Владычица ветров
Шрифт:
– Кто это был?
– спросил у Торы Инфарио.
– Один из ликов Смерти.
– Ответила ему она.
– Ты хорошо его рассмотрела?
– поймал ведьму Дир.
Она усмехнулась.
– Это был только один лик. Завтра он будет другим!
Когда ни один из вестников ни прибыл обратно в цитадель, в Каменном городе забили тревогу. Продвигаясь секретным лазом к развалинам, стражи удивлялись тишине. А потом, увидев, пустошь и несколько освежеванных трупов оборотней, удивлялись иному факту: как это врагу не пришло в голову пойти на штурм Каменного города, используя тайный ход.
Командующий
– Сколько твоих на этот раз?
– сверля взглядом темноту за недостроенной преградой, спросил граф Орик. Теперь настала его очередь злиться.
– Достаточно, чтобы объявить войну!
– рычал рядом Рус Гортвейн, также вглядываясь вдаль.
– Эту чертову стену нужно закончить сегодня же!
– приказал командующий, развернувшись к своим людям, почтительно ожидавшим повелений.
– Стрелков разместить на деревьях. Пусть охрана прикрывает строителей в течение дня.
– Охрану поддержат мои парни!
– заверил главарь клана оборотней.
– За стеной - расставить ловушки. Здесь - щиты!
– продолжил исторгать один приказ за другим Орик.
Только Альф Оррс стоял, молчалив. Он смотрел на все происходящее и понимал, что Тора права, и еще многие умрут сегодня, завтра и послезавтра. Если так будет продолжаться, то в деревнях останутся только волчицы и малыши. Старый оборотень злился на неизвестного врага. Ему пришло в голову, что стоит сорваться с насиженного местечка и отправиться на охоту, найти и жестоко убить того, кто охотится на волков у края горной стены. Видимо, графу такая же мысль пришла в голову.
– Завтра пусть небольшие отряды выходят за пределы стены. Но пусть несут дозор в пределах видимости стрелков. Самых глазастых выставить к окнам! Ни одна живая тварь не должна пройти на эту сторону или утащить кого-то на ту! Ясно?
Воины вытянулись, как по команде "Равняйся!". Ударили кулаками об латы, породив бодрый звон. Оборотни непроизвольно рявкнули, будучи солидарными в порыве защищать свой народ.
Но те самые загадочные убийцы словно исчезли, притаились. Уже через неделю летучие мыши дозора с тоской и усталостью бродили по окрестностям, не опасаясь врага, а скорее с нетерпением его ожидая. Потому что все время находиться в напряжении, готовиться к нападению устаешь, и тогда начинаешь предвкушать собственную смерть... или смерть твоего врага...
Говоря о смерти... Два ее лика после неудачного покушения на жизнь ведьмы и ее хозяина, встретились в старой излюбленной харчевне. Хоть двое мужчин, казалось, были рады друг друга видеть, улыбались и беседовали, как старые друзья, никто не догадывался, что один из них мог вот-вот умереть, ведь второй незаметно нацелил на него смертоносное оружие.
– Давай окончательно разберемся с этим!
– настаивал более молодой мужчина.
– Коль не шутишь, то давай!
– согласился пожилой, сделав глоток из кружки.
– Хочешь спасти ее - попробуй. Но знай, что я убью тебя!
– Честно выпалил Шелтон.
– Несмотря на мое глубокое уважение, я убью тебя, как бешенного пса!
– Ты?
– от всей души рассмеялся Мартис.
– Не смеши меня, малыш! Ты не поднимешь руку на
Его собеседник скрипнул зубами и убрал оружие, спрятанное под столом. Монах был прав!
– А ты, брат, Мартис?
– спросил его Шелтон.
– Я?
– в глазах бывшего священнослужителя сверкнула такая хитрость, которой могли только позавидовать коварные демоны.
– Я могу даже Луну подстрелить ради нее! И ты... Ты друг мой не хочешь лишать ее жизни. Ты знаешь, что она невиновна, у тебя рука не поднимается... Уже третий раз!
– Тогда мы более не знакомы. Пусть останется в живых сильнейший!
– поднялся на ноги молодой убийца, без клана и без будущего.
– Эй! Человек!
– окликнул харчевника монах, оставив деньги на столе.
Оба мужчины вышли на улицу и...
Молодой ударил первым - метнул нож, пригвоздивший сутану монаха к земле. Старик ухмыльнулся, покачал головой и практически незаметно для невооруженного взгляда выдернул предмет, высвободив одежду, и более точно швырнул в соперника. Шелтон, хоть и был полон сил, да и скорости ему не занимать, однако отразить лезвие не смог. Нож угодил ему аккурат в плечо. Но ранил не смертельно. Мартис в четыре прыжка (вскочив на бочку, с нее на подоконник, а оттуда на балкон дома, после чего еще выше) забрался на крышу. Дальнейшее развитие их увлекательной беседы на счет жизни и смерти проходило над землей.
Они преследовали друг друга, перепрыгивая с крыши на крышу. Шелтон намеревался прицелиться, чтобы попасть хоть одним дротиком в спину обретенного врага - метать ножи, кинжалы и звездочки он попросту не мог в виду ранения. Беда и в том, что дружба по-прежнему руководила им, все иглы летели мимо. А еще, несмотря на дикую ярость, Шелтон дивился скорости, с которой старый Мартис бежал, балансируя, по крышам. Такой прыгучестью и уверенным равновесием сам мужчина похвастаться не мог.
Впереди виднелся здоровенный провал - две улицы разделяла широкая дорога для грузовых повозок. Что просто не постижимо уму, монах осилил эту пропасть. А вот теневая крыса остановилась там, где простой монах смог буквально перелететь через огромный промежуток между домами. Мало того, еще и оступился, поскользнулся на черепице. Ухватился здоровой рукой за карниз, а вот попробовав подтянуться раненой - сорвался. Но не упал. Монах прыгнул обратно и поймал убийцу, втащив на крышу. Однако на сим его помощь закончилась. Шелтон не успел и дух перевести, как от старика Мартиса и след пропал. Мужчина разлегся на черепице, глядя в небо. Плечо ныло. Шелтон по возможности максимально сильно перемотал его, чтобы остановить потерю крови. На какое-то время монаху удалось вывести его из строя. Временно теневая крыса решила скрыться в обители святого Олова.
Знахарь, осмотревший его, сказал, что былую чувствительность руке не вернешь, но работать она будет. Как только рана в плече затянулась, Шелтон покинул стены монастыря и отправился в лес, чтобы воскресить в себе то дикое животное, которое хочет жить несмотря ни на что! Днями он спал в яме, ел пойманное и приучал непослушную руку к луку, ладонь к рукояти меча. Его мозг уже начал очищаться от лишних, затуманивающих цель мыслей, как...
Часть 21.