Вкрадчивый шепот Демона
Шрифт:
Во-вторых, мессир прозорливо предполагал, что борьба за власть – за абсолютную власть! – неминуемо продолжится и после того, как Цель будет достигнута; значит, надо заранее подбирать себе преданных сторонников. И сторонников этих надо бережно взращивать, посвящая их в кое-какие тайны и тем самым выделяя среди прочих.
И наконец, мессиру было приятно беседовать с человеком умным, но стоявшим ниже его по иерархической лестнице. Этот человек в конечном счёте согласится с доводами и выводами мессира, он не будет отстаивать свою точку зрения с пеной у рта – как наверняка сделал бы кто-то из равных мессиру по статусу. Можно почувствовать
– Время от времени снизу выбивались новые претенденты, умеющие махать мечом несколько лучше прежних первых. Свергались династии, рассыпались царства, варвары-завоеватели, попировав на костях и пепелищах, обращали в рабов былых господ. И всё начиналось сначала…
– Тогда, двадцать два века назад, мы проиграли, мессир, – заметил хайерлинг.
– Да, проиграли – потому что поспешили. В Эру Принуждения золото ценили, но не уважали. Считалось, что меч сильнее… А наш эгрегор – эгрегор Золотого Бога – тогда ещё не набрал того могущества, которым он обладает сейчас. И эти варварские Кровавые Боги – они забирали себе ту долю мыслеформ, кои по праву причитались нашему Богу. А если учесть ещё ненависть народов к кровавым культам, то становиться понятным – Карфаген не мог устоять перед Римом… – взгляд мессира сделался чуть отрешённым, словно он видел сквозь века то, что творилось когда-то на этой планете.
– Но мы извлекли уроки из нашего поражения, – продолжал он, – мы ушли в тень, не пытаясь противостоять мечу открыто. Веками и тысячелетиями мы исподволь копили и копили богатства, которые победители бездумно транжирили.
Мы незаметно опутывали мечи в мускулистых руках воинов такой тонкой – и вместе с тем такой невероятно прочной – золотой паутиной. Мы становились всё сильнее, и нам надоело, что запутавшиеся в долгах обнищавшие меченосцы отбирают у нас наше золото по законам Эры Принуждения. И тогда начались потрясения – Голландия, Англия, Франция…
Пришло время менять обветшавшие законы королей и рыцарей – близилась Эра Соблазнения, третья эпоха, продолжающаяся и поныне. Конечно, мы не бросили кнут – этот инструмент лишним не бывает, – тонкие губы мессира тронула усмешка, – но основной упор сделали на сладкий пряник.
Мы стали платить за труд (сколько – это уже другой вопрос) и предлагать за деньги массу таких приятных вещей, что люди и сами не заметили, как стали готовыми на всё, лишь бы заполучить эти деньги (как можно больше денег!) и превратить их во всевозможные удовольствия. А мы – на правах Основателей – сохранили за собой самое главное: мы распределяем. Мы решаем, кому и сколько дать от щедрот Золотого Бога.
А схему Карфагена – отец-город и его отпрыск-колония – мы модифицировали, сам по себе этот принцип оказался правильным.
Мы просто пошли дальше, и вместо одного города создали целую страну. Страну, населённую лучшим человеческим материалом, – ведь за океан, не убоявшись трудностей, устремились наиболее энергичные, – и свободную от закостенелых многовековых догм. Мы дали народу новорождённой страны новую религию и сделали всё от нас зависящее, чтобы эта страна стала Первой Страной этого Мира!
Мы изобрели законы, обезопасившие нас от посягательств на наше святое – на собственность – со сторону апологетов меча (или там пулемёта, неважно). Мы ввели в обиход универсальный и куда более совершенный инструмент, чем этот пресловутый меч. Карфаген
Хайерлинг слушал внимательно и почтительно, и мессир почти физически ощущал, как жадно его слушатель впитывает его мысли, облечённые в слова.
– И теперь мальчики, подрастая, будут думать совсем о другом. Они не будут рваться в Неведомое, не будут строить корабли, чтобы уйти за горизонт, не будут тратить свою нервную энергию на Познание и Совершенствование (как научное, так и духовное). Их не будет манить Вечной Тайной блеск звёзд над головой. Они даже не будут пытаться стать великими завоевателями – зачем? Чего может достичь вождь, гоняющийся за призраком Власти-над-Миром? Слава, богатство, преклонение женщин и толпы, ощущение того, что все прочие Носители Разума подчинены тебе и покорно исполняют твою волю…
Все эти внешние атрибуты достижимы иным путём, гораздо менее тернистым и гораздо более эффективным!
Мальчики будут стремиться стать богатыми (причём любым способом, от распихивания себе подобных локтями до спокойного восхождения к Цели по их трупам), а девочки им в этом помогут, подчеркнув своим обожанием абсолютную правильность такого поведения и пренебрежительно отбросив анахронизмы типа чести, совести, верности и даже любви. И все тени героев былых времён станут именно тенями, отступив перед обликом истинного Героя Всех Времён и Народов!
«…ов… ов… ов…» – эхом отразилось от стен. Мессир уже не говорил – он вещал.
– Исподволь, без лязга боевой стали и рёва труб, без крови – совсем без неё не обойтись, вот только литься она будет не столь явно, хотя и не менее обильно, – без создания мечом великих империй, которые зачастую даже не переживают своих основателей, можно достичь такой Власти, которая и не снилась никаким величайшим императорам и фараонам минувших веков. Весь мир – весь этот Мир! – ляжет нам под ноги, покорно и даже радостно. Да, да – радостно!
Глаза мессира горели – этот старик сейчас казался хайерлингу нечеловеком.
– Посуди сам: ведь мы не прибегаем к насилию, мы не допускаем и малейшей тени его! Это как в той древней притче о ветре и солнце, поспоривших о том, кто из них быстрее разденет женщину. Вспомнил? Вот так и мы…
Мы не угрожаем, не заставляем, наоборот, – мы даём понять, как хорошо можно жить и наслаждаться жизнью, если у тебя есть в достаточном количестве то, что более всего будет цениться в спроектированном нами обществе – Деньги. А мы – мы будем Правителями, которые поколение за поколением, упорно и терпеливо пробирались ко всем ключевым рычагам грандиозного и совершенного механизма. И при этом – без всяких громогласно декларированных постулатов о превосходстве! Люди не любят власти над собой, она их раздражает и толкает на всякие неразумные деяния вроде мятежей и войн. А когда власть призрачна– с виду, – то с чем бороться? И надо ли? Ведь и так хорошо, тепло и уютно, бездумно и покойно… Не надо дёргаться, надо просто подчиняться правилам Великой Игры!