Вкус ядовитого поцелуя

Вальц Карина

— Я против Микаэля. Он все равно слабое звено: без чувства юмора, плохой собеседник.

— Айкул, анонимное — значит не кричать вслух.

— Мне скрывать нечего.

В отличие от Артура, остальные особой смелостью не отличались. Надя раздала всем по листку, предложила вписать неугодное имя и кинуть бумагу в вазу. С задачей все справились быстро, а Мик разобрал голоса. Получилось, трое против меня, трое против Лены, двое против Дика, двое против Дориана и один против Микаэля.

Опасно.

— И никого против меня?! — оскорбился Артур. — Валюха,

и ты, Брут?

В ответ Валлина показала ему средний палец и тепло улыбнулась.

— Эй, Дик. Думаю, девушки не откажутся от бокала вина. Сгоняй вниз, принеси что-нибудь получше, — с энтузиазмом предложил Микаэль, и, как только брат скрылся из виду, с серьезным видом повернулся к нам: — А теперь серьезно: кто голосовал против моего брата? — его взгляд скользил по нашим лицам, будто пытаясь выцепить смельчака. — Впрочем, неважно. Скажу вам всем: Дик совсем не то, чем кажется. Он куда сильнее любого из вас, сегодня он показал лишь жалкую малость от своего таланта. Его магия сложна и опасна. Просто лесной народ… любит все усложнять. Чем больше способности, тем труднее приходится человеку. И Дик вынужден. иногда уходить от реальности. Но он Змей по праву. Он им нужен больше любого из нас.

— Братская любовь, да? — усмехнулся Дориан.

— К слову о братьях. вы с Эвой случайно не родственники? Так похожи.

— Мы не родственники.

— А где твой отец находился двадцать лет назад? — без особого такта спросила Надя у парня.

— Сбежал во внешний мир. Он до сих пор там, отказался от магии и завел другую семью. Говорит, обычная жизнь нравится ему больше той, что предлагает Междумирье.

— Правда?!

— Быть не может.

— Это здорово, — то ли это был сарказм, то ли Арлин на самом деле так считала. По ней так и не определишь, казалось, все ее слова сочатся ядом.

— Ага. Даже пригашал в гости. — Дориан улыбнулся, поймал мой взгляд и опять подмигнул: — А Филиппа красавица, да?

— Говорят, самые ядовитые змеи имеют яркую окраску, — ожил заскучавший Артур. — Прочитал вчера в «Змействе для начинающих».

— Это что, попытка задеть девушку? — натужно рассмеялся Микаэль, парень явно ждал шанса поддеть оппонента, и прицепился к первой же фразе. — Бедного Артурку бросили? Вот уж не знал, что у вас все было настолько серьезно.

— Ага, так серьезно, что мы даже не улыбнулись ни разу.

— Думаю вам, ребята, пора поцеловаться или вроде того, — озвучила Арлин общие мысли.

— Ваша страсть немного уляжется, а мы продолжим что — то решать. Хотя мне кажется довольно очевидным, что именно Филиппа, или Эва, или как ее там зовут… она — нищая шпионка Противоядия. Или просто мерзкая проныра. Эти бедные готовы на все, чтобы поломать нам жизнь.

Ожидаемо.

Борись!

— Эта бедная здесь и ты можешь к ней обращаться, — разрешила я, удивляясь закипающей внутри злости. Замечания всяких Арлин и ей подобных никогда меня не трогали, и вот тебе на.

— Да ты все поняла и так.

— Нет, я не поняла, чем ты лучше меня.

— Да всем.

— Не похоже на весомый аргумент, Арлин,

или как тебя там. твои успехи так ничтожны, что от сочувствия я бы расплакалась, а похвастаться ты можешь только своей матерью, ее сомнительными достижениями. Это многих здесь касается, кстати. Но что насчет ваших собственных заслуг, ребята? Что сделала в этой жизни конкретно ты, Арлин? Родилась?

Харон, хмурая Валлина и Дориан одобрительно закивали, им моя речь явно пришлась по душе. Интересно, у Харона вообще есть душа?

— Ну ты и дурочка, Филиппа. Пора понять, что твои дурацкие достижения никому не сдались, есть вещи и поважнее, тебе просто этого не понять. Ты ведь выросла в своей глуши и о мире ничего не знаешь. Наивная маленькая дурочка, — Арлин нервным жестом пригладила свои белоснежные волосы и оскалилась: — Так что прощай, детка, прощай! Мы забудем тебя очень быстро. И Артур будет самым первым.

— Эй женщина, у меня нет склероза. — Отозвался Айкул.

Дик появился очень вовремя. Я уже была готова накинуться на Арлин и выдернуть все ее дурацкие волосы с корнем. Это, конечно, нечестно, нападать на более слабого, но раз этот самый слабый нарывается.

— Я что-то пропустил? — расстроенно спросил рыжий.

— Да. Фифа рвет и мечет, хочет свое вино. Протягивай бокал осторожнее, а то отхватит полруки.

Трясущейся рукой я приняла бокал от Дика (он опасливо дернулся) и залпом опрокинула в себя сладкую красную жидкость. Гадость редкая, терпеть не могу все сладкое.

Позже мы все немного успокоились и повторили голосование еще трижды. Каждый раз я набирала не меньше шести голосов против. Больше половины. Споры не прекращались,

улыбки Арлин и ее подруги Лены становились все шире, взгляд Артура кричал «ну я же говорил», а Змеи опасно отдалялись. Мои шансы пополнить их ряды таяли на глазах.

Но когда тебя прижали к стене, это не страшно. Можно оттолкнуться от этой самой стены. Можно хотя бы попытаться. Доказать, что у меня есть клыки.

Борись!

ГЛАВА 8. Не позволь ему убежать

Ночь я провела без сна, чем очень нервировала Аишу. Она то и дело просыпалась и постоянно косилась в мою сторону. Может, боялась, что я стащу ее форменную юбку до пят — специальный заказ, между прочим. Пока все остальные мечтали надеть что-нибудь покороче, Аиша готовилась к перемещению своим уникальным методом. Одевалась любимая соседка всегда странно, как будто нарочно выпячивая напоказ внутренние заскоки.

Впрочем, до Аишиного сна мне дела не было. Нравится ей каждые полчаса открывать глаза и проверять меня — пожалуйста. У меня же осталось меньше суток, чтобы придумать… не знаю, что придумать. За ночь я выяснила одну презабавную истину: когда с идеями у тебя напряг, а придумать что — то необходимо, время бежит и весело ухмыляется тебе, неудачнику. И кричит «эгегей, я ухожу!». А еще от бессонной ночи может поехать крыша, раз начинаешь думать о таком.

— Мои нервы — твои проблемы, — сообщила с утра Аиша. — Запомни.