Вкус ядовитого поцелуя
Шрифт:
— Мы готовы, — конечно, за нас всех ответил рыжий близнец Микаэль. Лидер, которого никто не назначал. Микаэль повернулся в мою сторону и сообщил: — Это она, Филиппа Эва Хаст.
— Не думаю, что все с тобой согласны, Микаэль Чмоунс, — реакция Артура оказалась моментальной. Я перехватила его взгляд и покачала головой, умоляя меня не защищать. Выглядеть слабой перед Змеями не хотелось.
— Айкул, сейчас не время для твоих закидонов…
— Мы видим разногласия, — прозрел балахон-Дамиус. — И не хотим сомнений. Десять жизней изменятся, а одной не суждено. Кто-то не покинет Серпенс Рэгнум уже никогда.
Что?
Лица окружающих вытянулись и побледнели быстрее, чем Дамиус договорил коронную фразу про клыки. Кто-то никогда не покинет этот Рэгнум, чем бы это ни было. Никогда, значит… кто-то останется в каменном подземелье, и вряд ли это произойдет добровольно. И сомневаюсь, что Змеи станут содержать пленника где-нибудь на задворках своего излюбленного места. Кто-то. кто-то сегодня умрет?
Соображала я быстро и лихорадочно, но похоже, и другие от меня не отставали. Каждый понял, на что намекал Дамиус, даже рассеянный Дик. И на бледных лицах избранных постепенно проступала решимость, непоколебимая уверенность и даже агрессия. Кровожадность. Все новички, столь разные, в один момент превратились в близнецов с одинаковыми лицами. Я тут же вспомнила момент, когда Жак показал нам свой знак уробороса, все так же были похожи в своих эмоциях. И вот сейчас. Но на сей раз отличалась я. И Артур — в одно мгновение он возник рядом со мной, схватил за руку и оттянул назад, отгораживая от остальных.
— Пусти, — прошипела я, выдергивая руку. — Я справлюсь, ясно?
— Не глупи.
— Девушка права, Айкул. Не глупи, — вступил «лидер» Мик. — Мы ведь уже все решили, и Филиппа не вписывается. У нее нет клыков.
— Вообще-то.
— Тронешь ее, и я обещаю, это долбаное подземелье ты не покинешь, — зло перебил меня Артур. Выражение его лица мне не нравилось, в нем я видела страх и уверенность одновременно. Опасное сочетание.
— Айкул.
— Ты знаешь, я не блефую.
— Нас много, Айкул.
— Это не проблема.
— Заткнитесь оба! — рявкнула я, отталкивая Артура и делая шаг вперед. — Видите ли, со вчерашнего дня расклад сильно изменился, — я закатала рукав и, подражая Жаку, надавила на правое предплечье, мысленно упрашивая ядовитую тварь появиться. Меня тряхнуло от знакомой боли и вскоре змея обвила руку, проползла, точно показывая свою опасную уникальность, что она таила, и в конце концов ядовитыми клыками ухватила себя за хвост, создавая символ бесконечности и нуля. Боль прекратилась, а уроборос на моей руке почернел и превратился в обычную татуировку.
Что.
Я не.
— Как такое возможно?
И не только новички-избранные оказались к подобному не готовы. Я поразила всех присутствующих — наши зрители в балахонах тоже были в шоке, это чувствовалось по внезапно наступившему затишью. Надеюсь, Магистр Дамиус не покарает меня за отчаянный шаг, в конце концов, он не запрещал мне демонстрировать знак, он вообще не дал указаний. И хорошо. Змея — моя защита, как выяснилось, без нее я вполне могла погибнуть. Умереть в подземелье. Змея спасла мне жизнь.
— Я не понимаю.
— Этот знак был у Жака, очень похоже!
— Его можно подделать?
— Сомневаюсь.
— Ты серьезно думаешь, что метку Змей можно подделать? Не будь дураком.
— Что это
Вопросы сыпались со всех сторон.
Мое выступление вызвало настоящую бурю: всполошились не только избранные, но и Змеи. Первый шок прошел быстро, черные балахоны очень активно задвигались, шумно перешептываясь между собой. Обсуждают произошедшее? Не надо быть гением, чтобы понять — стряслось что-то неординарное. Моя метка это не рядовой случай. А исключение. Впрочем, на это прямо намекнул и сам Магистр.
Все занялись делом: черные балахоны беседовали друг с другом, активно жестикулируя, избранные новички о чем-то спорили, стараясь не повышать голоса. Кажется, они уже решали, кто займет мое место. Честно говоря, мне было все равно — почти сразу я отошла в сторонку и присела прямо на пол. Может, мне и посчастливилось стать звездой представления, но прямо сейчас всем есть что обсудить и без меня. Я все равно лишняя, пусть не «змея без клыков», но уже и не одна из них.
И я точно избежала. смерти?
Со стороны новички выглядели еще более дико: рыжий Мик активно жестикулировал и тыкал пальцем в Харона, Арлин кивала на Дориана, и вид у них был такой, словно они готовы были вцепиться друг другу в глотки. Буквально. Колин Тринадцатый вцепился в Валлину, больно схватил ее за волосы. Все грозило перерасти в потасовку.
Наблюдая за происходящим, я вновь вспомнила прошедшие три дня: как жадно мы смотрели на метку Жака, каким восхитительным казалось будущее со Змеями. с нами точно что-то сделали. Ментальная магия? Такая догадка уже приходила мне в голову, но каждый раз я отмахивалась, как будто это вообще неважно. Сейчас же я поняла, что это тоже последствия магического вмешательства. Как я прогуляла целую череду занятий, как нарушила правило и влепила Дао следилку (за такое можно и отчисление схлопотать, между прочим). Не думаю, что я повторила бы «подвиги» на трезвую голову. Мы все были не в себе. Точнее, остальные до сих пор не отвечают за свои действия, но я… после того ужасного момента у портала я будто пришла в себя.
Забавно, но началось мое помешательство на утренней лекции, которую вел некий некромаг. Магистр Дамиус, чтоб ему провалиться. Спец по проклятьям. Вот и ответ — никакой ментальной магии, это была демоническая магия. Я читала о подобном воздействии — если проклясть человека идеей, он не остановится, разрушит все на своем пути, уничтожит себя и близких, но сделает, что велено. Одно из самых жестоких и сложных проклятий, и снять его можно лишь выполнив приказанное. Хотя был еще вариант, нереалистичный — обратиться к настоящему демону, что невозможно. Лучше умереть от проклятья, чем заключить сделку с демоном.
«Остальным будет проще» — сказал мне сам Дамиус. Потому что на мне больше нет проклятья. Я осознаю, что происходит, пока остальные напролом идут к цели.
Ко мне подошел Артур и присел рядом:
— Что за хрень, Фифа? — прошептал он.
— Ты сам все видел. Я говорила, мне не нужна защита.
Кстати, Артур тоже выглядел на удивление адекватным. В его глазах плескался страх, и за меня он переживал, даже пытался защитить. Может, это его сюда не звали? О, нет. Нет, нет, нет. Я спасла себя, но мне не все равно, что будет с ним, пусть он хоть трижды незваный шпион Противоядия.