Владыка демонов в отставке
Шрифт:
Путь до дома гильдии не занял у меня много времени. Меридиан — пограничный город и расположился совсем недалеко от земель демонов, но на мое удивление здесь царит мирная обстановка, поэтому на доске поручений было не так много заданий B ранга, так что выбор был небольшим. Первое — убить гигантского паука, обитающего в глубине леса. Одна группа авантюристов похитила его яйцо и теперь он взбесился. Вторым заданием было уничтожить банду разбойников, грабивших местных торговцев. Ещё одно — исследовать недавно найденные руины и зачистить все объекты, представляющие опасность.
Первое поручение было скучным, убийство паука не вызовет сложностей, к тому же пауки одни из тех живых существ,
Я сорвал листок с поручением и пошел к двери. В мою сторону вновь полетели взгляды, нет, они были направлены на меня уже с того момента, как я переступил порог гильдии. Все смотрели на меня с уважением и завистью. Несмотря на ранний час, большая часть авантюристов уже знала о моей победе над демоническими волками, мгновенном повышении до С ранга и отказе от вступления в гильдию “Восходящего солнца”. Многие завидовали, и неудивительно — большинство из них за всю свою жизнь не поднимется до С ранга и их никогда не пригласят в одну из пяти великих гильдий.
Сегодня мой путь лежал через западные ворота. К ним вела широкая мощеная улица, проложенная напрямик к воротам, по пути она как корни старого дерева разветвлялась на множество узких улочек. Эта улица была в два раза больше центральной, также больше было и торговцев. Процедура выхода из города нисколько не отличалась. Из-за огромной очереди на въезд и выезд я совсем не видел, что происходит за стеной. Мой взгляд закрывали то повозки с товарами и людьми, то толпа, стремящаяся выйти.
Когда подошла моя очередь и я наконец вышел из города, моему взору открылись нескончаемые золотые поля. Пшеница и ничего больше. Ни одного дерева видно не было, колышущееся море застлало собой всю площадь до горизонта, а свет солнца, играющий на колосках, ещё больше украшал это зрелище. Поля были разделены на огромные квадраты, у каждого был свой хозяин. В углу участков стояли крестьянские дома.
Я решил не торопиться, а пройтись, пока все эти поля не кончатся. На них работали целые семьи, а иногда несколько семей. Я шел, вокруг работали крестьяне-фермеры, в серых рубахах и соломенных шляпах. Рядом со мной проезжала крытая кратера, маленькая девочка высунула свое светлое личико и что есть мочи закричала: “Золото! Мама, смотри!”. Работающий рядом мужчина с темной бородой рассмеялся и принялся работать еще усерднее.
Я сел на корточки, сорвал один колосок и покатал его в руках. Действительно, это было золото этих земель. За счет него, весь город мог жить целый год не голодая, да и семья, владеющая частью такого поля, от голода точно страдать не будет, скорее они живут богаче городских ремесленников. Мало кому нужны мечи и доспехи, а вот кушать хочется всем и в любое время года, в любой день.
Поля закончились только тогда, когда Меридиан скрылся из виду за холмами. В последний раз оглянувшись, я сошел с тракта в небольшой пролесок, скрываясь от чужих глаз. Я достал листок с поручением, на котором, кроме скудной информации о задании, был нарисован круг, с начерченной с центре стрелкой. Я наклонил листок так, чтобы он был параллелен земле, повернул его из стороны в сторону. И рисунок задвигался — стрелка в круге повернулась, постоянно указывая в одном направлении, примерно на северо-запад.
Листовка с поручением являлась
Я убрал листок в карман, зашел в кусты и через секунду из рощицы, где я скрывался, вылетела небольшая черная птичка. Сразу же я наткнулся на идущих по тракту селян и чуть было не врезался в них, чудом увернувшись в последнюю секунду. С высоты птичьего полета открывался замечательный вид на близлежащие земли Меридиана. В это время года большинство земель покрывало золотое полотно. Даже при том, что тысячу лет назад на этом месте произошло чудовищное столкновение двух сильнейших существ этого мира, земля была невероятно плодородной. Вероятно, это потому что в процессе битвы множество магических частиц осело в почве и удобряет ее и по сей день. Покрытая лесами, реками и бесчисленными полями, земля графства Мирид радовала взгляд. Я пролетел несколько деревень и лесов, прежде чем добрался до нужной области.
Отмеченная область была довольно большой, так что пришлось ее обыскать. Я летал и глазами искал что-то напоминающее руины. Но всё, что попадалось мне на глаза — камни, деревья, тракт — все было самым обычным Я надеялся быстро отыскать руины, просто просканировав всю область, но моё заклинание натолкнулось на неизвестный магический барьер. Хоть он не позволил провести сканирование, его наличие уже говорило о присутствии чего то важного.
Заложив вираж я пересек границу барьера, подо мной пронесся очередной лесок, и я резко затормозил. Скрытая доселе от глаз, на поле цветов из земли, нет, из песка поднималась каменная бело-фиолетовая тонкая башня, окна которой были украшены золотом и витражами. Песок, хлынувший из земли фонтаном поглотил уже половину поля и продолжал увеличиваться. Прямо перед моими глазами вырастала небольшая пустыня, с огромной башней в центре. От нее исходили слабые потоки магии — похоже раньше здесь жил маг, причем довольно сильный.
Воздух был сухим, горячим и пыльным — такой, я слышал, бывает в пустынях далеко на юге, где обитают орки. Похоже, все это происходит из-за заклинания того самого мага, жившего в башне. Уж не знаю, чем ему понравилась пустыня и эта жара, впрочем, мне все равно. Однако, странный выбор, для того чтобы изменить природу и ландшафт, необходимы недюжинные магические таланты и огромное количество ресурсов, думаю будь в Адельгейде такой маг, его прозвали бы героем, но я ничего такого не слышал, так что следует полагать, что владелец башни мертв.
Раньше я думал, что люди мало смыслят в магии, но чем дольше я нахожусь в их стране, тем больше поражаюсь их способностям: создать магические артефакты, использовать сильные заклинания, подобные этому — за время моего отсутствия многое изменилось. Раньше было смешно думать, что люди могут сравниться с демонами в магии, но я все больше убеждаюсь в возможности такого исхода в будущем.
Я приземлился прямо перед одной единственной дверью и принял человеческий облик. Вблизи башня была еще величественнее — около сорока метров в высоту, инкрустация из золота подобно паутине охватывала стены из белого камня. Без помощи магов такое создать невозможно. Конусная крыша была покрыта фиолетовой древесиной. Я подошел к единственному входу — простая деревянная дверь никак не вписывалась в общую картину. Будто великие маги и лучшие строители империи славно потрудились над башней, а создание двери оставили крестьянину.