношения с Сиффхой, они сами в них разберутся, и ни тебя, ни меня их отношения не касаются. Сиффха — хозяйка себе, каково бы ни было твое мнение на сей счет. Что ты думаешь по этому поводу — твое дело, но если ты попробуешь к чему-то принудить молодого мага, находящегося на моем попечении, я задам тебе хорошую взбучку, и посмотрим, хватит ли у тебя духу сопротивляться. Поэтому хорошенько следи за своим поведением.
Фрио вытаращил на Рхиоу глаза, словно перед ним из воздуха материализовалось создание с другой планеты.
— Я намерена как можно лучше выполнить свою работу, — продолжала Рхиоу, — независимо от того, прекратишь ли ты свои бессмысленные выходки. Пока ты делал свое дело… более или менее. Однако если ты не сумеешь контролировать свои чувства в отношении моей команды, я потребую от Хаффа, чтобы он тебя отстранил, — я имею на это право как руководительница команды, присланной сюда для консультаций. Тебя заменят смотрителем, может быть, менее талантливым, но готовым не вредить магам, посланным Вечными Силами, чтобы спасти этот мир…
Долгое мгновение Фрио молча смотрел на нее, потом отвернулся.
Рхиоу уселась и четыре раза подряд облизнула нос, чувствуя себя ужасно разгоряченной: она злилась на Фрио и злилась на себя. Шерсть ее встала дыбом, когти чесались и рвались в бой; Рхиоу испытывала глубокое унижение.
Ненавижу такое состояние, — думала она, — ненавижу, когда меня до такого доводят. Ненавижу, когда приходится напоминать о своем ранге. Ох, Иау, правильно ли я поступила?
Прародительница ничего не ответила на вопрос, как не отвечала почти никогда. Рхиоу глубоко вздохнула и постаралась вернуть себе самообладание. Она была так занята этим, что не заметила, как Сиффха подошла и прыгнула в магический круг.
— Я спросила: ты хорошо себя чувствуешь?
— Ох… Сейчас… Спасибо, что интересуешься, — сказала Рхиоу. В этот момент Сиффха резко выпрямилась и пристально уставилась в другой конец платформы. Рхиоу повернулась, чтобы посмотреть, чем Сиффха так заинтересовалась. Это оказался Арху. Он тоже смотрел на Сиффху, но через несколько долгих секунд, к удивлению Рхиоу, первым опустил глаза и отвернулся.
Рхиоу выпрыгнула из круга, подошла к Арху, уселась рядом и демонстративно принялась за ххейх. Под этим прикрытием она обеспокоенно тихо спросила Арху:
— Что между вами происходит?
— Она меня ненавидит.
В этот момент появился Урруах, уселся с ними рядом и тоже принялся умываться.
— Но у нее нет никаких оснований! — сказала Рхиоу.
— Она, похоже, думает, что есть.
Рхиоу моргнула.
— Откуда ты знаешь?
— Мне было видение.
Урруах бросил на Арху быстрый взгляд.
— Это что-то новенькое, — сказал он.
— С тех пор как я путешествовал с Одином, я много чего видел, — сказал Арху. — Такое впечатление, что знакомство с новым способом видеть что-то изменило. Видения по крайней мере посещают меня теперь чаще.
— И что же в отношении Сиффхи показало тебе видение?
— Да ничего особенного… Я даже один раз специально попытался вызвать видение, да только… — Арху дернул хвостом, — так ничего и не увидел. Похоже, она как-то заблокировала мою попытку.
— Как она это могла бы сделать? — озадаченно спросил Урруах. — Я считал, что не существует способа заблокировать видение.
— Интересно, не захотела бы она это обсудить? — задумчиво сказала Рхиоу.
— Давай попробуй, — усмехнулся Урруах, — только запасись сначала новой парой ушей.
Рхиоу вздохнула. С этим придется подождать. На платформу уже вспрыгнула Аухла, следом за ней — Хафф.
— Все готово? — спросил Хафф.
— Да, — ответила Рхиоу и подошла к магическому кругу. — Как я понимаю, наша первая задача — обнаружить людей, оказавшихся в чужом времени, и собрать их для безопасности в одном месте.
— Таков план Фрио, — отозвался Хафф. — Кстати, где он сам?
— Здесь, Хафф, — ответил тот, появляясь из-за края платформы и подходя к остальным.
— Арху, Урруах! — позвал Хафф. — Отправляемся.