Владыка Пустоты 2
Шрифт:
— Здравствуйте, Ярослав Андреевич! — мимо нас прошла одногруппница — кажется, это она сидела рядом с Софьей?, — на миг закрыв собой Орлова.
— Прекрасно выглядишь, Суворова, — тут же переключился Кирсанов. — Напомни, ты всегда была такой милашкой?
Та наигранно рассмеялась, а я посмотрел на вход, где только что закрылись двери за очередной парой благородных кровей.
— Егор, а ты Аксеньеву не видел?
— Плоско… кхм, старосту нашу? Может, она и не придёт, с её-то здоровьем. Да и вообще…
И тут двери открылись и в зал
Я заметил, как у Егора вытянулось лицо.
— Вот тебе и раз… — негромко хмыкнул он. — Выходит, не плоскозадая…
— Совсем нет, — кивнул я. — Вам бы извиниться, Егор Петрович.
— Привет, ребята! — Софья подошла к нам и тепло улыбнулась. — Познакомьтесь с моим двоюродным братом, Олег Аксеньев.
— Привет, староста, — нехотя кивнул Егор, стараясь не глазеть на её декольте, взял за руку Руи и прижал к себе. — А вот моя эээ… сестра, Руи Кирсанова. Вы уж поладьте, ага?
— Егор! — Софья тут же сердито сдвинула брови. — Ну что ты за дворянин такой? Ты можешь хотя бы на балу быть более чутким в девушкам? Ну ей-богу, хуже неандертальца.
— Да что не так-то? — оторопел он, краснея. — Опять нарываешься?
— Брат, мне больно… — тихо произнесла Руи. Здоровяк сжал её тонкую ручку так, что девушка едва на цыпочки не встала от боли.
— А, ой, — он разжал хватку. — Прости.
— Сударь просто переволновался при виде такой эффектной девушки, — я улыбнулся Софье. — Привыкай, на тебя сегодня все таращиться будут.
— Ой да бросьте, — Софья смущенно порозовела, отводя взгляд, и тут её взгляд впился в кого-то за нами. — Так, мальчики. Возьмите Олега, развлекитесь тут сами, а у меня дела.
Она взволнованно оправилась, зачем-то скосила глаза на свою грудь, поправила кольца на пальцах и так же уверенно пошла в сторону выхода в парк.
— Это чего она вдруг? — Егор проводил её внимательным взглядом ниже спины.
— О, ясно. Видишь кто за дальним столиком? Профессор Потёмкин. Так вот на какую охоту вышла наша староста, так что закати губу, Егор.
— Скажешь тоже, — хмыкнул он. — Я тут вообще только ради Морозовой, и…
Не успел он договорить, как музыка затихла, в динамиках послышалось легкое шипение, сменившееся голосом диктора.
— Дамы и господа, добро пожаловать на Осенний Бал! Сегодня здесь собрался весь цвет Империи, её будущее. Многие среди вас уже занимают важные места в своих родах, управляют предприятиями и компаниями, или только готовятся вступить в должности.
Свет в зале приглушился, осталась лишь подсветка вдоль высоких потолков. Яркие снопы прожекторов подсветили высокую лестницу в дальнем краю зала, уходившую
А диктор продолжил.
— Среди вас стоят будущие министры и генералы, главы корпораций и повелители кодексов. И, конечно же, среди вас — будущий Император Российский, его высочество, Роман Рюрикович!
Под гром фанфар залитый светом прожекторов наследник поднял руку, приветствуя всех. Он спустился на небольшую сцену, перед которой уже собирались люди. Мы поспешили туда же, стараясь попасть в первые ряды. С неровно бьющимся сердцем я повел Лили за собой: странное предчувствие заставляло спешить.
Едва Роман спустился, как музыка стихла. Прочистив горло, цесаревич заговорил.
— Приветствую вас, друзья! Рад видеть, что все вы откликнулись на мое приглашение, — он улыбнулся, обводя взглядом собравшуюся перед сценой знать. — Сегодня важный день, и я рад, что могу разделить его с вами. По традиции, каждую осень мой отец проводит Бал, на котором собираются главы всех родов Империи. И в этом году эту традицию решил поддержать я.
Среди наследников раздались одобрительные возгласы, все дружно захлопали.
— В древности каждую осень простой люд собирался и приносил в дар Всеотцу часть собранного ими урожая. Зерно, фрукты, ягоды и грибы они сжигали в костре вместе с полынью, чтобы её дым донес их просьбы создателю, — Роман взволнованно посмотрел на нас и скользнул взглядом по мне. Он всегда был хорошим оратором, но сейчас его голос от волнения дрогнул. — В этот день все веселились, танцевали и заключали союзы на следующий год. Благословляли детей. И заключали браки.
В зале повисла тишина. Молодые люди замерли в предчувствии действительно важных слов.
— Я неспроста пригласил вас всех парами. Вы все — цвет нашей нации, — взволнованно заговорил Роман, — её будущее. И я хочу, чтобы в этом будущем мы были вместе и плечом к плечу, единой страной, без недомолвок между западом и востоком. Сегодня я хочу объявить о своей помолвке с одним из самых знатных родов Империи, правителями Сибири. Позвольте мне представить мою избранницу, мою будущую невесту…
Он шагнул в сторону, указывая рукой на невысокую фигуру, шагнувшую к нему из тени высокой лестницы.
Яркие лучи света сошлись на ней, подсвечивая собранные диадемой русые волосы, белоснежное платье и прекрасные серые, как сталь, глаза.
Вот только в них больше не было тех теплых искорок, что я видел раньше.
— … Анну Александровну Аракчееву, — торжественно произнёс Роман и, взяв её за руку, вышел вперёд. — Мою будущую супругу и императрицу.
— Аня… — выдохнул я, чувствуя, как сердце ухнуло куда-то вниз.
Она улыбалась, махала рукой и пыталась выглядеть счастливой. Но свет в её глазах потух, а улыбка разила фальшью. И даже так, образцовая дворянка и наследница идеально отыгрывала роль счастливой невесты. Только меня, видевшего её настоящую, ей обмануть не удалось.